腊月十六日，当人们提前沉浸在节日气氛中时，一位了不起的民族英雄却负气选择了自杀。这一年为明嘉靖二十八年（1549年），自杀者为朱纨。
在明朝（含南明）历史上，出现了不少的民族英雄，如抗击倭寇、保家卫国的戚继光、俞大猷，如击败荷兰、收复台湾的郑成功。相比而言，朱纨的功绩更为广泛，他不仅对抗东方的倭寇，而且敢于跟西方殖民者较量，不仅整肃了东南沿海，而且收复了沦为殖民地的国土，是明朝罕见的双料民族英雄。
朱纨（1494年—1549年），苏州人，正德十六年（1521年）进士，时年二十八岁。步入仕途后，朱纨从地方官做起，累官至右副都御史、巡抚。期间，朱纨一直干得不错，但无惊人之举。嘉靖二十六年（1547年），因为倭寇作乱，朱纨被改任为浙江巡抚，同时负责提督浙江、福建两省的海防军务。
当时，因为明廷禁海已久，浙江、福建沿海的一些岛屿成为倭寇和西方殖民者的走私基地和侵略据点，大批逃犯也登上岛屿，躲避惩罚。对此，《明史·朱纨传》这样记载，“奸民阑出入，勾倭人及佛郎机（葡萄牙、西班牙）诸国入互市”。双屿岛和浯屿（金门岛）尤为突出，岛上的倭寇、西方殖民者、非法移民和逃犯有三千多人，甚至有行政、立法机构、医院和教堂，犹如“国中之国”。
朱纨到任后，发现岛上“剽掠辄得志，益无所忌，来者接踵”，立志扫平外寇，收复国土。为此，朱纨加强海防、修缮战船、整顿军队，做了充分战前准备。嘉靖二十七年（1548年），朱纨收复双屿岛，拔除了倭寇及佛郎机人在浙江的侵略据点。不久，朱纨指挥走马溪之役，拔除了倭寇在福建的侵略据点。
双屿之役和走马溪之役，是朱纨一生中最可圈可点的功劳，捍卫了中国领土主权的完整。在明朝历史乃至中国上，朱纨是与西方殖民主义者较量中的第一位英雄。两战下来，朱纨名声大噪，然而，其“去外国盗易，去中国盗难。去中国濒海之盗犹易，去中国衣寇之盗尤难”的言论以及“明国是、正宪体、定纪纲、扼要害、除祸本、重断决六事”的主张，也使他陷入水深火热的政治漩涡中。
大陆奸商、官员与岛上勾结亲密，朱纨切断了其巨额利益链，他们能不恨朱纨吗？于是乎，各种诬陷、中伤接踵而至，罗织罪名、混淆视听者层出不穷，“势家既失利，则宣言被擒者皆良民，非贼党，用摇惑人心。……中朝士大夫先入浙、闽人言，亦有不悦纨者矣”。在一轮接一轮的弹劾下，世宗也顶不住压力了，免去朱纨职务，并派兵部官员拷问之。战功赫赫的民族英雄，即将成为阶下囚。
士可杀不可辱！朱纨闻讯后，慷慨流涕地说，“纵天子不欲死我，闽、浙人必杀我。吾死，自决之，不须人也”。此时，朱纨自知必死，且已经有了自杀之心，他要以死对抗种种不公，对抗这个是非颠倒的社会。嘉靖二十八年（1549年）十二月十六日，朱纨“制圹志，作绝命词，仰药死”，时年五十七岁。
在自撰《都察院右副都御史秋厓朱公纨圹志》中，朱纨留下这样的遗言，“纠邪定乱，不负天子；功成身退，不负君子。吉凶旤福命而巳矣。命如之何？丹心青史。……此志甫就，不意竟卒”。朱纨死后，数年内没人再接抗击倭寇和西方殖民者的差事，致使海防废弛，外寇愈演愈烈，东南沿海再遭荼毒。（刘秉光）
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