第一、刀刃锋利度
对于一把刀来说良好的锋利度是它的首要之义和第一要求，这是刀的功能决定的，它要能“插进”和“切入”。
刀的锋利度是由它的开锋角度和开刃方式决定的，钢材并不是决定性的因素，跟刀的牌子更没有什么必然的联系。那些争论哪个牌子的刀子锋利是可笑的，只能说那把刀子锋利些，最锋利的刀子是不存在的。所有牌子的刀大都既有锋利的，也有不那么锋利的；大多数的折刀要比直刀锋利很大程度上是折刀比直刀刀刃、开锋要薄一点而已。
第二、刀刃保持度
保持度是好刀的第二个条件，就是好刀不仅要锋利，而且还要“坚挺”! 否则你就会为经常磨刀而头疼。刀刃的保持度跟钢材和热处理有很大关系，像现在的vg10、bg42、d2等都是保持度很好的钢材；好的热处理可以使刀的保持度达到一个很高的水平。另外，刃形、开刃方式对保持度的影响也很大，tanto刀形前锋比水滴头保持度好，凹刃、平刃、和蛤刃保持度依次增强。
第三、刀刃硬度
在这里只说刀刃的硬度，刀身的硬度没有大的意义，对刀身来说最重要的还是韧性。刀身硬度不能太高，否则会影响它的韧性，变脆、易短。刀子需要一定的硬度，要很“硬”，又不能“太硬”，“极刚易折”么。
像大家所常见得的普通藏刀那种硬度就稍微差点，非常容易起白线、卷刃，需要经常打磨，不足以应付日常的工作。当然并不是硬度越高越好，很高的硬度会造成刀刃缺口。恰当的硬度足以应付日常的工作。过高或过低都不行。所以说，硬度应该在恰当的范围之间，并不是硬度高点的刀子就好，也不是硬度低点的刀子就差。不同的厂家往往把刀热处理到一个自认为合适的硬度。
硬度跟钢材也没有直接关系，很大程度上是由热处理决定的。像cr的硬度普遍不高，但是不妨碍它良好的性能和口碑。但是仍有人说它偏软，就说s30v等钢材不好等等，这跟钢材没有关系，是厂家特意把它处理成这种硬度，不是不能把它处理到60以上！而是人家认为这样会容易缺口，并影响到整个刀子的强度！
有的刀商认为刀刃的硬度最好在57左右，有的则认为要60甚至更高些，这些都不错。st的刀子硬度就偏高，又能砍水泥柱，又能割汽车，所以就有了st“带利刃的撬棍”的说法。有的人还说什么动辄几千甚至上万的刀刀怎么用有的巴克110甚至几十块钱的刀子一磕就吃刃，就得出什么什么钢材不如巴克的420甚至国产钢材的结论，原因就在这里，是热处理导致的硬度的不同。而不能说这刀不如巴克110！很多老厂就是像这样点“差钢”成金的高手，像卡巴之于1095，巴克之于420等等。
第四、钢材韧性
这一点决定着刀子的强度，没有人想自己的刀子在猛烈的使用中折断。这由刀刃的厚度、刃材分布均匀度和钢材决定的。对于一把刀来说，适当的厚度对它的强度是最重要的。
这也可以将刀的用途大体划分为轻度使用和重度使用这样两个模糊的范围，这里我们说的是适当的厚度，太薄虽然可以把刀刃处理的很锋利，但是容易伤刃且刀身易断，无法应付劈、撬等相对重型的工作；太厚又增大份量而使用不便，且一定程度上影响锋利度和使用的便捷性，尤其对于向负重远足那样的活动很容易让人苦不堪言。
第五、钢材防腐蚀度
一般情况下，防锈能力强对刀的硬度强度会有影响。防锈性能强，则刀子硬度和保持度会有点问题，当然并不是说防锈性能差，刀子的强度和保持度就好，这是由钢材的元素组成决定的。
第六、手柄舒适度
好车是用来开的，好刀是用来“摸”的。刀子再锋利、再好还是要抓在手里用的。这就要求它有一个“人刀结合功能”好的刀柄，既称手便于用刀，又能长时间握着舒服不扎手。这一点疯狗做的很好。大家公认这样的手柄握着最舒服。
有些刀友往往喜欢通过一上手，就马上判断出刀柄是不是称手，这样是不错；如果刀柄一握就感觉不舒服的刀刀，它的舒适度肯定不行，起码不适合你。但是手柄的舒适度是经过您自己一定时间的实际使用后作出结论的，它会“亲自”告诉你它到底是不是称手！真正舒适度高的手柄是“谁用谁知道”。
另外，有几个因素不能作为评判一把好刀的标准：
一、钢材不是衡量一把好刀的标准。
虽然钢材能很大程度上充分发挥一把刀的极致性能。但所谓的“好钢”并不一定能成就好刀，可以说普通的钢材足以成就一把好刀，再普通的钢材都足以应付日常的工作。
二、刀的形状（包括刃形、刀尖形制）
不是衡量一把好刀的标准。各种刃形都有自己经典的刀刀，曲刃如狗腿，各种刃尖都有自己的经典，刀的形状决定了它适合何种工作，或者说人们根据需要制造了不同刀的形状。我们只能说某种刀形更适合某种工作，但它不能成为评判一把好刀的尺度，一句话“干什么活用什么刀”。
三、刀的附件如刀鞘、护手等不能成为一把好刀的标准。
刀鞘的功能第一是容纳刀身方便携带，第二是保护刀刃。从皮革到k鞘等等都是为了方便带刀、利于护刀、虽然各种材质的刀鞘各有不同的优缺点，但它的功能性决定了它是使好刀锦上添花的附件，而不能衡量一把好刀的标准。
护手也是同理，虽然人们对不同用途的刀的护手有什么不同要求莫衷一是。但护手同样也无法成为一把好刀的标准。而鹿角、象牙乃至猛犸牙手柄，缠银丝、金丝，嵌红绿宝石或者钻石更不是一把好刀的标准，它们只能说是一把“贵刀“的标准。
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