買車的時候，動力性能是一個很重要的參考因素，不過一般的消費者只能從發動機的賬面數據對動力性能作出判斷，然而有時候卻發現，有些車型的動力參數更低，但跑起來反倒更快，這是為什麼呢？
事實上發動機在汽車的動力性能中只扮演了一個源頭的角色，就像河流的源頭，即便水流量很大，如果河道本身不夠暢順，那麼到達下游的的水量也不一定很充足。而在汽車的中，傳動系統就扮演著河道的角色，下面我們一一來分解。
首先是變速箱，發動機輸出的動力最先到達變速箱，那麼這就涉及到一個效率的問題，一個好的變速箱除了要有合理的換擋邏輯以外，傳動效率高也是重要條件。舉個簡單的例子，寶馬3系和凱迪拉克的ATS-L，後者的馬力足有279匹，但百公里加速兩者卻不相上下，這裡面變速箱的效率影響很大，所以說寶馬使用的ZF 8AT就強在這裡。
除了變速箱以外，整個傳動系的效率也是根據車型不同而有所不同的，對於後驅車型而言尤為重要，在性能車和改裝界中有一個神器叫做碳纖維傳動軸，效率高而且輕，因此成為神器。這裡就引入了另一個概念，有句話這樣說“寧減1斤，不增10匹”，說明了車子的整備質量也是影響動力性能的關鍵。
這裡我們引入一個“推重比”的說法，也即汽車動力和汽車整備質量的比例，推重比越大，那麼車子就越猛，目前極限推重比為柯尼塞格的跑車，推重比為1，即1匹馬力推動1kg車重，該跑車重1341kg，馬力也有1341匹。因此拋開車重看馬力，是耍流氓，是看不見1.5L飛度的尾燈的。
最後動力的傳輸會到達輪胎上，輪胎通過與地面的摩擦力驅動汽車運動，因此我們還有一個說法叫做“輪上扭矩”，這可以理解為汽車的實際扭矩輸出，其實發動機輸出的扭矩大部分都在傳動中喪失，到了輪上的並不多，換一套抓地力強的輪胎可以適當增強輪上扭矩，當然如果過分強的抓地力也會造成油耗增加，反而動力有減弱感。
因此動力參數只能作為一個參考，實際上表現好不好還是要靠跑，不過源頭也是很重要的，一臺1.5L也不能指望能跑出零百4秒的成績，各部件綜合發力，做到均衡才是好車子。
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