羊祜，字叔子，泰山南城人，是晉武帝司馬炎時期的重臣，著名戰略家、政治家和文學家。
羊祜
司馬炎稱帝后，積極籌劃滅吳之策，以實現統一大業。當時，西晉和孫吳各有一個荊州，呈南北對峙之勢。西晉的荊州包括今陝西、河南的一小部分和湖北北部地區；吳國的荊州則包括今湖北、湖南的大部分地區。晉吳間的邊界線以荊州為最長，所以這裡便成為滅吳戰爭的關鍵地區。
晉吳邊界
為消滅東吳政權，公元269年，司馬炎特意調任羊祜為荊州諸軍都督，並保留他散騎常侍、衛將軍等原官職不變。
羊祜到任後，發現荊州形勢並不穩固。於是他廣施仁政，以德服人，興辦教育，安撫民心，深得江漢一帶百姓的愛戴。
羊祜
按照當時風俗，官長如果死在官署之中，後繼者往往以居地不吉為由拆舊建新，這無疑會加重百姓的負擔，所以羊祜下令禁止拆毀舊官署，受到了群眾的一致擁護。最為重要的是羊祜設計使吳國撤掉了石城駐軍，去除了襄陽邊境的最大威脅。這樣，羊祜得以調集部分兵力開荒種地，實現了軍糧的完全自給。羊祜剛到任時，軍中存糧僅夠用三個月；後來積蓄的糧食足夠軍隊吃上十年。這些舉措不僅迅速安定了邊防，而且軍隊的戰鬥力大大增強。司馬炎為表彰他的功績，授予羊祜南中郎將的職務，負責指揮漢東江夏地區的全部軍隊。
羊祜
陸抗，字幼節，吳郡吳縣人，被譽為吳國最後的名將。孫皓為帝時，他任鎮軍大將軍。公元272年，他擊退羊祜的進攻，並攻殺叛將西陵督步闡，被拜為大司馬、荊州牧，與羊祜在邊境陳兵對峙。
陸抗
西陵救援失利後，羊祜認識到：吳國國勢雖已衰退，但仍有一定實力，特別是荊州尚有陸抗這樣優秀的將領，故平吳戰爭不宜操之過急。於是，他調整工作思路，採取修明德信和軍事蠶食兩大策略，韜光養晦，積蓄實力，積極尋找滅吳的合適時機。
步闡
羊祜借鑑歷史上孟獻子經營武牢而鄭人畏懼、晏弱築城東陽而萊子降服的經驗，一方面，他揮兵挺進，佔據了荊州以東的戰略要地，先後建立五座城池，並以此為依託，佔據了大量沃土。這樣，石城以西均被晉國佔有，吳人來降者源源不絕。另一方面，羊祜大力實施懷柔、攻心之計，感化東吳人，促使他們主動歸順。
晉 吳之戰
在荊州邊界，羊祜對吳國的百姓與軍隊講信義，每次和吳人交戰，羊祜都預先與對方商定交戰的時間，從不搞突然襲擊。對於主張偷襲的部將，羊祜就用酒將他們灌醉，不許他們說話。有部下在邊界抓到吳軍兩位將領的孩子，羊祜知道後，馬上命令將孩子送回。後來，吳將夏詳、邵頡等前來歸降，那兩位少年的父親也率其部屬一起來降。
影視中司馬炎
吳將陳尚、潘景進犯，羊祜將二人追殺，然後，嘉賞他們死節而厚禮殯殮。兩家子弟前來迎喪，羊祜以禮送還。吳將鄧香進犯夏口，羊祜懸賞將他活捉，抓來後，又把他放回，鄧香感恩，率其部屬歸降。
孫皓
羊祜的部隊行軍路過吳國邊境，收割田裡稻穀以充軍糧，但每次都要根據收割數量用絹償還。打獵的時候，羊祜約束部下，不許超越邊界線。如有禽獸先被吳國人所傷而後被晉兵獲得，他都送還對方。羊祜這些作法，使吳人心悅誠服，十分尊重他，不稱呼他的名字，只稱“羊公”。
羊祜
對於羊祜的這些做法，陸抗心知肚明，所以常告誡將士們說：“羊祜專以德感人，如果我們只用暴力侵奪，那就會不戰而被征服的。我們只要保住邊界就行，不要為小利而爭奪侵擾。”因此，在很長的一段時間裡，晉、吳兩國的荊州邊線處於和平狀態。
陸抗羊祜
羊祜與陸抗陳兵對壘期間，由於兩軍主將相互欽佩，故雙方常有使者往來。陸抗送給羊祜的美酒，羊祜喝起來從不懷疑。一次陸抗生病，向羊祜求藥，羊祜馬上派人把藥送過去，並說：“這是我最近配的新藥，聽說您病了，就先送給您吃。”吳將怕其中有詐，勸陸抗勿服，陸抗不疑，並說：“羊祜怎會用毒藥害人呢？”於是仰頭服下。陸抗稱讚羊祜“雖樂毅、諸葛孔明不能過也”，羊祜對陸抗的德行才能也是欽敬有加。當時人都說，這可能是春秋時華元、子反重見了。
陸抗
吳主孫皓聽到陸抗在邊境的做法，很不理解，就派人斥責他。陸抗回答：“一鄉一鎮之間，不能不講信義，何況一個大國呢？如我不講信義，正是宣揚了羊祜的德威，對他毫無損傷。”孫皓無言以對。這就是歷史上著名的“羊陸之交”。
孫皓
公元274年秋，陸抗病逝。兩年後，吳國的矛盾日益激化。這時，羊祜在荊州邊界的施政效果已十分明顯，晉軍實力已遠遠超過了吳軍，羊祜認為滅吳的條件和時機已經成熟，於是就上了歷史上有名的《請伐吳疏》。奏疏得到了司馬炎的肯定，卻遭到了朝內一些權臣的反對。
陸抗
公元278年8月，羊祜抱病入朝，再次陳述伐吳主張；後來羊祜病重不能入朝，晉武帝專門派人前去諮詢方略，羊祜說：“吳人暴政已到極點，此時伐吳可不戰而勝。如果放過這個機會，孫皓死去或吳人另立明主，雖有百萬大軍，再想滅吳可就難了。” 11月，羊祜病逝，並在臨終前舉薦杜預代替自己。司馬炎追封羊祜為侍中、太傅，持節如故。
司馬炎
羊祜死後，舉天皆哀。司馬炎親著喪服痛哭，時值寒冬，司馬炎的淚水流到鬢須上都結成了冰；荊州百姓聞訊，罷市痛哭，街巷悲聲相屬，連綿不斷；吳國守邊將士也為之落淚。
羊祜
公元279年11月，杜預按羊祜生前的軍事部署一舉滅吳，完成了統一大業。滿朝文武歡聚慶賀之時，司馬炎手舉酒杯，流著眼淚說：“這是羊太傅的功勞啊！”。
墮淚碑
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