在中国历史上一直存在着这样一个现象，就是不论每朝每代，大家所传唱的明君、千古一帝，一定会出现在王朝的前期，而中后期的皇帝一般都是资质平平或者昏庸不堪，甚至就是亡国之君，难道随着时间的流逝，每代皇帝的执政能力也随之衰退了吗？
与之相对的，中国历史上一直有一个循环，那就是在一个王朝建立的时候，由于前朝的战乱，百姓流离失所，生产停滞，更重要的是人口锐减。面对如此的烂摊子，于是下一朝的开国皇帝一般会实行休养生息的基本国策，减轻赋税，免除徭役，兴修水利，鼓励生产，对外结束战乱，为国内的经济发展创造有利的条件。在经过几十年恢复发展之后，由于中国庞大的人口基数和科技水平，中国的国力迅速增强，很快成为世界第一。
但是在几十年的发展之后，社会矛盾就会集中的爆发出来，由于社会财富的大量增加，出现了集富贵于一身的权贵阶层，同时也壮大了地主阶级，在这个时候就出现了土地兼并。但是随着人口呈现几何级的增长，但是土地供应量并没有提升。于是一边是土地兼并，一边是底层人口增加，于是人民的生存压力骤增，在无法生存的时候，就只有爆发农民起义。起义之后打乱了原有的社会秩序、社会阶层，也尽数消耗了百年内国家积累的财富，于是一切就开始重新洗牌，直到下一个王朝的产生，再重新进行改革。
西方有一个历史学派做出一项数字统计，从公元元年开始当时的人均GDP为450美元左右，而到了公元1800年的时候，全球的人均GDP达到了500美元，这说明在过去的1800年里面，人均GDP几乎没有什么变动，这个时候在去反思一下古代所谓的国家繁荣，归根结底就是人口的增多。由于人均GDP是恒定的，所以代表着社会的生产效率在过去的1800年内并没有提高，由此古代的盛世也就可以看作是马尔萨斯陷阱的循环：在生产效率恒定的情况之下，在土地面积不增长的情况下，人口增加，所以人均的耕地面积就减少，人均耕地面积减少就带来了社会危机，由此引发战争和瘟疫等等。因此人口大量的减少，又导致人均土地面积的增多，大家安居乐业发展生产，又由此进入了盛世。
所以在工业革命之前，人类一直是在马尔萨斯陷阱的循环之内，而所谓的盛世，也不过是处在马尔萨斯陷阱的不同阶段而已，即使真的把一两个明君放在王朝的末年，依然无法挽回王朝的颓势，所谓”天下大势，浩浩荡荡，顺之者昌，逆之者亡“，即是如此。
閱讀更多 盤古歷史茶館 的文章
