清朝的時候，有一人自年少就開始無所事事，不讀書不幹正事，整日遊手好閒，被街坊鄰居冠以地痞無賴之稱。可就是這樣一個看似無可救藥之人，後來居然成了朝廷一品大員，清朝名臣，此人是誰呢？
他就是張曜，自小就喜歡打架鬥毆，但就是不讀書，父母拿他也沒有辦法，在家鄉為非作惡，簡直成了人人唾罵的角色。後來他家一個親戚，看著他年紀輕輕如此不懂事，有一次就出手教訓了張曜，直接抽了他幾個耳光。張曜從來都是欺負別人的，哪裡還被人打過啊，不過這可是家裡的長輩，張曜出於孝道，自然不敢還手，只好強忍著。
可沒想到，親戚這幾個耳光，卻讓張曜開始自我反省了。突然之間，張曜開始迴歸正道，不在作惡鄉里，反而決定要做真正的英雄，非要幹出一番事業不可。於是在家人的幫襯下，他就投奔了在河南做知府的姑父蒯某。蒯某管轄著一個府衙，下面還管著幾個縣的地盤。若說要給張曜安排點好差事做自然十分簡單，可是張曜早先的秉性，蒯知府一清二楚，一點也不想照顧他，於是就給他在衙門安排了一個最底層的小兵做。
此時的張曜不再怨天尤人，他知道這是以前自己作惡，導致連親人都看不起他，所以他在崗位上兢兢業業，不敢馬虎。後來由於滿清的昏庸，各地有太平軍和捻軍乘機起義。河南也接到了清政府髮指示，要求操辦團練，以抵禦起義軍。而正好河南固始縣一直找不到負責操練的人。這時候張曜毛遂自薦，蒯知府看他痛改前非，在衙門當差也是盡忠職守，於是就應允了。
張曜果然很爭氣，把部隊訓練的有模有樣。而且當一支捻軍撤退的時候，張曜得到軍情第一時間，立刻率軍前去，結果出奇制勝擊潰了捻軍。正好率軍前來的僧格林沁得知張曜擊潰叛軍，十分高興，就把張曜召過來大加讚賞了一番，而且還推薦他擔任了縣令。張曜總算熬出了頭，遇到一個欣賞自己的人，這下他就更加賣力效忠僧格林沁。
果不其然，不出兩年戰功顯赫，接連打敗陳大喜、張鳳林所率捻軍，很快就從知府、道臺升任到了河南布政使，直接成了二品大員。這對一個沒念過什麼書，不認幾個字的大老粗來說，簡直是一個奇蹟！而且他的官運還不知如此，後來在西北領兵作戰，平定阿古柏入侵，協助左宗棠收復伊犁，又立下功勳，再次升任提督，官銜一品。
後來又調任山東巡撫，正直此時山東發生重大的河患，張曜為了徹底治好河道，一年有300天都在河邊待著。這一舉動讓魯地百姓十分感動，朝廷也見張曜忠君愛民，對他十分賞識，不久後又封為太子少保。後來，慈禧見他能幹，又派他去督辦海軍。後來因病去世死在任上，濟南百姓十分痛心，對其感恩戴德，並主動為他修建祠堂以便緬懷紀念，並稱他為“張公”！朝廷感恩其為百姓做的事情，覺得他是一個為國為名的能吏，追諡他為“勤果”，加尚書銜。
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