在軟件產業中，次代的偉大創新通常出自黑暗的地下室、骯髒的車庫或者凌亂的宿舍。偉大的想法有著最謙遜的開端。一些少年得志者會寫編程語言、成功地開發操作系統和網絡遊戲，但是缺乏進一步擴展的基礎設施，所以他們廣泛地依賴更多大型的合作伙伴來銷售他們的產品。
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這些第三方或者“渠道”將軟件創新帶到市場，這就形成了一種相互依存的關係，衍生出了新的想法並推動這一產業向前發展了數十年。在和軟件一樣具有顛覆性的產業中，這一模式保持著驚人的彈性。事實上，它不僅能生存下去，並且也會在近幾年深深植根。
一些大型市場參與者擁有資源且能夠將產品銷售到不同市場，他們會利用合作伙伴來實現他們的目標以及創造價值。像埃森哲、德勤全球和普華永道國際會計事務所等諮詢公司，在連接客戶和數字經濟方面扮演著至關重要的角色，他們提供的企業範圍服務包括從資源規劃和採購，到供應商監督和客戶關係管理。
成功地實施這些基於雲的系統，通常會加強或者替代許多國家部署的遺產平臺，這需要一定水平的專業化知識以及勞動力，而後者是很多軟件公司都缺乏的。軟件和諮詢公司通過在市場上結合起來，會增強他們的競爭優勢以及提高創造的價值。
但是隨著數字技術的出現，渠道合作伙伴模式從單純的“銷售產品並保持部分收益”關係，發展為“開展合作關係來開發新產品，讓我們共同的客戶受益”。這就為新加入夥伴生態系統的行業參與者創造了機遇，他們創造出了軟件開發者和系統整合商等商機。通過API（開源編程接口）和擴展特定用戶，這些新的合作伙伴不僅僅是在銷售軟件，他們也會帶來創新。
湯森路透（Thomson Reuters）可能是最著名的大眾媒體情報公司，提供信息和解決方案，幫助公司管理全球稅收遵從（global tax compliance），並且也是SAP（思愛普）的合作伙伴。當該公司的業務網絡SAP Ariba在兩年前開通了這一平臺的時候，湯森路透很快就簽署了聯合創新合作伙伴協議，並開始使用API來開發新的數字解決方案，連接到Ariba Network的公司可以無縫使用，並實時訪問動態、可依賴的全球稅收內容來管理全球稅收遵從。
這麼做的價值何在？“公司在將購買商品和服務作為其部分日常業務的時候，有責任來準確地計算、追蹤和繳稅。”依靠供應商的購買訂單、發票或者報價單是不夠的，並且一些失誤也會使公司面臨懲罰。”湯森路透 Indirect Tax的董事總經理解釋道“通過和SAP Ariba合作來開發和提供新的解決方案，我們能夠為我們的客戶和所有世界上最大的買賣方生態系統中的公司簡化稅收。”
Vertex是另一家領先的稅務技術解決方案供應商和SAP長期的合作伙伴，在一年前也採取了同樣的方式，和SAP Ariba開展合作關係，通過API將其解決方案帶到網絡上。Vertex合作伙伴開發董事總經理Paul Beirnes說道：“當公司在努力管理數字轉型的影響以及稅收復雜性的時候，我們能夠幫助上百萬家公司簡化稅收計算流程，讓稅收專家為他們的客戶公司提供更加有戰略意義的價值。”
俗話說“三個臭皮匠，頂個諸葛亮”，生態系統就是一個活生生的例證。數字的力量是強大的，但更重要的是創新和價值。作為生態系統的一部分，你可以釋放價值並從中獲益。你要尋找公司自身的價值，從而推動其向前發展。
原文作者：Sean Thompson
編 譯：信軟網
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