春秋时期，无论是秦晋齐楚这样的大国，还是像郑陈鲁卫这样的小国，都在中原大地上你来我往，呈现出了许多精彩的故事，而偏居东南的吴越似乎一直被人忽视。可是到了春秋末年，吴越却相继称霸于诸侯，大放异彩。然而，他们的序幕刚刚拉开，就匆匆谢幕了。并没有像他们的前辈，秦国、楚国和齐国一样，继续在战国时代争雄。那么，为什么吴国和越过会消亡的如此之快呢？
夫差
首先我们要了解吴越兴盛的时代背景。
吴国和越过相继兴盛于春秋晚期，当时的主要诸侯大国都处于大变革的时期，暂时无心也无力与吴越争雄。老牌强国晋国的内政基本都把持在了六卿手里，晋国国君空有其名，智氏、范氏、中行氏与赵、韩、魏相互攻伐，瓜分晋国土地，上演着三家分晋的大戏；齐国内乱不断，先是庆封诛杀崔杼，而后又被田氏、鲍氏、栾氏、高氏所谋害，又经过一系列相互斗争，田氏逐渐独揽大权；楚国由于发兵解救被晋国围困的郑国，爆发了白公之乱；与吴国北面接壤的鲁国，虽然实力没有楚国和齐国那么强大，但内部也发生了三桓之乱。秦国与吴越相隔万里，根本就是鞭长莫及。这些都为吴越的兴盛提供了极为有利的外部条件。
勾践
虽然当时的形势给吴、越提供了很大的发展空间，可似乎他们并没有好好利用。
吴国起初南下攻灭了越国，本可以解除后顾之忧，从而一心向西部和北部发展。可是吴王夫差却赦免了勾践，养虎为患，为自己的失败埋下了伏笔。
然而，吴国之亡并非仅仅是因为勾践卧薪尝胆，奋发有为。当时吴国的国力其实远在越国之上。然而，夫差穷兵黩武，一心想与中原诸侯争雄，不断北上征伐，与齐国，鲁国等诸侯开战。兵势日益疲敝，最后在北上与晋国会盟时，由于国内空虚，被越国攻灭。
越国亡于战国早期。其实，在越国灭亡吴国之前，吴国处于越国北方，虽然是越国的劲敌，但同时也是越国的屏障，为越国抵挡着齐国、鲁国和楚国。但当越国灭亡吴国之后，就直接面临来自北方强国齐国和西方楚国的威胁。
战国初期，各个诸侯大国的形势基本都稳定了下来。魏国，赵国，韩国被列为诸侯；田氏代替了姜氏，地位也得到了其他诸侯国的认可。而越国并没有吸取吴国的教训，休养生息，发展国力，而是发兵攻打齐国和楚国，最后被楚威王打败，越王无疆被杀死，楚国从此吞灭了越国，得到了长江下游地区。
其实，如果吴、越不是一心图谋虚名，不断发兵与中原诸侯争夺霸主之位，而是砥砺自强，休养生息，广纳贤士，或许可以走的更远吧。
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