一个人有才当帮助国家和社会，而不是用来挖苦讽刺他人，图个嘴上痛快。
东汉末年的孔融，孔子的二十世孙，“建安七子”之一。显然是一个有才华的人。
他是一个神童，从小就显现出过人的才智。四岁让梨让他载入千秋史册，其实这对他来说不算什么。
十岁那年，孔融随父亲来到首都洛阳，当时河南尹李膺名声极大，“士有被其容接者，名为登龙门”，可见拜访李膺是件多有面子的事情。但是他“不妄接宾客”，一般人是见不到他的。而孔融还是个孩子，却偏要见见李膺，他对李府守门者说：“我是李君通家子弟，请通报。”
李膺请他进来后问他道：“高明（称对方的敬词）祖、父与仆有恩旧乎？”孔融答道：“然。先君孔子与君先人李老君同德比义而相师友，则融与君累世通家。”在座的人听了无不惊叹，李膺也称赞他将来“必为伟器”。
这时，一个宾客陈韪却讥讽地说：“小时了了，大未必佳。”
孔融立刻反驳说：“那我想你小时候一定是很了不起的了。”
陈韪被他一驳，羞得满脸通红，半天也说不出话来。小小年纪，嘴上却一点也不饶人。
成年以后，这种挖苦讽刺的功夫用在了当权派曹操身上。
建安九年(204年)八月曹操进攻邺城屠杀邺城居民。曹操的儿子曹丕私自娶了袁熙的妻子甄氏。孔融写信给曹操，说：“武王伐纣，把妲己赏赐给周公。”曹操因孔融博学，以为真有这事，便问他问孔融这出于何经何典。。孔融回答说：“以今度之，想当然耳。”
公元207年(建安十二年)，曹操北讨乌桓，孔融又讥笑他说:“大将军(曹操)远征，萧条海外，从前肃慎不进贡木苦矢，丁零偷盗苏武的牛羊，可以一并讨伐啊!”
曹操为了节约粮食，下令禁酒，说酒可以亡国，由此非禁不可。孔融又跳出来唱反调，说天上有酒星，地上有酒泉，人间有酒德，酒怎么可以禁？再说从古以来就有因女人而亡国的，怎么不禁女人？
孔融唱反调的态度让曹操很不爽，“外虽宽容，而内不能平”，要伺机清除掉这个绊脚石。
孔融有很些离经叛道，这给了曹操杀人的口实。虽然四岁让梨，表现一个谦谦君子的风范，但在实际上他对于当时礼教所造成的虚伪风气是相当反感的。
丁兰父母双亡，刻木为亲，天天侍奉，妻子稍有”虐待“木人”之举，就将之休掉；郭巨为了让母亲吃得更好而埋掉自己的儿子；这些过分的表现都是提倡礼教走火入魔的产物。 对此，孔融以偏激对偏激。
他在朋友喝酒时说： “父之于子，当有何亲？论其本意，实为情欲发耳。子之于母，亦复奚为？譬如物寄瓶中，出则离矣。”
当初父亲制造儿子的时候，无非是出于情欲。儿子同母亲同样来讲又有什么感情?就如同放在容器中的一个东西,出来后就分离了,没有任何关系了 。闹饥荒时，有点吃的，如果父亲不好，便宁肯拿给别人去吃。
孔融离经叛道的言论，给了曹操杀人的口实。曹操在布告上恶狠狠地说：“融违天反道，败伦乱礼，虽肆市朝，犹恨其晚”。
对于孔子的后代，说出这样离经叛道的话来，曹操以不孝的罪名杀他，别人真的不好说什么。所以，曹操杀孔融真正是名正言顺的。汉王朝历来主张以孝道治天下，皇帝的谥号都带着个“孝”字，而维护孝道就是维护汉室，这就显得光明正大。所以，孔融之死，让人惋惜，但同时让人感到，孔融是作死。既然参与政治，为什么不谨言慎行？平白无故地给了曹操一个杀人的好借口。
孔融虽有满腹的才华，但也只是体现在嘴上。政治、军事和经济，他都搞不了。尤其在那样的乱世，没有军事才能，一切都是白搭。建安元年，袁绍之子袁谭率兵把孔融围在青州，一连数月，城内守兵只剩下百十来人，形势危在旦夕，而孔融却“凭几安坐，读书、议论自若”。结果只落得“城坏众亡”，自己仅以身免，妻子、儿女全都做了俘虏。可是这样的人，一点也不谦虚。有才的人，在一个没有法治的社会，还是谦虚一点好。
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