青藏高原生態系統趨好的同時，潛在風險增加；亞洲水塔失衡，冰崩等新災、巨災頻發；喜馬拉雅山與岡底斯山隆升歷史存在明顯差異，導致新的生物演化模式——2017年啟動的第二次青藏高原綜合科學考察研究，9月5日在拉薩發佈了首期成果。
第二次青藏高原綜合科考首席科學家、中科院院士姚檀棟說，過去50年來，青藏高原及其相鄰地區冰川面積退縮了15%，高原多年凍土面積減少了16%；青藏高原大於1平方公里的湖泊數量從1081個增加到1236個，湖泊面積從4萬平方公里增加到4.74萬平方公里；雅魯藏布江、印度河上游年徑流量呈增加趨勢，中亞阿姆河、錫爾河和塔里木河數十條支流徑流量增長更為顯著。亞洲水塔失衡伴隨災害頻發，2016年西藏阿里地區阿汝冰川發生冰崩，造成嚴重人員傷亡和財產損失，威脅亞洲水塔命運，需要建立科學預警體系。
青藏高原逐漸變綠的同時也含有隱憂。姚檀棟介紹，過去35年間，青藏高原生長季平均植被指數顯著增加，但2000年以來其增加趨勢減緩；青藏高原碳匯功能顯著增加，但未來氣候變暖導致的凍土融化可能降低生態系統碳匯功能；高山樹線上升增加了森林生物量，但壓縮了高寒灌叢—草甸的生存空間，可能提高高海拔特有物種消失的風險；氣候變暖對農業生態系統也造成潛在風險。
科考發現，岡底斯山先於喜馬拉雅山隆升到現在的高度。喜馬拉雅山阻擋南亞季風氣團向北傳輸，使青藏高原逐漸變幹變冷。高原隆升後，青藏地區生物形成“走出西藏”和“高原樞紐”共存的模式演化。
發佈首期成果的同時，第二次青藏科考還提出色林錯國家公園建設科學方案，以及第三極國家公園群建設建議，力爭以研究成果服務區域協調發展戰略，推動青藏高原生態安全科學研究、綜合觀測體系和能力建設、災害風險評估預判，支撐青藏高原生態安全屏障優化體系建設。
姚檀棟介紹，青藏高原是世界屋脊、亞洲水塔，是地球第三極，是我國重要的生態安全屏障和戰略資源儲備基地，也是亞洲眾多大江大河的發源地。2017年，我國時隔40餘年啟動第二次青藏科考，圍繞亞洲水塔動態變化與影響等課題，組建60多支專題科考分隊展開考察研究，一年來取得了首期成果，並凝練提升為科學發現和科學對策。
閱讀更多 Science科學 的文章
