中國是在人口老齡化的條件下進行中等收入陷阱的跨越，這就決定了不可能撇開社會保障來實現經濟升級。
社會保險費徵收體制改革能夠提高社保基金收入，為中國社保體系的健康持續運行提供必要保障，這對於人口老齡化的中國意義重大。
這一改革不可避免地會提高勞動者和企業的社保負擔，然而戰後跨越中等收入陷阱的歐洲國家的發展經驗表明，社保負擔並不會必然會拖累經濟發展。
只要國家能夠在教育領域投入大量資源，進行勞動力技能的升級，較高的勞動生產率便能夠抵消勞動力成本的上漲，並幫助經濟體擺脫中等收入水平，進入高收入行列。
高社保負擔仍然可能帶來高失業率，這是當今歐洲發達國家也未能解決的問題。
“歷史是條長江大河，永遠向前流動。在歷史的潮流裡，轉型期是個瓶頸，是個三峽。”這是唐德剛在《晚清七十年》首章寫下的開篇之語。當前，處於“歷史三峽”之中的中國巨輪，在需要駛過的諸多激流險灘之中，有兩大險阻尤其值得我們重視：一曰“中等收入陷阱”（The Middle-Income Trap），二曰“修昔底德陷阱”（The Thucydides Trap）。
本文的目的，就是從避免“中等收入陷阱”的視角和目標出發，來述評目前備受關注的一項政策措施：社會保險費徵收體制改革。自2019年1月1日起，基本養老保險費、基本醫療保險費等各項社會保險費將由稅務部門統一徵收。這一方面促進了徵管手段的強制性，另一方面更將繳費基數做實。儘管高層表態“抓緊研究適當降低社保費率，確保總體上不增加企業負擔”，但在企業需要承擔大部分員工社保費的情況下，做實費基對於以前並未合規繳費的中小企業來說依然是不小的衝擊。
那麼，這項政策變革是會增加中國經濟運行成本，讓我們深陷中等收入區間，還是能夠幫助中國躋身高等收入國家？本文考察已跨越中等收入陷阱的經濟體的歷史經驗，檢視社會福利擴張和脫離中等收入陷阱這兩者之間的關係，以期回應上述問題。
福利負擔並不必然拖累經濟發展
如何定義“中等收入陷阱”？自世界銀行的報告《東亞復興：關於經濟增長的觀點（2007）》提出這一概念以來，學界基本將其定義為：國家“長期處於中等收入的待定時期”，處於這種狀態的國家“既不能在製造業出口領域同低收入國家競爭，也無法在尖端技術創新領域和發達經濟體匹敵”，原本迅猛的經濟增速減慢甚至停滯，遲遲不能躍入高收入國家行列。
具體而言，中等收入是多少，待定時期又至少是多久？在費利佩等人為亞洲開發銀行撰寫的報告中，中等收入又被細分為低中等收入（lower-middle income）和高中等收入（upper-middle income），按照1990年的購買力平價計算，人均GDP高於7250美元、低於11750美元的區間被定義為高中等收入，跨越了11750美元的門檻之後變躋身高等收入行列，這一跨越一般需要15年（取中位數），超過15年便落入了中等收入陷阱（見表1）。按照上述標準，中國在2009年進入高中等收入行列，至今仍未成為高等收入國家。下表展示了在二戰後成功跨越“中等收入陷阱”的主要經濟體。
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