在古代的封建社會，皇帝是九五之尊，擁有至高無上的權力。他的一句話便可決定別人的生死，在他身邊工作的王公大臣們，是伴君如伴虎啊。
在這種情況下，皇帝便是老大,不管什麼事情，皇帝如果說自己是第二，誰還敢說自己是第一呢？有的，有這樣一位書法家，皇帝的書法水平明明不如他，卻強拉著他來比書法，那個書法家卻敢說自己是第一。說了之後，皇帝不但不生氣，還讚揚了他。他是怎麼說的呢？
這個書法家就是南齊的王僧虔，出生於書法世家，他是晉代大書法家王羲之的四世孫。王僧虔的楷書既繼承祖法又有所創新，有他自己的風格，且造詣極深。當時南齊朝內很多大臣及詩書之家，都以掛他的墨寶為榮。所以每天來求字的人非常多，王僧虔畢竟不是機器人，也要吃飯睡覺，所以他的字就供不應求。
很多王公貴族來求字，王僧虔都婉拒了。但有些窮人日子過不下去了找上門來，他卻樂善好施起來。他讓人買來白扇題上楷書，讓窮人拿著扇子去賣，往往能賣得一個好價錢。大家都覺得，王僧虔的書法不遜於先祖王羲之，在當今，乃天下第一！
網絡配圖:王僧虔與齊太祖
這是來自民間的高度評價，被當今的皇帝——齊太祖蕭道成聽到了。皇帝心裡暗暗不服，因為他也是一個書法愛好者，平時也愛塗鴉上幾筆，書法技藝也還算得過去。當然，如果跟王僧虔比，還是差遠了。
終於有一天，皇帝來了興致，馬上一道聖旨傳王僧虔進御花園。在御花園的一座亭子裡，王僧虔見到了皇帝。皇帝齊太祖捋著威嚴的長鬚，衝王僧虔“嘿嘿”一笑，環顧亭子的周圍，大聲發話：“王僧虔，朕聽說你書法為當今天下第一，特約來比試一下書技。你抬頭看一下，這亭子匾額，上書有‘梅亭’兩字。當初你的先祖王羲之在蘭亭寫下一序，天下聞名。希望愛卿今朝在梅亭，也能梅開二度！”
齊太祖蕭道成
聽到對自己的先祖評頭論足，王僧虔心裡很不爽：什麼以梅對蘭，簡直是侮辱先人！但在皇帝面前他又不敢發作。眾大臣也在起鬨湊熱鬧，於是君臣兩人飽蘸濃墨，屏息斂氣，認認真真地各自書寫了楷書一幅。
寫好後，齊太祖將頭一揚，雙目盯住王僧虔：“你說你我兩人的字，誰第一，哪個第二？”王僧虔心裡忐忑不安，心想：既不能隨便壓低自己失了身份，更不能辱沒先祖美名，說的不好得罪了皇帝，弄不好還會人頭落地、連累家人。
應該怎麼回答皇上呢？在這緊要關頭，他裝作慢慢品味兩幅墨跡未乾的楷書作品，已急得好似百貓撓心。突然，他抬頭笑道：“臣的書法，為大臣中的第一；陛下的書法嘛，當稱皇帝中的第一！”王僧虔可謂是一語驚人，齊太祖聽了，愣了一會兒，爾後才“哈哈”大笑起來，並稱贊王僧虔回答的絕妙了。
王僧虔 太子舍人帖
在掌握著生殺大權的皇帝面前，每說一句話都要字斟句酌，否則就有掉腦袋的危險。王僧虔就是這樣，把皇帝的問題換成兩個問題，從兩個角度回答一個問題，既滿足了皇帝的虛榮心，又沒有貶低自己，這種出色的口才令人敬佩。
王僧虔的回答其實屬於偷換概念，改變論題的焦點，使自己的觀點站得住腳，是辯論中常採取的一種技巧。雖然這樣並不能堪稱真正的辯才，但可以解燃眉之急。王僧虔在關鍵時刻使用這一方式，逃過一劫。
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