奇楠最早于宋代出现，历史上有伽楠、伽蓝、伽兰木、伽罗等不同的称呼，直至明代则普遍称定音为奇楠。
关于奇楠，最早是产于越南的异香，因与沉香性质极为相近，故被认为是沉香中的顶级品。后来，人们在海南沉香中也发现了类似的香品，于是将海南出产的奇楠香称之为土奇楠，就像海南土沉香的意思一样，是本地所产。
因此，至今为止，公认的奇楠产地只有中国海南与越南，至于其它地区所产的奇楠，目前均尚存争议。
奇楠香质地粘软，入口尝之有明显的麻苦感，香味较一般沉香也浓郁许多。经现代科学研究，除了个别成分相同之外，奇楠与沉香中的成分存在很大差异，而并非古人所说的那样，“奇楠与沉香并生”。
沉香中的化学组成明显少于奇楠。奇楠中脂肪酸的含量很低，而沉香则相对较高。不过，奇楠中却含有沉香中的标志成分——沉香螺旋醇，这说明奇楠的来源也是沉香树。奇怪的是，奇楠结香却并不像沉香那样普遍。
据一些有经验的老香农讲，结奇楠的树，一般树叶发黄，叶片小而厚。这种树是否为沉香树的亚种，又或是感染了不同的真菌所致，目前还尚不清楚。这也是至此奇楠到底为何物的身份之谜。
分享到:
閱讀更多 沉香韻 的文章
