據科技媒體25日消息，美國機器人創業公司Marble宣佈完成1000萬美元A輪融資，其中騰訊也是投資方之一。資料顯示，Marble成立於2015年，總部位於舊金山，主要開發地面機器人。去年4月，Marble和“美國版大眾點評“Yelp合作推出一款自動送餐機器人，並且已經和當地餐館合作開展機器人送餐測試。
據悉，Marble計劃在今年晚些時候在美國其他城市推出第二代送餐機器人，還準備在“最後一公里”項目加大投資，從食品外賣擴張到醫藥和其他商品零售領域。
“送貨上門的服務方式沒有改變。我們需要轉向一種更高效、可持續的供應鏈模式，我們正在解決困擾電子商務經濟的物流難題，比如包裹失竊、訂單退貨和配送失敗等等。” Marble首席執行官兼聯合創始人Matt Delaney表示，“雖然自動駕駛汽車還要等數年才能正式商用，但我們的機器人可能在短期內就能顛覆我們所在的行業。”
餐館工作人員將顧客點的食物放在機器人的貨艙中，然後送到顧客家中，顧客可用提取碼打開貨艙門鎖，取出食物。
針對投資一事，時代財經聯繫有關負責人，對方表示暫無相關內容可透露。
外媒VentureBeat評論稱，引入騰訊投資有助於Marble實現其在人工智能領域的抱負。而這和騰訊最近在AI+機器人的佈局不無關係。
除了Marble，騰訊去年年尾亦先後投資了美國教育機器人初創企業Wonder Worshop和中國的機器人獨角獸企業優必選科技。今年3月，騰訊還宣佈成立機器人實驗室Robotics X。
值得注意的是，騰訊早在2016年成立了AI Lab，其主要研究方向包括機器學習、計算機視覺、語音識別和自然語言處理，同時根據騰訊業務提出社交、降級、用戶及工具平臺型AI四個應用方向。
有了AI Lab，為什麼又成立一個機器人實驗室？ 騰訊向時代財經透露稱，機器人實驗室Robotics X的作用是“拓展從虛擬到現實的連接”。
“我們認為，虛擬世界對真實世界的刻畫最終會通過一個載體來連接，這個“載體”也許是音箱、也許是眼鏡、也許是人形機器人。Robotics X正在做相關研究，希望讓機器人成為類似互聯網時代的“PC”，移動互聯網時代的“Mobile”的角色。”
一位騰訊內部員工對時代財經總結道，“AI Lab偏向學術研究，而機器人實驗室是AI作用的載體。”
一直以來，騰訊在外界的印象中，硬件並不是它的強項。成立機器人實驗室能否為其爭取挽回劣勢仍有待觀望。值得注意的是，BAT中的阿里巴巴和百度在騰訊之前已成立了機器人實驗室。
去年10月，阿里巴巴投入1000億的啟動資金成立“達摩院”，進行基礎科學和顛覆式技術創新研究，並且其對機器人的研發還可以追溯到2016年，當時阿里與軟銀聯合注資了機器人pepper，後來該研發團隊也整合進了阿里的AI Labs。今年1月，百度研究院宣佈設立“商業智能實驗室”和“機器人與自動駕駛實驗室”，目前，百度研究院已擁有超過2000名科學家及工程師。
不論是騰訊、百度還是阿里巴巴，它們在AI以及機器人領域的佈局都已陸續展開，AI產業也將因此快速發展起來。
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