上一讲我们讲到大权在握的胡太后秽乱宫廷，荒淫无度，把孝文帝辛苦开创的北魏江山糟蹋的乌烟瘴气，随着孝明帝一天天长大，母子之间的矛盾逐渐激化。
其实在胡太后临朝听政之初，母子关系还是很融洽的，只是后来随着孝明帝长大懂事才逐渐恶化。
前面我们讲到胡太后看上了自己的小叔子清河王元怿，想方设法勾搭元怿，每次元怿都不为所动，这个元怿是孝文帝之子、宣武帝的弟弟，从小聪明懂事，仪表堂堂，气度儒雅，是当时有名的美男子，和北齐兰陵王高肃齐名，史书称赞他：
“幼而敏惠，美姿貌，高祖爱之。”——《魏书-清河王元怿传》
胡太后痴迷于元怿的英俊容貌，三天两头往清河王府跑，千方百计引诱元怿，元怿都不为所动，可胡氏毕竟是太后，以权势压人，元怿招架不住，在一个夜黑风高的夜晚，元怿被召进胡太后的崇训宫，威逼利诱他和自己行不伦之事，元怿拒绝，胡太后恼羞成怒，派人威胁元怿，再不答应就是元勰的下场。
“今夜如再不从，当如彭城故事，赐死宫中。”——《北史演义》
元怿被逼无奈，只得和胡太后发生了不伦之事，叔嫂乱伦的丑闻很快便传到了外面，朝野上下议论纷纷，元怿的形象严重受损，成了他一生中最大的污点，为后世史家所不容。
元怿自觉有愧，称病在家不上朝不见人，但他毕竟是和元勰齐名的一代贤王，人们也知道他为胡太后所迫的苦衷，名誉得以一定程度的保全。
胡太后自从和元怿发生关系后，更加器重元怿，元怿的话没有不从的，这样一来遭到一些奸佞之徒的嫉恨。
“自承幸后，益见信于太后，言无不从。奸人皆深忌之。”——《北史演义》
侍中、领军元乂、中常侍刘腾这俩人便是代表人物。
元乂是江阳王元继之子，小名夜叉（你听听这名字），娶了胡太后的亲妹妹，集合了宗室、外戚两种身份，元乂一向骄横不法，为非作歹，是胡太后的宠臣。元乂比元怿大两三岁，但辈分却比他高多了，元乂和父亲元继都是北魏开国皇帝道武帝拓跋珪的玄孙，
是不是很雷人？
因为元继后来过继给比自己高两辈的拓跋根，成了道武帝的曾孙，儿子元乂也跟着长了一辈，成了道武帝的玄孙，你的明白？
而元怿已经是道武帝的第八代孙了。
《魏书》、《北史》里找不到元乂的传记，却有一个叫元叉的人，此人职务、经历、身世都和元乂非常相似，当时元乂。
至于中常侍刘腾就更厉害了，当年胡太后还是胡充华时，处处受高英迫害打压，多亏刘腾出手相救，算起来刘腾还是胡太后的救命恩人，仗着胡太后的信任，胡作非为，不可一世。
元乂、刘腾勾结在一起，把持朝政排挤元怿、元澄、元愉等宗室重臣。
元怿向来忠君报国，耿直不屈，憎恶元乂、刘腾这帮奸佞之徒，经常训斥处分这俩人，刘腾曾到元怿那里为人求官，遭到拒绝，刘腾怀恨在心，和元乂勾结在一起阴谋绊倒元怿，可这事哪有那么容易，胡太后不会上他们当的，这帮人见太后那里不好下手，便跑到孝明帝那里鼓动孝明帝和太后对抗，顺便干掉元怿。
年幼无知的孝明帝没有意识到这俩人的阴谋，被他们牵着鼻子走。这伙人先是派打手通直郎宋维跳出来诬告元怿谋反，少不更事的孝明帝惊慌失措，跑到胡太后那里禀报，胡太后知道元怿的为人，识破了俩人的奸计，孝明帝上朝询问百官，百官也都纷纷为元怿鸣冤，孝明帝这才不再追究此事。
一计不成，二贼又生一计，正光元年（520）七月再度诬陷元怿勾结负责御膳房事务的黄门侍郎胡定图谋毒死孝明帝，并发动兵变，一面把孝明帝劫持到显阳殿逼迫他处理元怿，一面封锁后宫，害怕胡太后干涉坏了他们的大事，胡太后听到风声想阻止时已经来不及了，因为她发现自己已经被软禁了，无法出宫。
同时在显阳殿，元乂刘腾二人杀气腾腾，孝明帝哆哆嗦嗦一脸惊恐。此时上早朝的百官发觉了不对，元怿在上朝途中被有关部门带走，在随后的显阳殿朝会上刘腾公布了元怿谋反被捕下狱的消息，拿出皇帝的圣旨，下令赐死元怿。
群臣见胡太后不在，孝明帝又一脸惊恐，都明白出事了，此时胡太后还没有归政于皇帝，这么大的事情怎么能没有胡太后批准呢？
元乂似乎看出了大臣们的心思，拿出伪造的胡太后懿旨，宣布胡太后因病无法继续听政，决定还政于皇帝，随即马上宣布改元大赦，孝明帝怎么也想不到自己居然是以这种方式亲政的，从此胡太后被软禁在北宫长达五年之久，从正光元年到孝昌五年。
胡太后被软禁后，元乂刘腾以皇帝名义处死元怿于门下省，时年34岁，和彭城王元勰同样的下场，元怿死讯传出，朝野上下，认识他的，不认识他的，都为之流泪，居住在洛阳城里的少数民族听到这个消息，痛哭失声，因伤心过度拔刀割面毁容者多达几百人，可见元怿威望之高。
“朝野贵贱，知与不知，含悲丧气，惊振远近。夷人在京及归，闻怿之丧，为之劈面者数百人。”——《魏书-清河王元怿传》
元怿遇害五年后，胡太后重获自由，想起和元怿的点点滴滴，心中百感交集，或许是感觉有愧于这位冤死的小叔子吧，以王礼改葬于洛阳城西阳门外十五里瀍河西岸邙山南坡（今洛阳市廛河区北盟路北段路东）当地人称之为“青菜冢”，自清代以来便被误以为是司马懿的坟墓。直到1948年初，几个盗墓贼想发一笔横财，从墓室里挖出了元怿的墓志，这才确定了这座大墓的真正主人就是清河王元怿，今天的元怿墓受损严重，亟待保护。
害死元怿，软禁太后，胁迫皇帝，挟持百官，元乂刘腾这俩不知死活的东西终于把自己架到火上烤了。
刘腾把胡太后锁在北宫里，钥匙带在自己身上，即使是孝明帝也不允许见太后，内外断绝，胡太后饥寒交迫，想到妹夫元乂和救命恩人刘腾的所作所为，追悔莫及，大呼养虎遗患。
太后被禁，皇帝年幼，元乂刘腾二人一个主外，一个主内，朝政无论巨细都由二人过目，百官敢怒不敢言。元乂虽贵为皇亲，但这厮却没有多少才干，典型一个官二代、纨绔子弟，脑袋里想的只是酒色，整个一个酒色之徒，搞得朝廷纲纪败坏，而刘腾由于工作的特殊性，没办法贪色，只好一门心思贪财，处理政务，任用官员全凭收到的银子多少来决定。
“舟车之利，山泽之饶，尽欲纳之。”
胃口极大，来者不拒，什么都敢收，一直到正光四年（523）二月病死，才停下了捞钱的脚步，贪到了生命的最后一刻。
刘腾死后，北宫守备日渐松弛，而元乂整天只顾游山玩水，常常不在宫里，部下劝谏，他也听不进去。胡太后察觉到了机会，便声称看破红尘，要到嵩山出家为尼。孝明帝和百官都吓坏了，急忙劝谏，胡太后这才得以见到孝明帝，母子二人叙了骨肉之情，又想到这五年来遭受刘腾元乂的气，达成了共识，联手收拾这帮逆贼。
在孝明帝的协助下，胡太后于孝昌元年（525）四月，时隔五年后再度临朝听政，此时刘腾已经驾鹤西去，什么都无所谓了。活着的元乂慌了，感到了巨大的压力，这厮寻思自己不是胡太后的对手，索性不战而降，上疏请罪，并辞去所兼官职，胡太后一面批准，一面诛杀罢黜他的死党，元乂孤掌难鸣，只能束手就擒。
但胡太后考虑到元乂毕竟是自己的妹夫，迟迟不忍心下杀手，本打算将他废为庶人，但就在这关键时刻，元乂弟弟元爪（又一个奇葩名字……）谋反被人告发，面对铁证如山，兄弟俩无话可说，孝明帝和群臣坚决要求依法严惩，众怒难犯，胡太后只得赐元乂毒酒，勒令其于家中服毒自尽，时年41岁。葬成周之北山长陵茔内，位于当时的洛阳城西阳门外元怿墓北八里处（今洛阳市孟津县朝阳镇向阳村南250米洛孟公路西侧农田中）。
胡太后毕竟念及亲情，追赠元乂侍中、骠骑大将军、仪同三司、尚书令等职衔，葬礼级别非常高，待遇优厚，赐给了大量陪葬物品，元乂墓至今尚存高大墓冢，但已于民国初年被盗，出土的元乂墓志现藏于开封博物馆。
清洗元乂刘腾党羽后，胡太后再度掌握朝政大权，孝明帝又成了有名无实的傀儡皇帝，孝明帝的愤怒可想而知，母子俩因对抗元乂刘腾而结成的同盟很快便结束了蜜月，出现了裂痕。
此时的政局和孝明帝即位之初相比，已经今非昔比，朝廷里面动乱迭起，一浪高过一浪，北方边疆爆发了六镇起义，遍地烽火，狼烟滚滚，北魏为了镇压民军疲于奔命，南方的南梁政权又趁机不断侵扰北魏。
“时四方多事，诸蛮复反。”——《魏书-肃宗纪》
所有的这一切都已证明，北魏王朝正在加速衰败，一年不如一年，一天不如一天，在这种危急时刻，按说孝明帝应该和胡太后团结一心，同舟共济，渡过难关才对，毕竟北魏再也经不起折腾了，可事实却完全相反。
元乂、刘腾集团倒台后，朝廷里不但没有安定下来，反而陷入了更大的政治风暴，腥风血雨再度笼罩洛阳城，这场风暴的主角就是胡太后、孝明帝这对母子。
胡太后丝毫不吸取五年幽禁生活的教训，恶习不改，又蓄养起了男宠，只可惜清河已逝，新宠郑俨、徐纥和李神轨等人总体满意度都很低，不能和元怿相比，但这几个小人依仗太后宠幸，飞扬跋扈，不可一世，形成了新的利益集团，孝明帝看在眼里恨得咬牙切齿，这帮男宠害怕被孝明帝清算，便先下手为强，唆使胡太后果断清洗孝明帝亲信，杀的杀，流放的流放。
母子之间终于摊牌了，胡太后在一帮佞臣的唆使下，已经流露出了一股恶意，小皇帝的处境越来越危险。
到了武泰元年（528）正月，孝明帝的女儿出生了，胡太后不知道搭错了哪根神经，对外宣称皇帝生了皇子，普天同庆，大赦天下，装得很真事一样，看着胡太后一手导演的这出闹剧，孝明帝心里充满了无力感，遇上这么一位奇葩的老妈，孝明帝表示想静静，别问静静是谁。
此时京城外面早已不是孝文时代的太平天下了，杜洛周、葛荣等民军在河北攻城掠地，黄河以北哀鸿遍野，甚至连关中地区也没有幸免，魏军使出吃奶力气才收复了潼关、雍州，再后来连洛阳附近也出现了一股股盗贼，洗劫焚掠洛阳远郊郡县，面对内忧外患，孝明帝再也坐不住了，他决定铤而走险赌一把，给驻守晋阳的仪同三司、大都督尔朱荣下密诏，要他带兵进京勤王，以武力胁迫胡太后交权，尔朱荣接招喜出望外，真是天助我也！
尔朱荣找到了当年董卓的感觉，既然皇上有求于我，我岂能坐视皇上蒙尘不管。
尔朱荣想到这里一刻也不耽搁，发兵南下，而孝明帝此时脑袋也突然秀逗了，后悔不该用这么极端的方式对付自己的母亲，便又写了一封密诏要求尔朱荣退兵（你以为你叫外卖呢，说不要就不要吗）
更奇葩的是这道密诏居然被查获了，胡太后被激怒了，逆子竟然想借外人之手杀我！真是豺狼之心呐！
在胡太后的授意下，武泰元年（528）二月，男宠郑俨、徐纥毒死了孝明帝，时年19岁，在位13年，群臣上谥号孝明皇帝，庙号肃宗，葬洛阳城北邙山定陵（今洛阳市孟津县送庄镇后沟村南）
毒死孝明帝后，胡太后将孝明帝的女儿（就是之前诈称皇子那位）立为新皇帝，历史上称之为敬哀公主或元姑娘，但朝野上下早就知道了这件荒唐事，都强烈反对，胡太后被迫仅仅过了半天就废掉了元姑娘，改立京兆王元愉之孙，临洮王元宝晖之子元钊为新皇帝，有人因此戏称元姑娘才是我国历史上第一位女皇帝，说实话这种炒作很无聊，学术界也没有将元姑娘视为正统的皇帝，整个事件就是一出闹剧而已。
孝明帝暴死，尔朱荣不干了，公开抗旨，拒不承认新皇帝，声称要进京为孝明帝讨回公道，大军加速南下，朝野震惊！
那么这个突然杀出来的尔朱荣又是什么来路？他又会给繁华的洛阳和贫血的北魏朝廷带来了什么样的灭顶之灾？要想弄清楚这些问题，我们还得从北方边疆一次大规模起义讲起。
请听下一讲《六镇起义》，谢谢！
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