村里有一个女人，年轻时被一个男的戏弄了自己的感情，后来一气之下，一辈子都没嫁人，村里的人都称呼她老姑子。老姑子辛苦了了大半辈子，在她年老的时候也有了一所自己的院子。
看着别的老人都去女儿、儿子那里住，日渐年老的她也想找个依靠。
恰好在这个时候，同村一个叫张玉兰的女人走近了她的生活，打动了她的心。老姑子就认了张玉兰干女儿。
张玉兰就一有时间就上干娘家跑，嘘寒问暖，蒸馍做饭。这种温暖让老姑子也找到了有女儿的幸福感，她在张玉兰的关怀里常常庆幸自己遇到了好人，晚年的生活里可以有所依靠了。
过了几年，张玉兰的儿子到了娶媳妇的年龄，经过媒人介绍订下一门亲事，女方是邻村人。只是因为没有结婚的房子让张玉兰夫妇愁的时常在老姑子面前唉声叹气，老姑子看在眼里记在了心上。
有一天，老姑子把张玉兰夫妇叫到身边对他们说：“我已经半截身子入土的人了，在我年老的时候能够遇到你们这一家老好人，还和你们结下母子情意是我这一生里最幸福的一件事情了。如今外孙子结婚没有房子，就拿我的房子稍微拾掇一下给他们做新房吧。”
张玉兰的儿子结婚了。小夫妻两个喜气洋洋的住进了老姑子的房子里。
老姑子就被张玉兰接到了她的家中，起初张玉兰夫妇对老姑子还算好，每日里对待老姑子如同亲娘。
可人老了哪有不生病的，这一年，老姑子得了一种怪病，上吐下泻。张玉兰夫妇四处求医为老姑子治病，怎奈老姑子体弱病重不见好转。日夜躺在床上被病魔折磨的哼哼唧唧叫唤不停，常言道：“久病床前无孝子”随着日夜里伺候病人辛苦的增多，张玉兰夫妇对待老姑子就大不如以前那么好了，他们觉得老姑子是他们的累赘。就变了脸对待老姑子横眉立目，又打又骂，老姑子病情稍有好转，张玉兰就把老姑子轰出了家门，老姑子就流落到外边无家可归，只能靠乞讨生活。
房子是老姑子自愿给的人家。张玉兰认她干娘这本来也行不成什么约束，对于老姑子流落在大街上，村里人只能暗自同情老姑子的命运。背地里暗自骂张玉兰夫妇没良心。
村里的干部知道了出面了，在大队部腾出来了一间房子给老姑子住。村干部自己掏钱雇佣了一个女子，日夜照顾着老姑子，这样老姑子的生活才算有了保障。
后来张玉兰夫妇老了，他的儿子和儿媳也不照顾他，他儿子说：“我结婚的房子都没给我盖，靠别人施舍，我凭啥照顾他们。”
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