秦國自秦孝公（前361～前338年在位）任用商鞅變法後，國力日益強盛。因此，秦國不斷興兵攻伐六國，戰爭連年不斷。特別是秦始皇（前247—前210年在位）築長城，修馳道，建皇陵，工程浩繁，民不聊生。當時，秦國錢幣的購買力以及秦國平民的衣食生活如何？史書記載語焉不祥。值得注意的是，1975年湖北雲夢睡虎地11號墓出土的大批秦簡，為解決這些問題提供了可靠的新資料［1］。本文謹就這些等問題，略作考述。
一 秦國錢幣的購買力
安邑一釿
戰國晚期，秦國實行實物貨幣“布帛”和金屬鑄幣“半兩錢”（圖一）並行的貨幣制度［2］。粟是我國古代百姓的主要食物。這就是歷代王朝大都以粟來衡量錢幣的購買力的重要原因。秦國錢幣的購買力，在雲夢秦簡裡有明確記載。《睡虎地秦墓竹簡·司空律》載：
系城旦舂，公食當責（債）者，石卅錢。
秦半兩
這裡的“城旦”是從事築城的男性刑徒，“舂”是從事舂米的女性刑徒。這是說被拘繫服築城和舂米勞役的人，官府給予飯食時毎石糧食收取“三十錢”。因秦國鑄行“半兩”錢制，故這裡的“錢”當指“半兩”錢講的。戰國時期，每斤的重量合今250克，每石為120斤，合今30公斤。也就是說，當時一枚秦國“半兩錢”可以購買粟合今1公斤。
秦國布幣的購買力，《睡虎地秦墓竹簡·金布律》也有記載：
布袤八尺，福（幅）廣二尺五寸。布惡，其廣袤不如式者，不行。錢十一當一布。其出入錢以當金、布，以律。
這是說布長八尺、幅寬二尺五寸為一個布幣的單位。一布的長寬尺度，大體上是一箇中等身材的人可以做一件上衣的面料。布的質量粗劣，長寬不合規定的，不得充當貨幣使用。秦律規定“十一”個“半兩”錢相當於一塊布幣的價值。
共圜錢
這些記載說明，戰國晚期秦國糧食的價格，是一石值三十錢。也就是說，當時秦國的一枚“半兩錢”可購買粟米1公斤，一塊布幣可購買粟11公斤。
戰國貨幣的購買力，在古文獻裡也有線索可尋。戰國早期，魏國的國力強盛，稱霸諸侯。《漢書．食貨志》記載李悝對魏文侯（前445年－前396年）的話說：
今一夫挾五口，治田百畮，歲收畝一石半，為粟百五十石除十一之稅十五石，餘百三十五石。食，人月一石半，五人歲終為粟九十石，餘有四十五。石三十，為錢千三百五十。除社閭嘗新春秋之祠，用錢三百，餘千五十。
恆圜錢
這是戰國早期魏國農民生活狀況的真實記錄。每人每月食“一石半”，合今45公斤。按每月30日計，即每人每日食粟1．5公斤。當然，這個數值應是一家男女老幼每人一天平均食用糧食的數量。這時，魏國糧食的價格也是毎“石三十”錢。戰國時期，魏國主要實行平首布和圜錢制度。故這裡的“錢”當是指魏國鑄行的“一釿”平首布（圖二）或“一釿”圜錢（圖三）講的。也就是說，當時魏國鑄行的一枚“一釿”平首布（或一枚“一釿”圜錢），亦可購買粟1公斤。
由此可見，戰國時期秦國鑄行的一枚“半兩錢”與魏國鑄行的一枚“一釿”平首布（或一枚“一釿”圜錢）的購買力相當，均可購粟合今1公斤。這應該是戰國時期各國間商業貿易頻繁的結果。
陰晉一釿
二 秦國百姓的日工資及伙食標準
秦國法律規定平民可以用金錢贖罪，也可以以服勞役的形式來償還所欠官府的債務［3］。這就是秦簡所說的“居貲、贖、債”，簡稱為“居役”。我們從中可以發現秦國百姓的生活狀況。
1、秦代平民的日工資及伙食標準
據《睡虎地秦墓竹簡·司空律》記載：
有罪以貲贖有責（債）於公，以其令日問之，其弗能入及賞（償），以令日居之，日居八錢；公食者，日居六錢。居官府公食者，男子參（三），女子駟（四）。
或贖遷，欲入錢者，日八錢。
這兩則簡文是講各種身份的人，以服勞役抵償罰款、贖金及債務時的法律規定。以服勞役抵償罰款，叫“居貲”；以服勞役抵償贖金，叫“居贖”；以服勞役抵償債務，叫“居債”。這三種方式合稱為“居貲、贖、債於公”，或叫做“居貲、贖、債”。所說的“貲”，就是拿錢財去贖罪。“債”，即債務。“居”字在這裡是服勞役之意。這些記載說明，如果用金錢贖罪或欠官府債務而不能償還的話，可用勞役來抵擋債務。至於怎樣抵償，法律也做了規定：不需要官府供給飲食的，服勞役每一天抵償“八錢”。需要官府供給飲食的，每日勞役只能抵償“六錢”。 也就是說，每個服勞役者每日的工資報酬是八個錢，伙食費是二個錢。
垣圜錢
由此可知，如果按一家男女老幼的平均糧食費為1．5個錢計算的話，秦國一個普通勞動者一天的工資所得，足可以維持一個五口之家的糧食費用。若從這個角度考察，秦國勞動力的實際報酬，還是比較高的。
商周秦漢時期，普通老百姓的進餐次數為每日兩次，即早、晚各一餐。現在陝西的一些農村地區在農閒的冬春季節，還保留著這種一日兩餐的飲食習俗。當時秦國百姓的主食為粟，脫皮後今天稱為小米。《司空律》中規定的“男子參，女子駟”是說男子早、晚兩餐各食三分之一斗，女子早晚兩餐各食四分之一斗。據《墨子·雜守》記載：女子每人每天“四食，食二升半”，與《司空律》規定的“女子駟”相合。當時，粟“三分之一”鬥約合今1公斤，“四分之一斗”合今0．75公斤。可見當時男子早、晚兩餐各吃粟合今1公斤，即每日吃粟合今2公斤；女子早、晚兩餐分吃粟合今0．75公斤，即每日吃粟合今1．5公斤。特別需要說明的是，這裡所說的“粟”是指沒有脫皮的穀子而言。一般來講，穀子脫皮後的出米率約為70％，也就是說l公斤粟可碾米0．70公斤。
2、秦國刑徒的伙食標準
秦國社會有一個特殊且數量十分龐大的群體，那就是刑徒。所謂的刑徒，是指因犯罪而被迫從事勞役的刑事人員。刑徒的重要任務是必須從事勞動強度很大的工程建設。在這一點上，刑徒與勞役刑又是同義異稱的一個名詞。秦國刑徒之眾，在整個中國古代史上都是十分驚人的。如據《史記．秦始皇本紀》記載，秦代建造驪山陵墓和阿房宮，就使用刑徒“七十餘萬人”。以秦代人口二千萬計，僅此一項就達到約三十分之一。其他如修馳道、修長城、開發嶺南者，又不知有多少刑徒參與其間。而這些從事各種勞役的刑徒，官府每月都會發給適當的口糧。據《睡虎地秦墓竹簡·倉律》記載：
隸臣妾其從公事，隸臣月禾二石，隸妾一石半；其不從事，勿稟。小城旦、隸臣作者，月禾一石半石；未能作者，月禾一石。小妾、舂作者，月禾一石二斗半鬥；未能作者，月禾一石。嬰兒之毋（無）母者各半石；雖有母而其母冗居公者，亦稟之，月禾半石。隸臣田者，以二月月稟二石半石，到九月盡而止其半石。舂，月一石半石。隸臣、城旦高不盈六尺五寸，隸妾、舂高不盈六尺二寸，皆為小；高五尺二寸，皆作之。
這裡的“隸臣、妾”是刑徒名，顏師古《漢書．刑法志》注：“男子為隸臣，女子為隸妾”。“從公事”指為官府服勞役，“小城旦”指身高不滿六尺五寸的男性刑徒，“小妾”指身高不滿六尺二寸的女性刑徒。秦代每尺約合今0．23米。“禾”是穀類作物的總稱，這裡是指粟講的。從這些規定可知，男性刑徒每月發給粟二石，合今60公斤；女性刑徒每月發給粟一石半，合今45公斤。小個子男刑徒從事勞作的每月發給粟一石半，合今45公斤；不勞作的每月發給粟一石，合今30公斤。小個子女性刑徒從事勞作的發給粟一石二斗半，合今37．5公斤；不勞作的每月發給粟一石，合今30公斤。嬰女每月發給粟半石，合今15公斤。從事農業勞動的男性刑徒，從二月到九月底再加發粟半石，合今15公斤。
漆垣一釿
秦國刑徒每日兩餐的糧食標準，雲夢秦簡也有記載。《睡虎地秦墓竹簡·倉律》規定：
城旦之垣及它事而勞與垣等者，旦半夕參；其守署及為它事者，參食之。其病者，稱議食之，令吏主。城旦舂、舂司寇、白粲操土攻（功），參食之；不操土攻（功），以律食之。
這裡的“舂司寇”、“白粲”都是刑徒的名稱。這段簡文是說，男刑徒修築城牆或從事其它相同強度的重體力勞動時，每日早飯吃半鬥，晚飯吃三分之一斗糧食。他們在站崗或從事其它輕體力勞動時，早晚各吃三分之一斗糧食，生病時由主管官吏酌情給予口糧。女刑徒在作重體力勞動時，早晚飯各給予三分之一斗糧食；不作重體力勞動時按法律規定給予口糧。這說明秦國刑徒每天從事各種不同強度的勞動時，按法律規定分配給不同量的口糧。當時的一斗為10升，半鬥即5升，三分之一斗約3．33升。
《倉律》篇還規定：
免隸臣妾、隸臣妾垣及為它事與垣等者，食男子旦半夕參，女子參。
食厄囚，日少半鬥。
這是說達到免老年齡的男刑徒（隸臣）和女刑徒（隸妾）以及男女刑徒（隸臣、隸妾）等從事築牆或相同勞動強度的工作時，男子給予早飯半鬥、晚飯三分之一斗，女子早晚飯各三分之一斗糧食。那些受飢餓懲罰的囚犯，每天則給三分之一斗的口糧。
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