上文说到袁绍和公孙瓒在北方打，袁术和刘表在南方打，一时间乱哄哄的。
袁术有一个金牌部将叫孙坚，刘表也有一个金牌部将叫黄祖。袁术和刘表之间的战争，主要是由孙坚和黄祖领衔进行的。
孙坚一系后来建立了吴国，刘表被淘汰出局，所以孙坚黄祖之战的具体过程描述得非常简单：孙坚一路势如破竹，却因为一场意外（孙坚被黄祖的伏军用箭射死）而突然结束。
话里话外给人的感觉就是：黄祖与孙坚根本不是一个档次的将领。黄祖只不过是因为运气好侥幸保命，否则孙坚分分钟就能灭掉黄祖。而即使黄祖意外地杀死了孙坚，最终也没能把孙坚的部队怎么样。
这场战争是不是真像史书描述的这样简单呢？我们无从得知。但有一点可以肯定：如果刘表一系建立了楚国，对于这场战争的描述一定不会是这个样子。
因为一场意外，刘表、黄祖才打败的袁术、孙坚？让你们这么一说，我楚国大将黄祖在战场上斩杀敌军统帅，就是靠运气？
如果我楚国大将黄祖真只能靠运气混饭吃，为什么黄祖斩杀孙坚之后，小霸王孙策到死也没能给他老爸报仇呢？
黄祖的历史形象虽然不是很高大，但是黄祖在荆州集团的地位显然都是不能低估的。虽说孙坚之死在很大程度上是因为意外，但这种意外也不是随便就可以遇到的。因为想在战争中击杀对方的最高指挥官，绝不是件容易的事。
更关键的是：孙坚公元191年死，黄祖公元208年死。在这17年里，黄祖一直都是荆州最主要的军事统帅。在此期间，黄祖一直牢牢地防守着荆州的东大门，强有力的抵挡着来长江下游的进攻。
如果黄祖真如传统历史书所说的那样不堪，恐怕早就被淘汰出局了。否则，作为杀孙坚的罪魁，孙策和孙权绝不会轻易放过他的。
随着孙坚的阵亡，这次战争也以刘表获胜而告一段落。
对刘表而言，孙坚的阵亡自然是一件幸事。因为来自于袁术方面的压力顿时减轻了不少。
对袁术而言，孙坚的阵亡恐怕也是一件幸事。因为袁术终于有机会插手并接收孙坚的势力了。
有人对此发表过疑问：如果孙坚之死对袁术的价值这样大，那袁术摆个鸿门宴不就得了吗？
问题是，如果袁术用鸿门宴击杀了孙坚，孙坚一系与袁术的合作恐怕当时就会彻底破裂。但如果孙坚是死于战场之上，这就是另一回事了。孙坚阵亡后，袁术突然停止与刘表作战。大概就是希望借此机会，赶紧消化孙坚的势力。
许多人说，正是因为孙坚的阵亡，使得袁术就彻底丧失了与刘表相争的能力。
这就叫胡说八道。
如果袁术想继续与刘表相争，那他完全可以支持孙贲成为孙坚的继承人。并且支持孙贲打着为孙坚报仇的旗号，继续对刘表做更猛烈的进攻。
孙贲是孙坚的侄子，此时孙坚的儿子都还小。所以孙坚死后，孙贲成未了孙坚势力的领衔人物。如果袁术愿意支持孙贲，孙贲自然有机会让孙坚的势力继续保持统一。
可袁术显然不会这样做，因为这样一来，无非就是死了一个孙坚，第二个孙坚又站起来了。
袁术想阻止孙贲变成孙坚第二也很容易，因为孙坚的嫡系并不希望孙贲继承孙坚的地位。如果孙贲继承了孙坚的地位，孙坚的嫡系就得渐渐靠边站了。
孙坚的大舅哥（吴景）不希望孙贲继承孙坚的地位，原因也是大同小异：吴景只是孙坚的大舅哥，可不是孙贲的大舅哥。
在这种背景下，孙坚的势力分裂成三支：
第一支以孙坚的侄子（孙贲）为代表；
第二支以孙坚的大舅哥（吴景）为代表；
第三支以孙坚的嫡系小弟（程普、黄盖）为代表。
孙策后来希望率领他父亲孙坚的旧部重振孙氏荣耀时，孙贲和吴景只是选择做孙策的盟友，而不是做孙策的下属。在很长一段时间内，这两个人也不是孙策可以随便指挥的。
袁术兼并孙坚势力的工作，做得还算成功。因为孙贲和吴景虽然没有接受袁术的改编，但也都扔掉了孙坚的大旗，各自为政了。
孙坚的嫡系小弟，依然紧密地团结在孙坚的儿子（孙策）周围，高举孙坚的大旗。但是这一系力量显然无法与袁术分庭抗礼，因为孙贲和吴景在扔掉孙坚大旗的同时，还会带走了大量的人马。孙策当时只有17岁，在袁术阵营的地位还是很低的。
孙策后来之所以能够举着孙坚的旗帜再度复起，也是有许多错综复杂的原因。以至于在后世的史书中，袁术成为了一个草包一样的人物，具体原因我们明天再分析。
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