影片《孔子》劇照
南宮敬叔做了孔子的弟子以後，曾向魯昭公建議派他和孔子一塊到周的京城洛陽去觀光。魯昭公答應了，便給他們一輛車子、兩匹馬，還派了一個僕人，打發他們到洛陽去。
好學的孔子覺得這是一個好機會，因為歷史悠久的京城洛陽有豐富的文化寶藏，而且大思想家老子也在那裡。老子這時擔任保管文物的工作，職位相當於現在的圖書館館長或歷史博物院院長。
老子聽說孔子來了，便套上車，到郊外去迎接。又叫他的僮僕把路打掃乾淨。孔子也依照當時的禮節，從自己車上下來，把作為見面禮的大雁捧著，送給了老子。
老子比孔子年紀大得多，經驗閱歷也豐富得多，他所接觸的文物史料也遠比孔子這時所已接觸到的廣博得多。因此，這一次會見，對孔子是極其有益的。這時孔子還在壯年，在求知和修養方面，積極和熱情有餘，但是還不免有些急躁、粗枝大葉，彷彿還需要更闊大的胸襟，需要在精神內容上更加豐富一些，還需要從更高的眼界對自己所已經獲得的學識技能加一番審量。而在這些方面，老子恰是有資格對孔子有所助益的。從老子方面來說，他似乎缺乏孔子那樣的積極和熱情，好像缺少什麼朝氣似的，但是和孔子的精神湊合起來，卻就可以構成一種寶貴的東西了。老子和孔子都是中國文化史上極其傑出的人物，他們的會見是燦爛的古代文化史上饒有意義的一頁。
孔子向老子請教了很多東西。甚至就是孔子所熟悉的禮數方面，也證明老子比他懂得多。例如出喪的時候逢見日食怎麼辦，小孩子死了該葬到近處還是遠處，國家有喪事的時候不避戰爭對不對，戰爭的時候應該把已死的國王的牌位帶著還是不帶，等等，老子都根據事實和情理給孔子作了明確的解答。老子也深深器重像孔子這樣一個虛心求知的人。
孔子在洛陽住了幾天，要離開了。老子依依不捨地給他送行，並且根據自己的處世態度，告訴他道：“我聽說，有錢的人給人送行的時候是送錢，有道德有學問的人給人送行的時候是贈幾句話。我沒有錢，姑且冒充一下有道德有學問的人，送你幾句話吧。第一，你所鑽研的，多半是古人的東西。可是古人已經死了，連骨頭也爛了，不過剩下那麼幾句話。你不能把那些話看得太死。第二，有道德有學問的人，生得是時候呢，固然應該出門坐坐車，闊綽一下；如果生得不是時候，只要過得去，也就算了。第三，我聽說有句老話，會做買賣的都不把東西擺在外面，有極高的道德的人都是很樸實的。你應該去掉驕傲，去掉很多的貪戀，去掉一些架子，去掉一些妄想，這對你都是有好處的。一切事不要太任自己的性，這樣在家庭也不合適，在朝廷也不合適。我要告訴你的，就是這些話了。”
孔子深深地玩味了老子的叮囑，懷著感激的心情離開了洛陽。孔子回到魯國，見到自己的弟子，還不住地讚美老子說：“鳥，我知道它會飛，可是會飛的還常被人射下來。魚，我知道它會游水，可是會游水的還常被人釣起來。獸，我知道它會走，可是會走的還常落了網。只有一種東西，我們不能控制它，它愛雲裡來就雲裡來，它愛風裡去就風裡去，它愛上天就上天，這就是傳說中的龍。我沒法捉摸老子這個人，老子就像龍一樣吧。”
選自《孔子的故事》（增訂本）,人民文學出版社
《孔子的故事》，是中國現代著名文學批評家、文學史家李長之，專門寫給青少年的一部通俗讀物。他“主要是想使大家看一看孔子在當時是怎樣生活著的，以及當時的人（各式各樣的人）是怎樣看待孔子的”。本書將孔子的精神面貌和生平事蹟繪聲繪色地呈現出來，同時注重史料的選擇與提煉。
全書行文疏朗生動，是一部認識孔子、瞭解孔子，集學術性、思想性、通俗性於一體的優秀讀物。
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