原文發表於健康報2018 年2月12日
美國凱斯西儲大學 杜瑋南
2017年科技期刊上關於腸道菌群的研究仍然是一如既往的火爆，新發表的文獻數量每一年 都比前一年劇增。這預示著世界上有越來越多的實驗室對腸道菌群研究的投入加大、產量增加。
這也讓人類對腸道菌群的認識更加深入，同時也為合理的疾病干預方法提供了科學的理論基礎。
比如Goldszmid博士發現化療藥環磷酰胺的殺癌效果有賴於腸道細菌；國內房靜遠實驗室則發現了一種幫助大腸癌患者對抗化療的細菌，會讓化療效果變差。法國Zitvogel教授的實驗室則發現，腸道內艾克曼菌比較多的腫瘤病人，對PD1免疫治療的反應更好。
科學家愛上腸道小細菌
以前發現，癌症的PD1免疫治療方法，就像段譽的六脈神劍一樣時靈時不靈，而且總體有效率很低。幸運的是現在發現這很可能跟腸道菌群中部分細菌（比如艾克曼菌）的存在有關。如果同時使用抗生素，會殺死部分增加化療反應的好細菌。研究中發現，僅僅是停止使用抗生素就會讓腫瘤免疫治療的效果增加15%。
將來的進一步研究可能會鑑定出哪些細菌對此有幫助。也許未來的免疫治療，需要先行調整腸道菌群狀態，人為增加助抗癌細菌，才能獲得最大的效果。
過去一年，也讓人們更加深入的理解了腸道細菌影響人體免疫功能的本質和個體差異的原因，這種差異可能就是肇始於腸道菌群的不同。
很可能免疫功能本身的差異就導致了疾病的發生，它同樣也會導致人體對疾病治療的反應不同。
越來越多的研究發現，我們老祖宗的很多話還是非常有道理的。比如古人講究“天人合一”或者說“人與自然的平衡”，這個“天” 實際上就包括細菌。自然界裡遍佈著形形色色的細菌，在不經意之間就悄悄來到人體的每一個角落。
慢病增多讓人類反思
曾幾何時，我們是自然的一部分。後來我們蓋起房屋，組成村落，建起城市，似乎離自然越來越遠，抗生素的廣泛應用又進一步把我們推離了自然。
不幸的是，各種各樣的疾病同時也在紛紛降臨。糖尿病、心血管疾病、癌症、自閉症、克羅恩病等等諸多疾病波濤洶湧地席捲了整個世界。
溯根求源，卻恍然大悟：我們拋棄了自然，自然也拋棄了我們，讓我們不再“天人合一”，於是疾病就紛至沓來。我們發現，失調的腸道菌群才是慢性疾病的根源 。
重新認識微生態系統
實際上，在人類誕生亙古以前細菌就已經存在。自人誕生的那一刻起，它們就跟人類組成了一個不離不棄、平衡而且和諧的生態系統。在我們身體的每一個角落，每一處皺褶，它們都跟身體裡的細胞，同樣也跟同類細菌之間，形成了一個個的微生態系統。
這些微生態系統內的菌群平衡很微妙，也很精巧，彷彿陰陽八卦般在身體內構築了一道道妙到毫巔的平衡點，守護著人體的健康。任何人為地強行剝奪這種平衡的做法都會撕裂人體的健康。
不管你是否意識到，它們一直都存在。如果你尊重它們，它們就會還給你一個健康的體魄；如果你“虐待”它們，它們就會讓你生不如死。
因為它們，作為大自然的一部分，在跟人體進行著深度的融合。它們從腸道出發，跟眾多的組織器官在進行著有意義的對話。在腸道和肝臟之間，腸道和大腦之間，腸道和肺臟、和骨骼、和血液系統等等組織器官之間，都在進行著不停歇的對話。正是在這種有益對話的基礎上，人體才表現得平衡而健康。
我們甚至通過對腸道菌群的研究知道了中醫古文所言“肺與腸道相表裡”到底是什麼意思；也懂得了古人所說的“不乾不淨，吃了沒病”跟現代西方研究中的“衛生假說”不謀而合。中醫古書裡的精華，不再是過去那麼晦澀難懂的描繪。
可以想見，很多中草藥成分也會大幅度影響人類的腸道菌群：它們會增加一部分細菌的數量，同時抑制另外一部分的數量，通過菌群的變化來間接影響人體的健康。我們知道一個小小的單分子化學物質，二甲雙胍，就可以影響腸道菌群的組成。那麼有巨大數量分子的中草藥一定會對腸道菌群產生更加巨大的影響。
如果我們可以發起一箇中藥和腸菌相互影響的研究項目 ，一定會用現代科技方法來解讀和闡釋中醫理論，能讓它們獲得更多的理解和未來應用。
畢竟，研究發現腸道菌群跟幾乎所有組織器官都有千絲萬縷的關係，從代謝上，從信號傳遞上都有關係，甚至組織器官內部就有細菌。展望未來的研究，必將會發現這些細菌可以因果性地導致各種慢性疾病的更多證據，而且也將會提供強大的治療靶點。
也許某種細菌對人體是中性化的，不好也不壞，但是對某些疾病的治療就是非常有必要的。另外，人為地引入某些特別的酶或者某種功能的細菌再接種到人體裡將會賦予人體某些特別功能，對人體的抗病能力將會非常有幫助。
我堅信未來的個性化治療必定會是構建在腸道菌群的基礎上。對這個領域的進一步研究會發現腸道系統的平衡被打破以後是如何導致諸多慢性疾病的發生發展的。對任何慢性病的調理都將離不開腸道菌群這個主軸。
2016 年5 月，美國已把人體微生物組研究納入國家發展戰略計劃，使之與腦科學、癌症登月計劃並列。目前美國正在開展的，涉及消化、代謝、免疫、腫瘤等50 餘種大病、慢病的腸道菌群藥物臨床研究有100 餘種。我們堅信，未來的個性化治療必定會是構建在腸道菌群的基礎上。對這個領域的進一步研究會發現，腸道系統的平衡被打破以後是如何導致諸多慢性疾病的發生發展的。對很多慢性病的調理，或許將離不開腸道菌群。
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