沒有任何科技對人類的誘惑力比得上“續命”。對生命延續的追求，自秦始皇尋求煉丹術，到今日硅谷科技巨頭，從未停止。
上週，YC 旗下一家創業公司展示了相關技術，原理與“腦內神經連接”有關，這家公司叫 Nectome，它官網首頁掛著這樣一句話：“我們的終極目標，就是要完整保存你的記憶”。
實現“續命”的兩條路徑
實現永生的方式有兩種，一是“解決衰老”。
如英國科學家 Aubrey de Grey 認為：衰老是代謝產生的一系列累積副作用殺死了我們，如能修復這些老化損傷，人類也許能無限期推遲衰老。
他創辦的 SENS 收到了來自硅谷的響應，捐助者包括著名投資人 Peter Thiel（詳見硅發佈報道《 》）和以太坊聯合創始人“V 神” Vitalik Buterin 等。
其它如 2013 年，谷歌成立 Calico，配備最頂尖人才，理論上提供無限資金，希望能破解衰老的機制。亞馬遜創始人 Jeff Bezos 則投資 Unity Biotechnology，專注研發抗衰老臨床藥物，試圖清除人體內停止分裂的細胞。硅谷還有“帕洛阿爾託長壽獎”，獎金 50 萬美元，專門獎勵延長哺乳動物自然壽命的科學家。
而另一條路徑，即是“拉撒路計劃”，也就是“死而復生”。
科幻作家劉慈欣曾在《永生的階梯》裡談到：如果人能夠活到 2050 年左右，理論上極有希望實現永生。具體通過以下三步走：
冬眠（50 年內實現，沒有理論障礙）
意識上傳（腦信息提取意識的全部，需要生物學、信息科學和腦科學領域的大量理論和技術突破）
意識模擬/信息注入（軟件方式模擬一個大腦的所有神經元狀態，相當於建立虛似大腦，可以讓“人”活在虛擬世界中。如果科技水平足夠高，也能將意識注入在新身體或“硬件”裡，甚至注入虛擬網絡中）。
劉慈欣科幻小說《三體》中，人類通過“階梯計劃”，將雲天明大腦冷凍，發向三體艦隊。三體文明通過研究大腦組織和結構克隆出身體，成功“復原”了雲天明。劉慈欣的設想，很可能在本世紀內實現。
而這個硅谷創業公司 Nectome 和劉慈欣設想類似，它承諾：將完善保存你的大腦，然後把你的大腦上傳。
Nectome 的使命
Nectome 詞源自 connectome，指代大腦內神經連接的圖譜。
教授 Sebastian Seung 在 TED 演講中曾提及：“我” = “我所有神經連接圖”，如果科學家能識別並儲存“我”的（三維動態的）腦神經鏈接圖，並將其映射出來，那麼就可以還原“我”的意識和記憶。
但難題在於：大腦中的連接體簡直複雜到不可思議。
一個神經可以連接 8000 個其它神經，而人大腦中有 140 億腦細胞。今天，即便是對小鼠大腦中一平方毫米內的連接體進行成像，也幾乎不可完成。所以 Nectome 採用的方式是：先凍起來，讓未來科技去實現。
值得注意的是：目前所有人體冷凍的組織、技術和公司，都有一個假設前提，即“冷凍人”沒有經歷“信息”層面的死亡。科學家假設：人的死亡就如同電腦關機，只要硬件保存完好，是有可能恢復內存和操作系統的。保存精度越高，復原（或提取信息）的可能性也就越高。
也就是說：保存技術很重要，保存的精度很重要。而 Nectome 的聯合創始人、畢業於麻省理工學院的 Robert McIntyre 發展了高科技防腐工藝，通過化學溶液，可以讓大腦中的神經元、突觸和連接在 納米級別 保存幾百年，甚至上千年。
上週在 YC 路演日，Nectome 展示了最近成果：
一顆保存完好的大腦，來自波特蘭一名自願捐獻遺體的老婦人。Nectome 採用特殊手段，把大腦中的神經連接保存在納米級別，技術層面革新了冷凍保存的精度和完整度，這是進一步復原逝者記憶的關鍵。
不過，由於大腦必須在活動狀態下冷凍，而歐美關於冰凍人狀態是死是活有爭議（必須是安樂死才能保證醫生沒有殺人傾向和可能），所以購買 Nectome 服務的客戶也必須接受 Nectome 贈送的禮物——“安樂死”（美國有 5 個州實施安樂死合法，包括加州）。
預訂 Nectome 服務需每人繳納 10,000 美元保證金，如果改變主意，可以全額退款。截至目前已有 25 人預訂，包括 YC 掌門人 Sam Altman，他告訴《MIT 科技評論》：自己非常確定人類意識能夠被數據化。而這也是 Nectome 使命的理論基礎。
Nectome 已經募資超過 100 萬美元，包括 YC 的 12 萬美金，和美國國立心理健康研究所的 96 萬美金聯邦資助，用於“全腦納米級保存和成像”。資助文件中提到：公司能開發“大腦保存的商業模式”，並促進相關藥物研究。
但 Nectome 的“存儲”服務還缺乏足夠證據，以表明記憶和意識可在被保存的組織中“找到”和“提取”。
部分科學家認為：Nectome 在“兜售虛假承諾與希望”，因為還沒人能搞清“意識”到底是什麼。我們不知道自己意識上傳後，是否能完整復原。笛卡爾的“心我二分”原則也值得商榷，同時還需考慮自我的同一性問題——上傳或模擬的意識還是真的我嗎？人腦連接體與數據結合，是否能產生《攻殼機動隊》中一樣新的“生命體”？
但對生命延續的渴望總存在市場，而渴望能推動相關科技不斷髮展。
比如 2014 年英國發生的一起真人真事：
14 歲女孩 JS 即將因為癌症死亡，她希望冷凍屍體以求未來“復活”，但父親不同意，小女孩寫信求法官介入，最終願望達成：她死後，被送到美國一個儲藏室冰凍，成為被冰凍的僅有 10 個英國人之一，也是英國唯一的孩子。JS 死前告訴一個親戚：“我要死了，但我 200 年後還會回來。”
JS 最後被冰凍在 Cryonics 裡，成為該機構的第 144 名用戶。和她一樣選擇 Cryonics 的，還有著名脫口秀主持人 Larry King 和小甜甜 Britney Spears。
32 歲的俄國億萬富翁 Dmitry Itskov 則更樂觀，他表示根本不需要冬眠：2045 年左右，人類就能實現將“意識”映射到新人造身體裡，從而超越人體限制，獲得各種超能力。目前已有 2 萬多人在 Facebook 上跟蹤他進展情況。
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