小古猫，又名古猫兽，被认为是现代食肉动物猫科、犬科、熊科、鼬科、鬣狗科、灵猫科、猫鼬科等动物的共同祖先。它具有五趾，较长的身体和相对较短的四肢。现在的鼬科动物还很大程度上保存着其祖先原始的样貌它能够爬树，捕食一些鸟类、小型啮齿类动物。有些科学家相信小古猫也可能吃一些蛋或者水果.非常可爱。
小古猫生活在距今4000万-5000万年以前，化石见于北美的下始新统到上始统，欧洲和亚洲的上始新统。在中国也曾发现大量化石。小古猫在保持着较老的食肉哺乳动物的原始特征的同时，进化出了自己特别的形态，比如更长的后腿和更大的脑容量。
在以后的漫长岁月里，小古猫进化出了跟多的形态和种类，在朝着狼的方向上，小古猫的一部分个体在3000多万年前进化成了犬形亚目的黄昏犬。黄昏犬长约80厘米，外表像麝猫或细小的浣熊。它的身体及尾巴很长及灵活，四肢很柔弱及短。它们跟现代的狼一样，喜欢群居生活。
在猫科动物方面，小古猫的一部分个体进化成了始猫，又叫原猫，只较现今的家猫大一点，重约9公斤。它们的尾巴很长，有大眼睛，锋利的爪及牙齿，与灵猫科有相似的比例。它们可能像灵猫科般是栖于树上的。在此之后又出现了假猫和猎猫，随后才进化了现在的各种各样的美丽大猫。
不光在猫科和狼方面进行进化，在熊，鼬，鬣狗等方面，小古猫都进行了各自不同的进化，不过一般来说，熊、鼬、鬣狗等都是由犬形亚目或者猫型亚目的基础上进化而来，各自有交叉也有联系。从一只小小的古猫兽进化出如此种类繁杂，色彩斑斓的食肉动物，我们不得不佩服造物主的神奇和伟大。
分享到:
閱讀更多 北疆小騎 的文章
