中国的西部地区一直以来就以矿产丰富，地广人稀，少数民族聚居著称，很多人都喜欢这里独特的异域风情，但是除了异域风情之外，这里还是神秘的，迷人的，引人深入的。
这里不仅有藏羚羊，哈密瓜，还有楼兰古国，罗布泊和可可西里，敦煌莫高窟，从19世纪开始，这块未经开发的探险圣地就蜚声国际，成为世界各地的探险家争相到来的地方了。
在这些探险家中，有几位是非常有名，最为中国人熟知的。第一位名叫普热尔瓦尔斯基，他是一个沙俄人，他一生曾两次到达过新疆，在新疆进行了考察，青海湖的深度就是他第一勘测出来的，而一种生长在新疆准噶尔盆地一带的野马也是他发现的，人们讲过这种马命名成为了“普氏野马”。
但是此人来新疆，他的目的并不是单纯的，他还肩负这毛子国的使命，他勘测了新疆的地形。绘制了新疆的军事地图，其意图早在阿古柏那个时代就昭然若揭了。
还有一位名叫马尔克·奥莱尔·斯坦因的英国籍犹太人也曾不远万里来到过这里，此人的主要成就是对敦煌和吐鲁番的文物进行了考察，写成了至今仍是很多人手头必备的考古著作，他被人们公认为是敦煌学的开山鼻祖。但是，这个人也从敦煌带走了很多东西，这些东西如今大都被收藏在英国和印度。唉！
另一个比较有名的探险家就是斯文·赫定了，中国人不喜欢冒险，所以他并不是非常的有名，在欧洲他的名字可谓人尽皆知，他是瑞典人，在瑞典人的心中，他和诺贝尔一样伟大。他曾穿越过塔克拉玛干，穿越过可可西里和柴达木，楼兰古国就是他最先发现的。
当时的中国并不强大，屡遭外国人侵略，很多探险家们因为他们的身份得以在中国畅通无阻，没到一个地方，还有卑躬屈膝的地方官员前来迎接他们，从他们的回忆中，我们能够看出他们认为中国人就是唯唯诺诺的，害羞的，胆怯的。
可是，那位“敦煌学鼻祖”斯坦因却不这么认为，他曾在中国遇到过一件怪事，当时他来到了阿不旦村，之前一路畅通无阻的他却突然被两个罗布人给叫住了，这两个人身穿陈旧但整洁的清朝官府，向他提出了一个之前没有人提出的要求：拿出你的护照，我要查看！而且他们还是用英文说的...
斯坦因多年之后对此事依旧感慨不已，他说一个国家有这样的公民，就不会灭亡。而听过这个故事的中国人更是为之振奋：原来在那个时候，还有一群默默无闻的人在守护这祖国的疆土和文物！捍卫者这个国家仅剩的尊严！
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