據《太乙救苦護身妙經》說：“東方長樂世界有大慈仁者，太乙救苦天尊化身如恆沙數，物隨聲應。或住天宮，或降人間，或居地獄，或攝群耶，或為仙童玉女，或為帝君聖人，或為天尊真人，或為金剛神王，或為魔王力士，或為天師道士，或為皇人老君，或為天醫功曹，或為男子女子，或為文武官宰，或為都大元師，或為教師禪師，或為風師雨師，神通無量，功行無窮，尋聲救苦，應物隨機。
在道教的度亡齋醮科儀上，法師不論使用何種科書，無一不請天尊加持。這是由於天尊廣大久遠的大願力，發起悲心度一切不幸墮入地獄的亡魂所致。
十方院有個多才而善辯的道士張仁表與人交往甚少，因他常常說謊而受到人們的鄙棄。
一次，他病了，被帶地獄，正在危難之間，他記起平時常聽人說，呼喚太乙救苦天尊可以得救，於是他高喊十數遍，拉他進地獄的判官小鬼們都笑了。
他再呼喚十數遍，只見紅光閃爍被簇擁著的天尊突然出現。天尊對他說，乘人之危，落井下石是最不道德的行為，本來你的壽數已盡，不得再回人間，現在給你七年，讓你返回人世。
不過，在此期間你要為我畫像，廣示天下，還要盡行善道。張道士聽到這裡醒來，原來是南柯一夢。他遵循天尊之言，從此遍遊四方，凡有道觀他必定為天尊畫像。如此過了七年，果然死去。
同河口有個姓王的採藥人，一天上山挖藥，突遇大風暴雨，不小心從崖上滑入溝底，眼看生命垂危。
這時，他大呼天尊，結果得救。還有一個故事，南陽有一位香客已在救苦殿燒香二十餘年，一天夜裡忽然夢見了自己已死多年的妻子。
妻子生前犯了罪孽，死後被打入地獄，受到應有的懲罰。妻子見到丈夫後請求相救，並託夢說第二天早上雞不叫時扒開墳墓，即可還陽，這男子便呼喚天尊，結果救了妻子。
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