不知不觉间，Nintendo Switch这台主机已经上市了1年半的时间，这期间里，一系列游戏大作的登陆也让这台主机在短短几个月内积累了大量人气。不过相比PS4和Xbox One平台来说，NS主机旗下游戏作品的售价一直是许多玩家们的心病，同级别游戏多出的那十几、二十美元售价也显得“没什么道理”。
为了回答网友们的疑问，任天堂也曾对外表示过“NS卡带的硬件成本是游戏稍贵一些的原因所在”。那么既然游戏卡带的成本这么高，任天堂为什么不和索尼、微软一样，选择光盘作为游戏介质呢？今天，我们就和大家聊一聊这个话题。
说实话，卡带和光盘之间的选择其实早就有了答案，如果不差钱，这三大厂商估计早就投入了卡带的怀抱。当然了，除去成本方面的考虑，游戏主机的卡带技术相比于光盘也有着得天独厚的优势——读取速度快、便携、无噪音、不需要额外机械结构、抗震性好、不易损坏等。
卡带的缺点也不是没有，它的生产周期更长，产能受闪存芯片供应商限制。而且由于单个游戏造价较高，所以一旦出现游戏滞销、货品积压等情况，游戏开发商和发行商的损失就会更大。
正因如此，当年FC（红白机）在日本销售游戏时才会出现强行捆绑销售、买人气游戏必须“顺便买几个垃圾游戏”的情况，如此蛮横无理的经销策略也惹怒了相当一部分玩家。而出现这种闹剧的最根本原因，就在于发行商不愿意让卡带烂在手里，并希望通过这种方式将其利益最大化（任天堂当年也默许了这种行为）。
虽然卡带也有这样那样的缺点，但是瑕不掩瑜，光盘的一系列致命缺点也让它很难在掌机平台登场——
- 首先作为便携主机的游戏储存介质，光盘实在太难以保存（就算UMD给光盘包了一个外壳也很难保证光盘的实际寿命），一旦划伤就是不可逆的损坏。
- 光盘的读取速度（特别是随机数据）太低，已经很难满足3A大作的频繁数据读取需求，尤其是开放世界这种需要四处调取随机数据的游戏。就算不做开放世界游戏，当年的游戏大作也需要有频繁的读取时间，像是《战神》这种无需Loading的游戏简直就是游戏优化史上的奇迹。而为了防止光驱进行随机数据读取，当年的许多游戏也都保留了大量冗余数据，以方便主机顺利对游戏进行读取。
- 光盘存在抗震的问题，由于读取方式的特殊性，光驱必须保持相对稳定的状态读取数据。如果碟片有震动，就对光驱的转速和数据读取有很大影响（之前听过便携CD机的老玩家肯定有印象）。
- 如果像PS4那样，光盘作为数据安装源、游戏运行时读取本地数据、光盘辅助正版验证和部分数据读取的话，对应掌机就必须拥有大量储存空间。这样一来，掌机的成本依旧会直线上涨，多出来的机械部分依旧会消耗大量电量。
正是出于以上的原因，如今的掌机才不能采用光盘作为游戏介质。那么肯定就要有小杠精问了，“那PSP当年为什么就用了UMD作为介质了呢？”——
说实话，当年的索尼也不是不想在PSP上做单纯的数字游戏或者是卡带游戏，不过考虑到闪存芯片的价格，2004年前后哪怕山寨厂的闪存芯片价格都差不多要1元/1MB。PSP平台动辄1、2GB的游戏容量决定了它不可能采用卡带作为介质，否则一款大作2000人民币都很难打住，游戏的价格也会远超PSP主机，这肯定是索尼不想见到的。
正因为这样的原因，作为光盘制式的创始团队之一，索尼才为PSP单独定制了UMD光盘和对应的光驱（容量为1.83G，正因如此我们常见的PSP游戏才不会超过这个容量，不过也有一些作品是分“上下”两张盘的，如《最终幻想：零式》）。国内不少玩家可能对UMD都比较陌生，它在实际运行时的噪音和耗电等问题都很严重，且对应的光驱仓和读取部分占了PSP主机大概1/3的空间。
为一款游戏掌机单独创造一种光盘制式（UMD发布初期也说会在其他多媒体设备中登陆，不过索尼并没有这么做），这种事也就只有索尼这种专注黑科技的硬件厂商会去尝试……说实话，这种做法会耗费大量软硬件研发资金，并会为每一台终端（PSP）增加许多成本，它实在是一种无奈之举。
PSP的光驱组件
如果不这么做的话，索尼旗下的PSP游戏容量应该就会被局限在512MB以内，这显然并不符合当时索尼对这台掌机的定位。这样一来，失去了大量CG、高清画面和贴图的PSP在和NDS的对局中显然会更加吃亏，所以索尼当年也不得不做出这样的选择。
放弃了UMD之后，索尼也做出了PSP Go这样的纯数字下载游戏掌机，而后的PSV也是彻底忘了光盘这回事，直接使用了卡带作为介质。当年被索尼寄予厚望的UMD光驱在经过了一系列折腾之后，彻底和MD一道，成为了时代的眼泪。
索尼MD
既然文章开头聊到了Nintendo Switch，那我们也和大家说说NS“上光驱”的一些可能性——
如果NS配备蓝光光驱的话，这台主机当然就要像PSP那样，为光盘提供光驱位和固定的机械空间。同样受限于机身大小，其所能够运行的光盘尺寸也只能是迷你型号的蓝光光盘（8cm），对应的容量则是单层7.8GB，单面双层15GB。以目前NS游戏的容量来看，这样的大小其实是勉强够用的。
小号的蓝光光盘（8cm）
不过……考虑到Tegra X1的散热和电池的摆放等问题，相信配备了光驱的NS厚度会轻松超越2CM。此外便携蓝光机也会消耗大量电力，由于光驱读取速度的限制，NS就必须要配备更大的闪存空间供游戏进行数据的缓存。这样一来，相信NS的造价和售价也会轻松突破3000RMB，这当然是任天堂和玩家都不愿意见到的。
好处当然也有，就是游戏的售价会降低几十块钱，看起来大概会更加亲民一些。不过为了这几十块钱，玩家和任天堂所付出的代价显然有些过于沉重了。
在主机行业中，卡带绝对是游戏介质中的一只潜力股，特别是在NS这种同时强调便携性的主机上面，更加高速、省电、轻巧的卡带显然更符合未来人们对它的一系列需求。而作为竞品，我们也相信蓝光光盘会持续在这个行业中发光发热，毕竟它的造价相比之下要更亲民一些。未来这二者究竟何去何从，待闪存芯片价格进一步下跌后，相信这个市场也会给出它自己的答案吧。
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