在當今的歷史題材影視作品或文學作品中，經常出現一人一騎絕塵飛馳的形象，此人時常配有固定臺詞：“八百里加急，快滾開，擋我者死”。杜甫的《秋興》詩句，“直北關山金鼓振，徵西車馬羽書馳”就是八百里加急的真實寫照。
沈括《夢溪筆談》記載：“ 驛傳舊有三等：曰步遞、馬遞、急腳遞。急腳遞最遽，日行四百里，惟軍興則用之。熙寧中，又有金字牌急腳遞，如古之羽檄也。”這裡的羽檄，一般傳遞的訊息事關重大，牽扯到地方叛亂或者國家安全，分為六百里加急和八百里加急等不同級別。
在沒有手機和網絡通訊的古代，信息傳遞速度尤顯重要。封建帝王為了保證自己的國家長治久安，創造性的在全國各地設置了古代郵局——驛站。
古代驛站不僅僅負責信息和公文傳遞，它同時也是官方招待所。一般驛站間隔 20裡設定一處，提供基礎的食宿，休息，換馬等業務。
驛站的基本工作人員稱為驛卒，他們就是我們今天可愛的快遞小哥。不過驛卒的工作是不允許出錯的，一旦出現失誤，就不是被投訴罰工資開除這麼簡單了。因為驛卒責任重大，古代律法規定相當嚴苛。比如到站換馬，如果沒有換，杖刑八十。如果沒有按時間規定送達，杖刑一百。倘若驛卒在羽檄傳遞中出錯，就是殺頭的罪名了，家人還會受到牽連，發配充軍。
驛站設立的初衷是為了讓統治者控制信息，加強集權。誰也沒有想到，皇室的生活也因此得到改善。文學史上著名的“一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來”便是實證。這位給貴妃送荔枝的驛卒更加具備了今日只快遞小哥的形象。
那麼，800里加急遇到強盜打劫怎麼辦？正常情況下，如果傳遞的內容不是這群土匪聚眾造反等等。一般他們不會打劫的。因為打劫了加急文書必定會遭到官兵清剿，得不償失。傳遞戰報時，通常會安排多人同時送出，以確保情報安全送達，避免敵人攔截。
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