宮裡出現天書，皇帝又說神仙託夢，大臣：懂了！其實是一場鬧劇！
公元1008年，中國正處於北宋時代，也就是在這一年發生了一件喜慶祥瑞的大事，正月初三這天，本準備去給岳父岳母拜年的文武大臣，被大皇帝宋真宗緊急召集到皇宮，原來這位皇帝一個多月前夢到一位神仙，告訴他會降下天書《大中祥符》，剛才宮裡果然在承天門發現了天書，此言一出，群臣們頓時炸了鍋，這可是千年難遇的大事啊，唯有盛世才會有如此的祥瑞。
對於這等把戲，大家心知肚明，群臣中有王旦這樣事先安排好的演員，剩下的也自然明白皇帝這場戲的目的，總之大家紛紛引經據典，道賀道賀，一時間皇宮熱鬧的還真有一番喜慶的氛圍，消息也就這樣傳遍了全國，各地官員也紛紛知趣，得安排群眾演員代表全國百姓給皇帝上書，歌頌大宋盛世及天書降臨的意義，並要求皇帝藉此祥瑞到泰山封禪。
封禪是古代中國最盛大的儀式，封就是皇帝登泰山祭天，禪就是黃帝在泰山下的小丘祭地，此意義的儀式是向天地宣告人間的太平盛世，問題是宋真宗還真沒有臉去封禪，1004年宋真宗與北方的遼國簽訂了澶淵之盟，以每年共給遼國娟20萬匹白捐10萬兩為代價換來和平，這種恥辱是讓天下唯我獨尊的大皇帝接受不了的，皇帝需要找回尊嚴，可是宋真宗並沒有漢朝初年大皇帝的雄心，他並不想在戰場上找回尊嚴，而是把他聰明的腦袋用在造假這樣的旁門左道上，一場粉飾太平的鬧劇就這樣開場了。
天書的好處就是宋真宗有了去泰山封禪的資本，不過這點“成績”還不足以去封禪，於是宋真宗又把群臣聚集起來，原來神仙又託夢了，這次是明示他去封禪，說只有如此，神仙才能保佑大宋國運昌隆，就這樣在朝廷內外的一再情願下，宋真宗只得厚著臉皮，“勉為其難”的去封禪了，為了配合皇帝的封禪之行，全國的祥瑞已呈遍地開花之勢：泰山忽然湧出了泉水，而各地的奇珍異樹更是不計其數，最終在這一年的10月份，宋真宗如願完成了封禪大典。
北宋朝廷還藉此盛世邀請全國前來朝貢，在大典上出現了，三佛齊，占城等國的貢使，不過，天書降臨的鬧劇並未就此終結，嚐到甜頭的宋真宗決心將這件事繼續下去，而且一連續就是十幾年，每年都有大量的祥瑞出現，宋真宗則藉此良機舉行各種盛大的儀式，而這樣的鬧劇，直到宋真宗去世才結束。
那麼為什麼宋真宗會不惜國家的財力，而痴迷於這樣的鬧劇呢？這與當時整個歷史環境有著很密切的關係，大唐滅亡後，中國進入了混亂的五代十國，幸運的是這種混亂局面並不像南北朝時期持續很長時間，在這個時間誕生了兩宋這個時代，也出現了前所未有的尷尬局面，軍事上的屢次失利，讓驕傲的華夏人不得不向遼、金稱臣納貢，以此換取和平，以往高高在上的宗主國，更像是遼金兩國的朝貢國，朝貢制度似乎已經被顛倒過來。
其實漢唐在建國初年也遇到了國力尚弱的問題，在對外關係上也都有過屈辱的經歷，問題是漢唐的皇帝們都將屈辱轉化為振興的動力，並最終在戰場上找回了尊嚴，用戰爭維護了朝貢體系，但是兩宋皇帝的做法卻是非常另類，他們非常容易知難而退，一點小小的挫折就打敗了他們曾經的豪邁。
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