承天寺位于泉州古城区南俊路东侧，在古代与开元寺、崇福寺并称为泉州三大丛林，且有“闽南甲刹”之誉。其山门后有一条近百米的东西向甬道，在甬道的南侧平台上耸立着一排由七座石塔组成的列塔，名为“七佛塔”；塔与塔之间还各植一株大榕树，共五株。这一列塔乃非寻常之塔，往日它们和这五株大榕树出现过令人叹为观止、莫名其妙的神奇景象，是泉州承天寺十奇景中最有神秘色彩的二奇景，更是泉州丰富多彩的塔文化中一奇葩。
这一列塔全部用花岗岩石构筑，形式基本一样。每座塔各立于一个边长1.8米、高0.73米的方形基座上，通高5.4米。塔的底座分两层，下层为六角形须弥座，上层为扁圆形瓜棱座，两者间以覆莲圆盘，底座之上又间以仰莲和覆莲二个圆盘来承托塔身。塔身作椭圆形瓜棱状，正面凿一尖拱式佛龛，内雕一端坐于莲花座上的佛像。塔顶作六角形飞檐翼角（俗称“飞檐翘角”），上冠以五重相轮刹。这种形式的塔，有的称之为窣堵波，有的称之为多宝塔，两者都不正确。据我国著名古建筑专家罗哲文先生在《中国古塔》书中介绍，这种形式的塔应称之为球形塔①。由于这七座球形塔每座各雕一佛像，所以名为“七佛塔”。
那么，这七佛塔是何时何人创建的呢？清乾隆《泉州府志》记载承天寺曰：“寺有七佛石塔，宋景德中僧祖珍建。”②清乾隆和道光的两部《晋江县志》亦都如此记载③。按此记载，这七佛塔是北宋真宗景德年间（1004-1007年）僧祖珍创建的。
七佛塔若是僧祖珍创建，那府、县志记载其创建时间有误。据泉州承天寺方丈释向愿主编的《承天寺志稿》记载：僧祖珍，号别峰，兴化军莆田县（今福建省莆田市莆田县）人，俗姓林，生而相貌奇古，通身毛长2寸许，以“珍狮子”自居。他从福清东山狮子峰佛心本才禅师出家，成为南禅临济宗黄龙派第五代弟子，后随佛心移住福州鼓山，被请作首座。南宋绍兴二十二年（1152年），佛心离任，祖珍被举荐为鼓山第二十六代住持。
翌年，泉州知州林大鼐延请他来住持法石寺，不久移任承天寺住持。祖珍莅临承天寺没多久，就在山门外（即山门后）建造7座石塔（七佛塔）。建成后，他与好友、晋江（今鲤城区）人、时任福建路转运使傅自得感慨说：“某平生无长物，近倾倒囊中所有，造七佛石塔于山门之外，今已毕工，法缘尽矣！”随后升堂别众离去，居夹岭之白水岩（今泉州市洛江区马甲仙公山）④。由此可以断定，承天寺的七佛塔确是僧祖珍创建，况且是自己捐资，但不是在北宋真宗景德年间（1004-1004年），而是在南宋高宗绍兴末叶这个时间段，很有可能是在绍兴二十三年（1153年）至二十五年（1155年）这二三年间。
承天寺为五代后周显德年间（955-959年）清源军节度使留从效舍自家别墅“南园”而建造的，初名“南禅寺”，别称“月台寺”，北宋景德四年（1007年）赐名“承天”。看来，《泉州府志》、《晋江县志》可能是不明僧祖珍来承天寺任住持的时间，故将他创建七佛塔的时间和承天寺赐名的时间混为一谈。
这七佛塔，由七座球形塔组成的列塔，其每座塔比之别处的同类型的塔较为高大雄壮，因此一字排开，煞是优美壮观。然而，它们不仅仅是作为承天寺的一种“点缀”和“美化”，而且还赋有“灵性”，产生出神奇的景象，为承天寺多蒙上一层神秘的面纱。清乾隆《泉州府志》记载七佛塔所产生的神奇景象：“间植榕树，砌石栏之。至今苍蝇止塔者首悉下向，榕根不出石栏，禽无矢污。”⑤。清乾隆和道光《晋江县志》都有同样的记载⑥。
在七佛塔的第三座与第四座之间，还立有一高2米、边长0.23米的方形柱式花岗岩石碑，正面阴刻楷书“大方广佛华严经”七字。《承天寺志稿》记载：“据传飞来的苍蝇停歇碑上，竟然都是蝇头朝下，似在读经，尾朝上，不敢秽染，成为‘蝇不朝天’一奇景。”⑦
在七佛塔的塔与塔之间所植的五株大榕树，据《承天寺志稿》记载：“这些巨榕铁干虬枝，偃卧墙边（七佛塔和大榕树的南侧筑有一堵界墙），宛若一把把大伞遮成午阴榕径。有趣的是这些榕树虽垂垂数百年，枝叶郁郁葱葱，却枝枝向北（承天寺的主体建筑是坐北朝南），遮蔽寺界，跨不过南墙头，因此才有古树连枝，‘榕不过墙’之奇。”⑧
这些神奇的景象，有的是志书的记载，有的是民间的传说，有人就将它们凑合成承天寺十奇景中的二奇景：榕径午阴和塔无禽栖。“奇景诗篇争递诵，骚人禅客此徜徉”，早在南宋孝宗乾道年间，泉州历史上的“名太守”之一的王十朋，就给予写诗咏赞。王十朋，字龟龄，号梅溪，浙江乐清（今浙江省乐清县）人。状元出身，南宋乾道四年（1168年）十月出知泉州，翌年冬卸任，乾道六年（1170年）离开。他是位著名的佛教居士，在泉期间经常访问承天寺，并与寺僧道潜过往甚密，曾作《游承天寺后园登月台赠潜老》的七绝二首，并题承天寺十奇诗，一奇一首（七律），计十首，其中有两首就是咏赞七佛塔和五株大榕树所产生的奇景：
塔无禽栖
团团七塔镇瑶台，万古清冷绝尘埃。
古佛放光随代起，文殊誓愿下身来。
依栖野鸟秽无触，飘泊苍蝇头不抬。
自是真如常不灭，檀那永在法门开。
榕径午阴
古树连枝护午阴，萧萧门径日沉沉。
清风拂地尘无染，暑日当空热不侵。
柏子庭前增祖意，梅花夜后悟真心。
雪霜经尽年年在，人事往来几古今？
到了明代，万历十四年（1586年）进士、福建著名地方史学家、晋江（今鲤城区）人何乔远又作《和塔无栖禽》七律一首：“听经驯鸽雕梁坐，度海珍禽珠树回。虽说悦禅多共命，只余造字到高台。涌来法相千层出，覆满慈云北斗开。总识珍狮最高手，岂随幻劫化尘灰！”诗人们给予七佛塔和五株大榕树“诗想象”，使之更富有文化内涵。
明熹宗天启六年（1626年），晋江（今晋江市）人、时任礼部尚书、著名书法家张瑞图游承天寺时，于湛初上人的无垢轩中挥毫，以行楷小字书写王十朋的《承天寺十奇诗》、何乔远的《和塔无禽栖》诗以及他自题的《和瑶台明月》诗，后镌刻在四方长方形的黑页岩石版上，嵌于寺之西序“王公祠”墙上，后徙大雄宝殿东廊墙壁间，被誉为“诗、书、刻”三绝。上世纪六十年代“文革”中，寺遭毁灭性破坏，此诗雕板被泉州市文管会收藏，现移交泉州市博物馆，成为珍贵的历史文物。
遗憾的是，在“文革”中，七佛塔和大榕树却不幸被摧毁，荡然无存，今之所见乃是在1985-1990年承天寺重建期间恢复的（大榕树可能是移植的，其树龄已有300多年）。据《承天寺志稿》记载，现在的七佛塔是“由部分旧构补刻新石复原而成”⑨，以其形式来看，即是由七座球形塔组成的列塔。那么，原来的七佛塔是否是这种形式？今之承天寺是参照清康熙三十三年（1694年）的木刻《敕建月台承天禅林胜境全图》来进行复建。此木刻图原立于承天寺法堂，2010年又用辉绿岩石仿刻立在甬道西端北侧。从此图中则可窥见今之七佛塔与原来的七佛塔的形式基本相同（这里需要说明，此图误将七佛塔标为“孝子塔”。实者孝子塔并非塔，而是一座石经幢，又称“飞来宝塔”，乃立于大雄宝殿前庭榕树下），就是由七座球形塔组成的列塔。
球形塔，在闽南、粤东一带较为常见，都是散立于寺庙中或古桥头，而由多座球形塔组成的列塔则是罕见。在泉州地区只有两处，除了承天寺的七佛塔外，还有南安官桥竹口村五塔岩的列塔，它是由五座花岗岩石球形塔组成，较为瘦小。这两处列塔别具一格，一肥一瘦，在泉州的古塔园地中竞放异彩。
据罗哲文先生介绍，球形塔是由亭阁式塔发展变化而来，到了明清时间才出现。{10}然而，承天寺的七佛塔在南宋初就已出现；又南安五塔岩的五座球形塔也是始建于宋（北宋或南宋不明），现还是福建省级文物保护单位。于是，从承天寺七佛塔和五塔岩列塔的创建，则可将球形塔出现的历史提前到宋代。
承天寺七佛塔及间植的大榕树，往昔之所以会产生神奇的景象，巩怕与周围的环境、地势、气流有很大关系。然而，由于如今的七佛塔和大榕树已非原物，又生态环境大为改变，承天寺内已难见鸟雀和苍蝇，昔日的神奇景象再无法重现，但它们给人们留下了希奇美妙的历史记忆，依然具有文化魅力，令人喝彩！
（作者：泉州历史文化中心理事，泉州市文物保护研究中心研究员）
注释：
{1}{10}罗哲文著：《中国古塔》第51页、210页，中国青年出版社1985年6月出版。
{2}{5}清乾隆《泉州府志》卷十六“坛庙寺观”。
{3}{6}清乾隆《晋江县志》卷十五“寺观”、道光《晋江县志》卷六十九“寺观志”。
{4}释向愿主编：《承天寺志稿》卷八“人物传录·第一章人物传”，2010年9月刊印。
{7}{8}同{4}卷六“文物古迹·第六章奇景”。
{9}同{4}卷六“文物古迹·第一章经幢石塔”。
閱讀更多 泉州歷史文化中心 的文章
