北京時間9月21日，據《看臺體育》等多家美國媒體報道，吉米-巴特勒已經嚮明尼蘇達森林狼隊申請交易，在圈內鬧騰了一整個夏天的交易傳聞之後，巴特勒也終於正式向球隊管理層提出了離隊申請，並且他還明確列出了自己的心儀球隊。顯然，這一次巴特勒是有備而來，離隊的決心也是異常堅定。
2017年6月23日，森林狼在交易中送出扎克-拉文和克里斯-鄧恩這兩位年輕才俊並搭上7號選秀權才從公牛隊換來了他們的當家球星巴特勒，顯然他們非常希望強硬的巴特勒能夠幫助維金斯和唐斯等還沒有兌現天賦的狀元們崛起。結果，巴特勒不負眾望，在維金斯、唐斯表現差強人意特別是防守糟糕的情況下，他帶領森林狼打破了連續13個賽季無緣季後賽的尷尬，場均拿到22.2分5.3個籃板4.9次助攻的巴特勒顯然是球隊打進季後賽的第一功臣，甚至很多時候心裡沒底的森林狼主帥錫伯杜寧願透支這位悍將也要讓他留在場上，以往球迷印象中的“狼三崩”賽季中一度不見了，顯然巴特勒的作用不言而喻。
但就是這位森林狼的“隊魂”卻在休賽期剛開始就鬧著離隊，但在主帥和球隊挽留之下直到近日正式向球隊提出了申請。顯然巴特勒在森林狼過得並不開心，究其原因，除了唐斯、維金斯威脅之下領袖地位的喪失之外，兩大狀元為代表的隊友們表現不夠強硬也讓巴特勒倍感失望，另外從巴特勒所心儀的快船、籃網和尼克斯三隊來看，追求來自大都市的巨大商業利益也可能是他離隊的一大原因，當然還有坊間傳聞的巴特勒勾搭隊友唐斯的女友而被後者極力排斥的說法。
無論如何，巴特勒要離隊已經坐實，而上賽季剛剛結束連續13個賽季無緣季後賽的森林狼復興之路恐又被打上一個大大的問號。看看森林狼其他幾位核心的表現吧，作為2015年的NBA選秀狀元，現年23歲的唐斯儘管在常規賽表現不俗，但到了季後賽面對防守並不算太強硬的火箭打的卻是跌跌撞撞，特別是在與火箭2014年的25號秀卡佩拉的對位中吃盡苦頭，面對對手，唐斯儘管在系列賽中拿到15.2分13.4個籃板的數據，但命中率特別是三分命中率卻是較常規賽下滑明顯，而卡佩拉卻有15.9分14.2籃板2蓋帽的亮眼數據，命中率也是高出唐斯一大截；而森林狼的另一位狀元維金斯儘管出手最多，但命中率卻一直不夠穩定，特別是在面對強敵之時。
顯然，整體球風偏軟的森林狼還是非常需要巴特勒，為了能夠說服巴特勒續約留隊，森林狼甚至派出主帥錫伯杜和總經理萊登等人輪番與前者進行會面，但最後都是無功而返，但這一切似乎都無法挽回！
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