上一篇我們說到自然離乳的時間並不會導致孩子出現“戀母情節”：
很多媽媽看後留言說，孩子一歲以後堅持母乳是一件很辛苦的事情。這種辛苦主要來自於周圍人各種異樣的眼光和批評，甚至有人說“孩子15個月了還吃母乳，倒黴死了”。同時，家長也會很擔心孩子大了離乳會更加困難，因為聽說有6、7歲的孩子還在吃奶。
文獻說：母乳餵養的時間到底應該多長？
感謝各界科普人士，近幾年很多人都開始知道：美國疾病控制與預防中心（CDC）的建議是堅持母乳餵養到1歲，然後可以繼續餵養到媽媽和孩子兩個人都覺得必要的年齡；而世界衛生組織（WHO）的建議是母乳餵養到2歲或以上。
問題在於，這兩個建議都沒有給出明確的最長時間限制，因為到底多久離乳應該是很個人化的決定。但是，很多爭議和討論就因此而生，很多媽媽對於母乳餵養到2歲後，還應繼續多久再離乳也拿不定主意。
我能查到的文獻結果是這樣的：
美國兒科學會在給出推薦意見時引用了一篇研究，該研究中發現孩子6歲時，母乳仍然能帶來益處。近年關於延長母乳餵養益處的研究也開始增多。同時，人類學家認為人類的自然離乳時間應該是2.5-6歲， 且有研究發現，遵循自然離乳的家庭，孩子實現自然離乳的平均年齡是4-5歲之間。
自然離乳的最佳時機並沒有絕對的年齡值
其實，母乳餵養時間的考慮如果純粹從“身體益處”來看，真的沒有必要限制年限，因為母乳不會“沒有營養”，延長母乳餵養的各項短期和長期身體益處已經被各項研究所證實，相信大家也看到了不少，我在這裡就不贅述了。
自然離乳這個詞很形象地說明了停止母乳餵養的時機是交由孩子來決定的，期望孩子自己準備好了能自發地停止喝母乳。這個出發點和願望是非常好的，但此外我們還需要考慮一些其它的重要因素，最終還是需要大家根據各自的具體情況來綜合考慮和判斷。
第一、媽媽和孩子雙方的舒適度
母乳過程應該是媽媽和孩子雙方都願意，都覺得不勉強不被動。如果媽媽因為各種原因，在接受科普後仍不願意繼續延長哺乳時間，她的選擇也應該得到尊重，而非被評判。
同樣，如果孩子不願意喝母乳而自然離乳了（要區分於嬰兒期常見的“厭奶”），媽媽也不應該因為個人情感需求而強迫孩子繼續哺乳。
離乳對很多媽媽而言，都是個既得到“解脫”又滿是不捨的過程。絕大多數媽媽都能在不捨中接受孩子逐漸獨立，也有少數媽媽因為自己的情感因素或者心理問題無法接受這種分離而試圖給孩子更多控制。
既然說要考慮母嬰雙方的舒適度，那麼，只要有一方對母乳覺得難以繼續，其實就可以考慮結束母乳餵養了。
第二、孩子父親的感受
在大家都在強調母嬰舒適度的時候，很少有人會考慮孩子父親的舒適度。
但是現實中確實有很多父親在媽媽延長哺乳時間的時候，覺得自己與妻子之間的親密感被破壞，甚至產生嫉妒的情緒。這也被認為是男性在妻子產後出現抑鬱的原因之一。
所以在決定孩子2歲以後繼續哺乳的時間長度時，妻子還是應該與丈夫認真的溝通討論。
溝通討論應該不僅僅是單方面地說，“我知道什麼樣更好，你什麼都不懂，聽我的就成”，而是：
“母乳有這樣這樣的益處，我的想法是……；你怎麼看？”；
“如果繼續母乳，你覺得我們怎樣做才可以不影響夫妻的親密關係？”；
甚至可以是“我覺得挺有壓力，你能否為我提供支持？”……
畢竟，父親的育兒參與、良好的婚姻關係和家庭氛圍，對於孩子的成長也是非常重要的。如果因為堅持延長母乳時間，而使整個家庭氛圍變得非常緊張、衝突不斷，這時就需要考慮延長母乳是否弊大於利。
第三、劃重點！母乳餵養和性教育
在歐美歷史上，曾有幾位母親因為母乳餵養到孩子超過3歲，而被剝奪孩子的監護權，因為兒童保護組織認為母親存在性侵犯孩子的可能。值得慶幸的是，在經過對母乳餵養科學知識的討論後，這些孩子最終回到了媽媽身邊。
之所以會發生這樣的事，是因為整個社會往往把乳房和性聯繫在一起。雖然我們都知道母乳餵養不應該被認為性侵犯，但是我還是認真考慮過如何平衡延長母乳餵養時間與性教育之間的關係。
所有我能找到的性教育建議，都會告訴孩子乳房是隱私部位，但是沒有一個提及延長母乳時間的情況下，應該如何對孩子進行性教育。可以說，這在目前是一個被有意無意避開的話題。
聽過我的兒童性教育課程的朋友應該都知道，在對兒童的性教育中，我們應告訴孩子不能讓別人看到和碰觸自己的隱私部分，即使醫生檢查時也需要監護人在場。
我們還討論了關於家庭中親密接觸的合適年齡，如父母和孩子共浴、給孩子洗澡、幫孩子便後清潔等，都有一個年齡界限，美國專家的共識中雖然對不同接觸內容、同性親子接觸以及異性親子接觸都給出了不同的年齡建議，但總體來說這些年齡界限都不會超過6歲。
我個人認為，如果媽媽延長哺乳，但是卻沒有對孩子進行恰當的性教育，也沒有向孩子解釋性教育內容和延長母乳的意義不同，很多孩子在開始好奇異性身體和自己有什麼不同時就很容易出現困惑。
所以，如果延長哺乳，媽媽們可能需要告訴孩子，母乳時孩子接觸母親的乳房，和醫生檢查時需要接觸隱私部位一樣，是一種必要而有益的活動。
但是，在哺乳以外的時間，媽媽需要注意避免在孩子面前裸露身體，也儘量不要讓5-6歲的孩子觸摸媽媽的乳房作為睡前安撫，以此向孩子傳達一個信息：媽媽的乳房是母乳的地方，但同時也是媽媽的隱私部位。
比如上篇文章留言評論中有媽媽提到的，“上初中的孩子對奶奶的乳房感興趣，當著孩子面換衣服孩子都兩眼發光，孩子還故意用胳膊去碰觸奶奶的乳房……” 。
這個問題裡其實是青春期孩子開始對異性身體特徵的好奇，其實是需要進行青春期性教育的。這個孩子一直和奶奶在一起的話，想必性教育是缺乏的，所以性教育勢在必行，但是卻不能認為這個鍋要給母乳餵養來背。
此外，有個媽媽提問：4歲的女兒很喜歡一邊喝奶一邊觸摸自己另一側的乳房，繼續給孩子餵奶會不會導致孩子以後是同性戀？
實際上，性取向不是一種精神疾病，而是在我們生命早期就由激素特點、遺傳和大腦結構所決定了的，並不會因為母乳餵養的時間長短而改變，也並沒有研究證實養育方法可以導致同性戀。
第四、母乳餵養、親子依戀、情緒表達
雖然我們現有的資料認為離乳應該綜合考慮，而且即使6歲甚至6歲以上孩子再自然離乳都是正常的，但是我想提一點的是：孩子後期喝母乳更多是出於心理需求了。比如有些孩子把喝母乳作為了睡前儀式的一種，或者在緊張焦慮時安撫自己情緒的方式，或者純粹是喜歡在媽媽懷裡的親密感……
要引起注意的是：這個年齡段的孩子應該需要學會用其他的方式來表達情緒和安撫自己了，媽媽和孩子之間也需要形成其它替代的親密關係表達方式了。
通常孩子如果能在這些方面的能力有所進步，他們自然離乳的時間就很有可能提前的。如果孩子持續處於混亂不安全的家庭環境中，親子關係也不穩固，他們的離乳時間也有可能會延後，因為孩子會把喝母乳作為和媽媽之間親子鏈接的一種保障。
所以，如果孩子自然離乳的時間延後很多，媽媽們還是需要考慮在親子互動方式、孩子自己的情緒表達和疏導能力等方面有所努力了。
總結：
1. 離乳時間早晚和“戀母情節”以及性取向無因果關聯；
2. 孩子自然離乳無論是自發的還是在媽媽逐步引導下進行的，都需要綜合考慮幾個因素做出個體化決定；
3. 延長母乳餵養的同時需要兼顧兒童性教育；
4. 注意親子互動模式的改善，以及孩子情緒表達和疏導能力的提高。
*文中圖片源自網絡，版權歸原作者所有*
作者簡介 | 徐桂鳳，發育行為心理醫生，發展心理學碩士、兒少心理碩士、醫學學士，愛荷華大學在讀博士。曾任職於廣州某三甲兒童醫院、美國華盛頓嬰幼兒家庭中心。現兼職工作於美國愛荷華兒童醫院發展與障礙中心。
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