呂后在中國歷史的眾多太后當中，絕對算得上是心狠手辣的一位。為了把持朝政，維護呂氏家族的地位和權力，殘殺劉氏諸侯王，立外孫女為後，分封呂氏諸王，開歷史外戚擅權之先河。這期我們便來說說呂后是如何來一步步鞏固自己的權力的，又是如何一步步將呂氏諸人加封為王侯的。
呂后劇照
惠帝時期，大權在握
劉邦駕崩之後，漢惠帝劉盈繼位，由於劉盈年少，大權基本為呂后掌握。再加上劉盈很快就被自己母親的殘忍手段嚇病了，更因為自己母親對戚夫人違揹人性的處置而不願過問政事，至此朝政基本落入呂后手中。
惠帝劉盈劇照
惠帝四年（公元前192年），呂后為了長久保證呂氏的地位，確保實現“劉呂共天下”的長久理想。呂雉立自己外孫女張氏（魯元公主與張敖之女）為漢惠帝皇后，此時張氏年僅13歲。面對這有悖人倫的舉動，惠帝劉盈雖然不滿，卻也無可奈何，只是保持著做人的最終底線，始終未曾與張氏行夫妻之事。
惠帝七年（公元前188年），西漢第二位皇帝劉盈在憂鬱之中病逝，年僅23歲。面對兒子的離世，呂后竟然“泣不下”，原因是她怕朝臣勢力過大，因為惠帝的去世而導致自己和呂氏的權力旁落。在丞相陳平聽從張闢彊（張良之子）的建議，向呂后提出拜呂臺、呂產、呂祿為將，統領南北二軍，並且讓呂家的人都入宮，在朝廷執掌大權之後，呂后這才安心。
前少帝劉恭（網絡配圖）
惠帝去世之後，年僅4歲的太子劉恭（身世存疑，為惠帝與宮女所生）繼位，史稱前少帝。大權仍為呂后掌握。
執政時期，加封呂氏為王侯
高後元年（公元前187年），呂后準備分封呂氏子弟為王侯，與朝臣們商議。右丞相王陵堅決反對，認為此舉有悖高祖與大臣們“非劉氏而王，天下共擊之，若無功上所不置而侯者，天下共誅之”的盟約。陳平、周勃等人則以“高帝定天下，王子弟，今太后稱制，王昆弟諸呂，無所不可”為由表示支持（這馬屁拍的不得不服）。隨後，王陵被升為太傅（虛職），罷免其右丞相之職。以陳平任右丞相，以審食其為左丞相。
丞相陳平（網絡配圖）
同年，為了給分封諸呂做準備，呂后先是追封已逝的大哥呂澤為悼武王，試探大臣們的反應。由於呂澤立有戰功，因此為遭到反對。
高後元年（公元前186年）四月【注：秦紀年法，以十月為始】，呂后準備加封呂氏為侯，先是加封劉邦功臣郎中令馮無擇為博城侯。魯元公主去世，諡為魯元太后，加封魯元公主的兒子張偃為魯王。並將呂祿（呂后二哥呂釋之的兒子）的女兒嫁給了劉章（劉肥次子，劉邦之孫），封劉章為朱虛侯。隨後，加封齊國的丞相齊壽為平定侯。封少府陽成延為梧侯。接著就加封呂種（呂釋之的兒子）為沛侯，呂平（呂后外甥）為扶柳侯，張買為南宮侯。
隨後，呂后又想加封呂氏為王，就先加封了惠帝的兒子們，先後封劉強為淮陽王，劉不疑為常山王，劉山為襄陽侯，劉朝為軹侯，劉武為壺關後。隨後再呂后的暗示下，便有拍馬屁的大臣們請求封呂臺（呂澤之子）為呂王，呂后同意了。此時建成侯呂釋之去世，繼承侯位的兒子因有罪而被廢除，於是便封呂釋之的另一個兒子呂祿為胡陵侯。
高後二年（公元前186年），常山王劉不疑去世，於是加封襄陽侯劉山為常山王，改名劉義。十一月，呂王呂臺去世，諡為肅王，其子呂嘉繼承王位。
高後四年（公元前184年），呂后封其妹妹呂嬃為臨光侯，封侄子呂他為俞侯，呂更始贅其侯，呂忿為呂城侯，又加封了諸侯王的五位丞相為侯。
同年，前少帝劉恭年歲漸長，偶然得知其生母非張後且已被殺，於是憤言“太后怎麼能殺死我的母親卻把我說成是自己的兒子呢？我現在還小，等長大成人後我就造反”。傳至呂后耳中，於是呂后先是聲稱其生重病將之幽禁，使大臣們誰也見不到。隨後又已皇帝重病導致神智混亂，不能履行責任為由廢掉了劉恭帝位，隨後將之秘密處死。五月，改立常山王劉義為皇帝，改名叫劉弘。改封軹侯劉朝為常山王，設置太尉之職，以周勃為太尉。
後少帝劉弘（網絡配圖）
高後五年（公元前183年）八月，淮陽王劉強去世，於是改封壺關後劉武為淮陽王。
高後六年（公元前182年）十月，呂王呂嘉嬌縱跋扈，王位被廢，改封呂臺的弟弟呂產為呂王。隨後封劉肥的兒子劉興居為東牟侯。
高後七年（公元前181年）正月，趙王劉友因不喜其王妃呂氏，常常於其他妻妾待在一起，於是呂氏憤而離家到呂后面前誹謗劉友，說劉友對封呂氏為王不滿。於是呂后將劉友召至長安，生生餓死了他。隨後，改封梁王劉恢為趙王，改封呂王呂產為梁王。趙王劉恢被改封后，心裡不太高興，於是呂后又將呂產的女兒嫁給其做王后，暗中對其進行監視。隨後又派人毒死趙王的寵妾，劉恢悲憤之下於當年六月自殺。呂后得知後下令廢除其後代繼承王位的權力。
同年，宣平侯張敖去世，呂后封張敖之子張偃為魯王，並將張敖追諡為魯元王。不久後，丞相陳平等人又來拍馬屁，認為應該將無心後呂祿立為趙王，呂后同意了，並追尊呂祿的父親康侯為趙昭王。
燕靈王劉建（網絡配圖）
同年九月，燕靈王劉建去世，呂后命人將其獨子殺害，使燕靈王絕後，封國隨即被廢除。
高後八年（公元前180年）十月，在燕靈王死後一個月，呂后又立呂肅王的兒子東平侯呂通為燕王，封呂通的弟弟呂莊為東平侯。
隨後，為了鞏固外孫魯元王張偃一脈勢力，於是加封張敖另外兩個兒子張侈和張壽分別為新都侯和樂昌侯，用來輔佐魯元王張偃。又加封張釋為建陵侯，封呂榮為祝茲侯。
七月中旬，呂后病重，於是任命呂祿為上將軍，統領北軍；呂王呂產統領南軍。
隨後，著名歷史事件“諸呂之亂”爆發。
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