魏國人範睢,字叔,年輕時吃過很大的苦頭,後來在秦國當了丞相,建功立業,十分得意。他吃過什麼苦頭呢?
他是魏國的一個小官員。有一年,跟中大夫須賈出使齊國。齊襄王見他口才很好,一時高興,就以個人的名義送給他一批禮品和食物。
須賈主觀多疑,懷疑範睢出賣國家的機密,回國後向丞相魏齊作了彙報。魏齊不調查分析,把範睢抓起來,狠揍一頓鞭子,肋骨打斷了,牙齒敲掉了,奄奄一息。
範睢裝成死相,被草蓆包著,丟到廁所裡。有些醉漢還向草包上撒尿,慘不忍睹。魏齊卻恨恨地說:“這樣處理,是要叫那些多話的傢伙看一看,看誰還敢亂說!”
範睢很久才清醒過來,向看守求情:“請你幫助我這可憐人吧,將來一定重重地謝你呢。”看守很同情,想了個法子,向魏齊報告:“廁所裡的人已經死了,還是扔出去的好,免得妨礙別人。”魏齊當時喝醉了,迷迷糊糊:“行啦,這點小事也來麻煩我嗎?”
範睢逃脫災難,跟著朋友鄭安平東躲西藏,改名張祿。魏齊酒醒後很後悔,到處查找,沒有下落,只得作罷。
公元前270年,秦國的使臣王稽到了魏國。範睢知道秦國在招攬人才,深夜裡謁見使者,要求得到保護。王稽返時,把他藏在馬車的暗箱裡,帶到咸陽,推薦給秦昭王。
昭王在離宮接見範睢。他走進宮來,看到路旁有一條長長的巷子,是有罪的宮女所住的地方。他假裝不知道,直向巷子的深處走去。
恰好昭王到了,太監們趕急向他喝叱:“快些滾開,國王駕到!”范雎故意裝出吃驚的神氣,問道:“秦國還有國王嗎?我從來只聽說有太后和穰侯哩。”
這話被昭王聽得清清楚楚,心裡一驚,定睛看了看面前的陌生人,覺得他的話很不簡單,便揮手叫隨從們走開,然後單膝跪地,很恭敬地問道:“先生,你願意留下來,給寡人一些指教嗎?”
範睢只“嗯”了一聲,算是回答,不說願意,也不說不願。昭王連求三次,範睢都不正面答覆。昭王急了,懇求道:“先生,你是覺得我太愚笨,不願賜教了?”眼巴巴地望著。
範睢這才挑明:“臣哪敢如此呢?臣是無家可歸的人,跟大王初次相會,想說的話是有關國家和君王的大事。大王的親戚近臣就在周圍,臣雖然有心報效大王,卻不瞭解大王是不是願聽,會不會給大王惹出麻煩來?大王既然三次動問,臣哪敢不用赤誠報答?臣今天說了,也許明天就會殺頭,但人生總是要死的,只要對大王能有一點兒幫助,我也就樂意了。”
昭王聽了,十分感動,再一次下跪:“先生說到哪兒去了!寡人今天能見到先生,是上天的旨意。事情不管大小,也不管牽涉到什麼人,上自太后,下到黎民百姓,先生可以毫無保留地說,多給我一些教誨吧。”
範睢趕忙向昭王下拜,兩人的感情融化在一起了。範睢這才侃侃而談,分析天下形勢,指出秦國存在的矛盾和應該採取的政策,把個昭王聽得呆了,當時就請他做客卿,謀國家的大事。不久又當到丞相,執掌秦國的政權,名字還叫張祿。
五年過去了。魏王派須賈出使秦國,到了咸陽。丞相張祿已經封為應侯。他穿著破爛衣衫,裝成窮酸樣子,求見須賈。須賈一眼就認了出來,吃驚地問道:“範叔,你沒死呀,過得還好嗎?”
“我在丞相府裡做小工混飯吃呢。”應侯愁眉苦臉地答道。
“來,快喝一盅!”須賈叫他坐下,酌了一杯酒,送到范雎的面前。又拿出一件厚實的絲棉長袍披在他身上。接著,應侯主動為須賈趕車,送他到丞相府去。到了門口,他先下車:“我去為你通報,你等著吧。”
須賈在門外久等,不見範叔出來,才問相府的門衛。門衛說:“丞相府裡沒有範叔呀,剛才進去的就是張丞相哩。”
須賈驚得透不出氣來,感到情形不對,急忙跪在地上,移動膝蓋,慢慢地挪進府門,惶恐地請罪。
這會兒,應侯高高地坐在堂上指著須賈,斥責道:“看你剛才送我袍子,叫我喝酒,還講點兒往日的情分,我就饒你不死!”接著吩咐擺酒,把各國的使節和朝中大臣來,坐得滿滿的。
然後他叫須賈坐在堂下,面前放個木盆,裝滿馬吃的豆子和草料。應侯冷冷地指著木盆:“須賈,你有眼無珠,只配吃馬料!”叫人用瓢一一勺地將豆子和草料塞到須賈的嘴裡,嚇得他渾身發抖,冷汗直流。
侮辱夠了,應侯叫他回去:“告訴你們魏王,趕快把魏齊的首級送到,不然,我就殺到大梁城去!”
須賈回到魏國,把在秦國的遭遇告訴了魏齊。魏齊慌了,逃往趙國,藏在平原君趙勝的府中。
過了七年,秦昭王把平原君騙到秦國,然後派人威脅趙王:“不交出魏齊的腦袋,就不放你的兄弟!”
魏齊沒法藏身,找到老朋友虞卿。虞卿辭掉丞相職位,和魏齊一道四處流浪,最後又回到魏國,想託公子信陵君無忌介紹,到楚國去避難。
無忌面有難色,魏齊禁不住心灰意冷,心想:“我當初對範睢的確太過分了,但我考慮的是魏國的安全。如今四處逃亡,全是秦國的壓力。連祖國的俠義公子信陵君也不敢接待,這樣的世道人心,還有什麼好說?天下人都要趴在秦國的腳下了!”好一陣悵惘和悲痛,最後引頸自殺了。
趙王從魏國取來魏齊的首級,送到秦國，趙勝才被放了回來。
範睢的私仇終於報到底了。他那狹隘的心胸,斤斤計較個人恩怨的情緒,也給世人留下了極深的印象。
幾年以後,他的權勢開始衰退,燕國人蔡澤到了咸陽,向他提出挑戰,經過一番辯論和開導,蔡澤代替他的職位,範睢從此退出了秦國的歷史舞臺。
閱讀更多 趣味國風 的文章
