很多對太極拳不瞭解的人，都嫌太極拳的傳統套路冗長、繁瑣、速度又慢、浪費時間，在當今快節奏的時代，時間就是金錢，為了減少練拳時間迎合群眾的需要，大刀闊斧的將傳統套路的演練時間，砍掉了四分之三，殊不知這樣一來，把太極拳的精華給砍掉了。結果是好心人辦了效果不好的事。下面我想說說為什麼太極拳不能簡化的道理：
太極拳是世界上所有體育運動項目中，最獨特的運動方式之一，是中國獨創的，也是在中國特定的歷史時期的產物，是中華悠久的歷史文化孕育而成的。
誠如楊澄甫老師所說：太極拳乃綿裡藏針之藝術也。這一創造性的改編，既保留了技擊與攻防內容，滿足了練功者的需要，又能適應體弱多病者療病健身的需要，男女老少皆宜，使有些醫藥已無能為力的慢性疾病患者，通過一段時間的認真、不間斷的練習，都能使病情收到不同程度的好轉，甚至不藥而癒，延年益壽，誠非虛語也。
太極拳在世界體育史上獨樹一幟，是中華民族寶貴的文化遺產，是對人類健康事業的偉大貢獻，因為它具備這麼多的優點，深受群眾喜愛，所以傳播速度快，普及面廣，已成為全民健身運動中最受人們喜愛的運動項目之一。
簡化太極拳的出現為普及太極拳運動確實起了很大的作用，但也不能不看到它的負面效應，練簡化套路與練傳統套路效果會有很大差別，簡化套路大大削弱了傳統套路的原有功能和作用，降低了其原有的療病健身效果。
簡化套路向舞蹈與表演性方向發展了（說得不恰當的話已有些變質、變味了），己簡化的太極拳傳統套路中的繁、難、慢、長四項內容，殊不知恰恰是它的精華所在，現細述之：
陳氏太極拳傳統套路的設計思想是考慮到初學者的接受能力，因此是由簡到繁，由易到難，在重複重要拳姿的同時再增添新的拳姿，不斷加深印象，並作為連接新拳姿的加入而起到橋樑作用。
這種拳姿不應將其視為冗長、累贅，而是增加運動量的方法，是在為燒開開水而加溫（請參照後述燒開水的例子），為真氣在體內的出現而催生。凡練過傳統套路的人都會有共同的體會，那就是在全身骨節鬆開，用意不用力，意念高度集中指導下的四肢上下相隨、內外相合、連綿不斷、式式均勻、緩慢的運動到第二段終了時，身體已開始發熱，微微出汗了，內氣在體內已經發動，遍佈全身了。
出汗是好事，因人體表面佈滿汗腺，它是排汗散熱的通路，每個汗腺內均存有免疫球蛋白A，這種生化物質能阻止外界的細菌和病毒從汗腺孔進入人體，因此經常排汗的人不易患病，通過練拳出汗治空調病、現代文明病、富貴病的良藥。
在第三段的練習中，內氣已周遊全身，氣機活躍，氣催血行，有病的人內氣就會衝擊病灶（有病部位），起到治病的作用，無病的就強身健體，陰陽平衡，體內的細胞分子結構也將從無序排列轉向有序排列。
打個比方：好比燒開水，當水燒到100度沸點時就產生了蒸氣，蒸氣就是動力，茶壺的蓋子給蒸氣頂開了，傳統套路練一趟拳15—20 分鐘，就好比將水燒開了，身體內部氣化了，真氣在體內流動，氣到那裡，血也就流到那裡，氣血暢通、百病自消，這就是它簡單的治病機理的解釋。
太極拳簡化以後練拳時間不足五分鐘，就好比水才燒到30度，就不燒了，離開了爐灶，水溫很快冷卻了，內氣還沒有發動，就不練了，運動量太小了，因此鍛鍊身體效果就差。
練太極拳就是練時間，時間就是運動量，時間短了不行。非得要練十五分鐘以上才有明顯的治療效果，如果能練得慢一些，將傳統套路一趟拳的演練時間延長到二十分鐘到二十五分鐘，那就更好，防病治病的效果會更好。據有關醫學資料測定，只有在持續演練太極拳達25分鐘以上時，壓力才能使新鮮氣血注入骨腔，激活骨髓細胞向血液中輸入血紅蛋白，使人延緩衰老。
因此一套只打5分鐘左右的簡化太極拳是不能達到延年益壽的作用，但如果把簡化太極拳練完一遍以後不停頓，緊接著再重複練幾遍，一直練到十五分鐘以上，也就會有同樣效果，因為時間就是運動量、嫌它冗長重複是錯誤的。
所以說練太極拳的效果是與時間長短密切相關，是以內氣是否發動、是否充盈、是否在體內流動，作為檢驗鍛鍊效果的標準，鍛鍊如果沒有效果，或者效果不顯著，那就事與願違。這就是我認為演練時間長的好處所在，也是太極拳不能簡化的第一點道理。
文|楊大衛
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