《山海經》中或說西王母住崑崙山，或說住少陰山，為一山神，人頭獸身，樣子很恐怖；《穆天子傳》說她是天帝之女，為一美女；道教說她是原始天尊的女兒，東華帝君的妹妹；又有傳說，西王母成派九天玄女助黃帝戰敗蚩尤。不知道你心目中的西王母是什麼樣呢？
西王母
傳說中的女神。原是掌管災疫和刑罰的怪神，後於流傳過程中逐漸女性化與溫和化，而成為年老慈祥的女神。相傳王母住在崑崙山的瑤池，園裡種有蟠桃，食之可長生不老。亦稱為金母、瑤池金母、西王母。
過去學者們認為，按照故事中所說的里程，西王母之國應在西亞或歐洲。1992年，中日兩國關於《穆天子傳》的學術研討會上，學者們指出，中國秦以前的裡指的是短裡，只有今77米長。因此，西王母之國應在今甘肅新疆一帶，它以西寧、蘭州為前庭，以新疆為後庭，中心在敦煌、酒泉一帶。這一觀點與班固在 《漢書·西域傳》中長安至錫爾河流域的康居有1.23萬里的記述是一致的。在著名的敦煌423號洞窟壁畫中，有對周穆王西巡會見西王母的故事形象和詳細的展現，這是又一個有力的證據。
而在我們的認知中，西王母另稱九靈太妙龜山金母、太靈九光龜臺金母、瑤池金母、西王母、金母、王母、西姥等，是古代中國神話傳說中掌管不死藥、罰惡、預警災厲的長生女神。
西王母銅像
記載
許多古籍及傳說中都有關於西王母的記載。商代的《歸藏》對照西周的《周易》，可知王母擁有不死神藥。《竹書紀年》中，西王母的形象是一位雍容的女帝王形象。
根據古書《山海經》的描寫：「西王母其狀如人，豹尾虎齒，善嘯，蓬髮戴勝，是司天之厲及五殘。」（意思好像是說：西王母的外形『像人』，長著一條像豹子那樣的尾巴，一口老虎那樣的牙齒，很會用高頻率的聲音吼叫。滿頭亂髮，還戴著一頂方形帽子。是上天派來負責傳佈病毒和各種災難的神）。可見外形很恐怖，而且是位散發災疫的煞神！他住在「崑崙之丘」的絕頂之上，有三隻叫做『青鳥』的巨型猛禽，每天替他叼來食物和日用品。
但是在《穆天子傳》裡，西王母的言行卻又像是一位溫文儒雅的統治者。當週穆王乘坐由造父駕馭的八駿周遊天下，西巡到了崑崙山區，他拿出白圭玄壁等玉器去拜見西王母。第二天，穆王在瑤池宴請西王母，兩人都清唱了一些詩句相互祝福。
而現在現多將西王母奉為婚姻、生育、保護婦女的女神，並大量出現在民間傳說、小說戲曲中。
壁畫
從《山海經》中得知西王母最初是一個掌管瘟疫和刑殺的半人半獸形象的凶神惡煞，到了西漢中期，西王母因手中握有能讓人成仙的不死之藥而受到人們敬仰、崇拜；到了東漢，這種崇拜已達到近乎瘋狂的程度。成書於東漢初期的《漢書》、《漢舊儀》等典籍中記載了民眾瘋狂信奉、祭拜西王母的盛況。
壁畫出自新莽時期(公元8年至公元25年)的一座墓中，呈梯形，畫面中繪有西王母和鳳凰。
壁畫中西王母的形象與史書最初記載的有很大出入，除了西王母專有的裝飾（玉勝）之外，周圍是蟾蜍、九尾狐和搗藥的玉兔，在很多的傳說中，那隻搗藥的兔子就是在製作不死藥。旁邊的兩隻口銜瑞珠的鳳凰可能就是《山海經·海內北經》中描述的為西王母取食的青鳥。
那麼，不死藥是真的存在嗎？各朝各代的帝王都在不遺餘力的尋找，但是隻有那些所謂的“術士”煉出的丹藥。
但是，對於不死藥，還真的有記載。
《歸藏》中記載的嫦娥偷吃王母不死之藥，《海內西經》也提到羿從崑崙山西王母那裡得到不死之藥，賈誼《新書修政語》上篇雲堯曰，身涉流沙，地封獨山，西見王母，《荀子-大略》雲堯學於君疇，舜學於務成昭，禹學於西王母。
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