明太祖朱元璋，一生英明神武，為推翻蒙元統治，恢復民族平等，剿滅群雄，驅逐胡元，建立明朝等立下不朽功勞，登基後也勵精圖治，勤政有佳，但晚年後，濫殺功臣使其在歷史上留下永恆的汙點。
說起“狡兔死，走狗烹”，朱元璋在這方面可謂是大手筆，不僅要幹掉不聽話的跟班，還要牽連好幾萬人，最出名的便是藍玉案，大將藍玉被“剝皮實草”，然後送到全國各地示眾，而受到牽連的竟有足足一萬五千餘人，可以說是震驚天下。
藍玉並非跟隨朱元璋起兵的元老，是在常遇春、湯和等老一代名將逐漸退出後，明朝軍壇冉冉升起的名將。藍玉千里遠征沙場，蕩平匈奴與蒙古人部落，穩定邊境。朱元璋非常喜歡藍玉，並希望其始終效忠朱家天下。令朱元璋失望的是，藍玉辜負了他的期望，很快就腐化墮落，並在朝中四處伸手攬權，久而久之就在朝廷上下形成勢力。太子朱標病死後，朱元璋傷心之急，對藍玉更加警惕，新太子朱允炆年紀太小，顯然鎮不住藍玉這種功高蓋主的驕兵悍將，反覆考慮後痛下殺心。
公元1393年，皇帝指示錦衣衛排查與藍玉有關的貪腐案，蒐集到證據後，又栽贓藍玉謀反罪名，隨後將藍玉緝拿抓捕，被處以“夷三族”的刑罰，將其父母及妻子三族全部斬除，而藍玉本人則被處以“剝皮實草”之刑，活剝人皮，塞以稻草塞，做成人偶示眾，殘酷殘忍至極，藍玉女兒因嫁給皇子，倖免一死，但活罪難免。朱元璋命人將藍玉人偶放置其女兒面前，令其終身懺悔。
面對明太祖血腥的屠刀，朝廷內外是人人自危，群臣們是敢怒不敢言，紛紛選擇明哲保身，一旦發現被朱元璋猜忌，有辭官歸隱的，有散盡家財的，有裝瘋賣傻的，有出家為僧的，個個為了活命是無所不用其極。但有一位耿直的開國名將卻不這麼做，他用極其悲壯的方式向朱元璋做出了反抗！此人就是傅友德，他不僅在朱元璋面前橫刀自刎，而且以一種非常殘忍的方式，向朱元璋做出了最後的尊嚴一擊，連一向心狠手辣的朱元璋也震驚不已！
洪武二十七年朱元璋邀請大臣們舉行宴會，朱元璋走到門口時，發現門口的守衛沒有按規定佩戴箭囊，而這個守衛正是傅友德的兒子傅讓，朱元璋於是非常生氣，但當時並沒有發作，而是在宴會聊天時說起了這個事情，傅友德聽到後急忙起身辯解，但朱元璋卻很生氣，呵斥傅友德不懂君臣之禮擅自起身說話，接著朱元璋讓傅友德將兩個兒子帶進來，傅友德沉默不語準備離開，朱元璋見他不說話更生氣，將一把寶劍丟給他說：“乾脆把你兒子的首級帶過來吧！”傅友德一言不發地離開了，不一會當他在此來到皇宮時，整個宮裡的人都震驚了！
只見傅友德渾身血跡，一隻手拎著兩顆血淋淋的人頭。那兩個人頭正是傅友德的兩個兒子。見慣了腥風血雨的朱元璋也吃驚不小，朱元璋這時才說：“你怎麼忍心啊！你莫不是在怨恨我？”傅友德冷笑一聲，正色道：“你不就是想要我父子三人的人頭嗎？給你！”說完傅友德舉劍自刎，血灑當場。而朱元璋呢，他不僅沒有因此感念傅友德的忠心，反而將他的家眷全部發配到了遼東、雲南等苦寒偏遠之地。
太子朱標早亡，皇太孫朱允炆年幼，傅友德手握兵權功高蓋主，又與藍玉關係親近，所以朱元璋殺傅友德是早晚的事。傅友德之所以自刎，就是因為他明白自己已經是必死無疑，那麼，與其像藍玉一樣被剝皮實草，還不如自我了斷來得痛快。據記載，傅友德為人沉默寡言，但作戰非常勇敢，即使是身為大將，每戰必身先士卒，衝鋒在前，“雖被創，戰益力”。所以他是不怕死的，他要以自刎來維護自己最後的尊嚴！自古君王難陪侍，尤其是開國君主。君王只可共患難，不可同坐天下，臥榻之上不容他人鼾睡！
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