在曹魏時期的嘉平年前後，司馬懿發動了高平陵事件，奪得了政權，並不擇手段地剷除異己以鞏固政權，使朝野內外的有識之士強烈不滿。於是，就有一些名士在河內山陽一帶聚會散心，避世談玄，逐漸形成以嵇康、阮籍為首的經常雅集的名士群體，史稱“竹林七賢”。
竹林七賢喝酒圖
“竹林七賢”在文學上負有盛名，更有趣的事，所謂的賢人們幾乎個個好酒，喝起酒來昏天黑地，閒適得很。因為不滿當朝昏聵統治，所以常常“飲酒昏酣”，“遺落世事”，頌揚老莊學說，縱酒清淡，藉酒躲避政治上的迫害和人事糾紛，且經常做出怪誕癲狂之舉，尤以劉伶、阮籍、阮咸為最。
七賢雖皆能飲，但因酒量不同、情感個性的不同以及有著各自的處事態度，也因此形成他們之間在酒量、酒品和酒德上的差異。比如《世說新語·任誕》對阮籍任誕之言行的記載在七人之中就最多，所以要說七賢的詩酒氣象，不妨先從阮籍開講。《晉書·阮籍傳》載：
（籍）本有濟世志，屬魏晉之際，天下多故，名士少有全者，籍由是不與世事，遂酣飲為常。文帝初欲為武帝求婚於籍，籍醉六十日，不得言而止。鍾會數以時事問之，欲因其可否而致之罪，皆以酣醉獲免。
喝酒尤以劉伶、阮籍、阮咸為最
面對兵荒馬亂、政爭殺戮、危機四伏的黑暗現實，阮籍他老人家很會裝醉，這倒也不失是一種文人智慧。為了避禍，他經常酣飲酒遁，沉醉不起。懷抱匡時濟世之壯志，遭時不遇，有志難伸，內心彷徨和苦悶，這才是他不得不醉酒、登山長嘯，駕車無目的之前行而遇窮途大哭的重要原因吧，當然好酒且有很深的酒癮亦起到強烈的催化作用。
司馬昭為了籠絡知識分子，曾為兒子司馬炎向阮籍女兒求婚，試圖做成兒女親家。阮籍不願被捲入政治是非的漩渦中，就大醉六十天避談聯姻之事，司馬昭只好作罷。鍾會（當時的著名書法家鍾繇的兒子）很奸詐地想設陷阱謀害阮籍，有意向他詢問敏感的時事問題，阮籍仍然採用酣醉必達的酒遁避禍法。後來，司馬昭要阮籍替他寫篇奪權篡位的勸進表，阮籍又照葫蘆畫瓢，故技重施，不過這次失靈了，司馬昭把他揭穿了，最後，老阮同志不得不在酒醉中敷衍成文。
阮籍大醉六十天避談聯姻之事
阮籍本人也確實也是非常痴酒，當年他得知步兵廚營善釀酒，而且藏有美酒三百斛，竟然向司馬昭求步兵校尉一職。如願以償，並得以日日開懷暢飲，這就是他那個“阮步兵”稱謂的由來。如此美差，自然得顧及詩酒知己劉伶。某日，他與劉伶酣飲，見鄰家有一美少婦，正當壚沽酒，便欣然前往。據說酒多之後，乾脆睡在了那位美婦身邊，好在美婦的相公知道阮籍素常之為人，也就睜隻眼閉隻眼，視而不見了。另有《世說新語·任誕》亦說：
阮籍遭母喪，在晉文王（司馬昭）坐（通座），進酒肉。司隸何曾亦在坐曰：“名公方以孝治天下，而阮籍以重喪，顯於公坐，飲酒食肉，宜流之海外，以正風教。”文王曰：“嗣宗毀頓如此，君不能共憂之，何謂？且有疾而飲酒食肉，故喪禮也。”籍飲啖不輟，神色自若。
司馬昭說：阮籍你這廝，裝醉，繼續裝
何曾是當時禮法之士的樣板，所以對阮籍的行為自然不解。阮籍居母喪期間赴司馬昭的酒宴，飲酒食肉，就是公然對名教權威諸如何曾等挑戰，司馬昭所以為他解難，是因為阮籍對司馬昭政權的威脅在其可承受的壓力範圍內，也可以認為主要是阮籍對司馬昭有重大的政治利用價值。所以，司馬昭後來要“勸進表”，阮籍是不得不寫。可不嘛，步兵廚營的美酒都快讓你喝完 了，還篇“勸進表”我司馬昭要求過分了？不寫文，拿頭來，看你沒了頭怎麼喝酒！——阮籍雖然習慣性裝醉，但這次是不得不寫。
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