每個行業都有每個行業必備知識，這是進入行業的敲門磚，也是走好行業之路的基本修養。
在市場競爭日益激烈的今天，每一項工作都得做好，特別是基礎工作更要重視。基礎工作是行業的奠基石，基礎工作做得好，就意味著根基牢固，根基牢固就意味著你比別人懂得多，你比別人懂得多，就意味著你佔據著更多的市場資源。做好了準備，才能打得贏競爭戰。這是最根本，也是最真實的道理。
外行看熱鬧，內行看門道。掌握基本苗木知識，是一名合格苗木人的基本修養。就拿看苗這種事情來說，如果你掌握了充足的知識，苗木的好壞一眼就能看出來，既可以為自己挑選優質苗木，也可以避免掉入坑中，尤其是剛加入行業不久的新手，更需要掌握一些苗木的基本知識，做好基本功，日後才能走得更遠。
首先，作為苗木人得了解苗木的分類，一般根據苗木採購對象來分，苗木可以分為喬木、灌木、地被、樁景、棕櫚、藤本植物等。
喬木是指樹身高大，具有明顯的高大主幹，樹幹和樹冠有明顯區別，高度通常在6米至數十米的木本植物。
灌木是指那些比較矮小，沒有明顯主幹，樹體具有許多長勢相仿的側枝，近地面處枝幹叢生或雖具有主幹而高度不超過3米的木本植物。灌木樹體矮小，一般都在6米以下，主幹也比較低矮。
地被是指那些能夠覆蓋地面的植物，除了草本植物以來，木本植物中矮小叢木、偃伏性或半蔓性的灌木以及藤木均可能做園林地被植物應用。地被鋪設於大面積裸露平地或者坡地上，地被耐修剪，生長也很緩慢，植株高度基本上都要控制在1米以下。
除了苗木種類，苗木人更需要掌握的是市場苗木採購規格。苗木的規格是苗木採購的要點，不同形態特徵的苗木，採購標準不盡相同。
喬木的採購規格一般是根據胸徑、米徑、地徑、枝下高度、冠幅來定義的。
喬木的胸徑是指喬木主幹離地表面胸高處的直徑，大多數國家胸高位置定為地面以上1.3米高處。
喬木的米徑是指苗木距地面一米處直徑，測一組垂直交叉的數據，取平均值。
喬木的地徑是指苗幹靠近地表面處的直徑，實際應用是1公分。
喬木一直是苗木市場的主力軍，因為需求量大，市場競爭尤為激烈。但是，那些優質的喬木，無論市場競爭多麼激烈，都能穩佔一席之地。優質的喬木通常具有主幹分明、分枝點高、分枝多、樹體健壯、冠型飽滿、樹冠端正、根系發達、樹體通直無病害等特點。
灌木類的規格，目前市場上主要以"灌高"（H）來做為主要的規格標準，球形苗木多以"蓬徑"（P）大小來確定其價格，如非洲茉莉球、大紅花球等。
就當前市場銷售情況而言，植株低矮、高度不超過1米，全部生育期在露地栽培，繁殖容易，生長迅速，耐修剪，生命力強，株形飽滿，分枝較多的灌木比較受歡迎。
草花的選擇標準為花色豐富，色彩鮮豔，花期長，植株低矮，叢生性強，花冠整齊，適應性強，耐移植，繁殖容易等。
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