1627年，明朝天啟皇帝朱由校駕崩，崇禎皇帝朱由檢登上了歷史舞臺。登基伊始，年輕的皇帝便對明朝北部邊疆的諸蒙古部落“盡革其賞”。右翼蒙古土默特、蒙郭勒津、永邵布、鄂爾多斯等部一貫是所有蒙古部落中最富足的，除了其所佔之地水草豐美外，很大程度在於和明朝的互市獲得鉅額利益，這也是“俺答封貢”以來數十年間明朝北部邊防晏然無事的原因。崇禎帝的作為，使得“諸部譁然”，但崇禎帝並不在意——譁然又如何，爾等還敢犯我天朝乎？
但戰火很快就燒起來了，1628年6月，大同受到蒙古軍攻擊，軍民損失數萬，連大同也險些失守。而率領蒙古軍的，不是土默特等部的首領，竟然是曾經明朝的盟友—林丹汗。 林丹汗怎麼了？莫非瘋了不成？不錯，此時的林丹汗被暫時勝利的虛火燒得已經接近瘋狂了。
從西遷開始，林丹汗便沒有絲毫的手軟，沒有派使者，沒有勸降，在他的心中，對付同宗同源的土默特等部的手段，只有一個字：打。1627年4月至7月，掃蕩蒙郭勒津部，迴歸到元上都所在地；10月，攻克土默特統治中心庫庫和屯城，土默特順義王樸什圖出逃，其兄弟鄂木布、色令等投降；11月末12月初，殲滅蒙郭勒津部主力，“默爾根汗”白言及兒子僅率800人出逃；1628年正月，攻掠永邵布部；3月，擊殺順義王樸什圖的叔叔五路黃臺吉。不到一年，西部右翼蒙古諸部被林丹汗秋風掃落葉般擊潰，西遷的步伐出奇的順利。
而除了收服各部外，林丹汗西征還有一個重要目的便是獲得右翼諸部佔有的與明朝互市的利益，不料自己剛征服各部，明朝皇帝卻停了市賞，林丹汗自然不想吃這個啞巴虧，崇禎元年的大同之戰，便是對崇禎皇帝的警告。
既有內部農民軍的如火如荼，又在遼東焦頭爛額的明王朝，實在沒有力量再全面和北方的強敵交戰。驕傲的崇禎皇帝無奈，向五朝元老，此時已經八十三歲，總督宣大軍務的王象乾問計。這位老臣提出了以夷制夷的計策：“臣能召永邵諸部，合從以抗插。”於是，在明朝的安排下，1628年九月，土默特、永邵布、鄂爾多斯三部聯軍在艾布蓋河與林丹汗展開會戰。林丹汗大獲全勝，各部四散，鄂爾多斯歸順。明朝的以夷制夷之策破產，經過此役,“東起遼西，西盡洮河，皆受插要約，威行河套以西矣。”
1629年，後金的攻勢愈來愈頻繁，對林丹汗的策略又失效。經過激烈辯論，明朝決定恢復市賞，與林丹汗議和。右翼各部或逃或降，明朝也在軍事壓力下恢復了互市。軍事上，經濟上林丹汗的收穫是空前的，他有理由相信，自己只要再鞏固一下到手的成果，便可以和後金正面交鋒，奪回自己的尊嚴。這看似凱歌頻傳的喜劇，卻是悲劇高潮的開幕。
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