西汉末年，王莽篡汉，光武帝刘秀身虽为高帝之后，实则白手起家，披坚执锐，驰骋沙场，血战十五年，以布衣取天下。
这其中，有一件事不得不说。
即光武帝曾于更始二年初冬，以十万之众与盘踞在阳武县的五十万铜马军全面开战。
该战，光武帝以渔阳突骑截断了铜马军的补给线，然后在清阳亭发起势若千钧的一击。
铜马军大溃，逃到清河国馆陶县后，无力再逃，纷纷跪地请降。
时已黄昏，跪倒在暮色中的铜马军无边无际、铺天盖地，黑压压的。
怎么安置这些降兵呢？
而且，这些降兵会是诚心诚意投降的吗？
光武帝帐下诸将心中都没有底。
光武帝却大手一摆，传令众降将各领各的队伍回营整顿，告诉他们，自己明天再到他们的营地巡视。
降将将信将疑，引兵退去。
第二天，光武帝果然轻装乘马，巡营部署。
降将们心悦诚服，交口称赞道：“大王推赤心置人腹中，安得不投死乎！”
可以说，光武帝真乃人中龙凤，既有容人之量，又胆色过人，无怪乎能成中兴大业。
明太祖朱元璋的出身低贱，崛起于贫苦百姓的最低层，揭竿而起，天下英雄风跟云随，这其中也不是没有原因的。
成吉思汗四大功臣木华黎后裔，元朝万户纳哈出，在太平（今安徽当涂）被俘，朱元璋竭力招降，并使已经归附的元朝万户黄俦充当说客。纳哈出摇头说：“我本北人，终不能忘北。”朱元璋感其忠义，下令将其释放。大将军徐达等人大惊，纷纷劝朱元璋将之处斩，免除后患。朱元璋说：“无故而杀人，非义。”他召见纳哈出及降臣张御史等人，宣布说：“为人臣者各为其主，况汝有父母妻子之念，今遣汝归，仍从汝主于北。”然后发放路费，放他们回蒙古去。
朱元璋此举，许多降兵都产生出了重新出走的想法，军心颇受扰动。
朱元璋知道，也不阻拦，听任自便。
话说元至正十五年（1355年）五月，郭子兴长子郭天叙为濠州都元帅，张天祐、朱元璋分任左右副元帅。
朱元璋凭借巢湖水军及其战船渡江，连占采石（马鞍山）、太平（当涂），在江南站稳了第一站。
采石到集庆（南京）的直线距离不足50公里。
集庆的元军无比恐怖，纠集大军前来攻打朱元璋军队。
元军由两部分组成，水军由右丞阿鲁灰、副枢绊住马、中丞蛮子海牙等人率领；陆军以方山（现在南京江宁区的方山一带）民兵为主，由陈埜先率领，共数万直取朱元璋。
元军水军的大船巨舰很快取得制江权，堵住了姑孰口（太平城外姑孰溪的入江口），截断了朱元璋军队回到江北的退路。
陈埜先的两万多方山民兵，则包围了太平城。
太平之战中，徐达、邓愈、汤和在城东与陈埜先轮番交战，期间，汤和还中箭受伤，却是拼死不退，血战到底。
最终，大败方山民兵，生擒了陈埜先。
陈埜先自以为必死。
但朱元璋并没有杀掉他，而是主动释放。
陈埜先出乎意料，大感疑惑，问：“生我何为？”
朱元璋笑道：“天下大乱，豪杰并起，占领城池，称帅称王者不知其几。然则胜则人附，败则附人。你既以豪杰自负，必能识达事机，怎么可能不知道我不杀你还释放你的原因呢？”
陈埜先也笑了，说：“你是想让我的军队向你投降么？”
朱元璋答：“当然。”
陈埜先于是写信给各部众。
第二天，大小头目全部率部来降。
朱元璋和陈埜先歃血为盟，结为兄弟，共约合兵攻取集庆。
因为陈埜先已投降了朱元璋，水面上的元军只好放弃堵截江面，撤回了集庆。
不久，朱元璋发兵攻打集庆，陈埜先暗中叮嘱部下不可力战，而等待时机向朱元璋发起攻击。
有人将陈埜先的阴谋告诉了朱元璋。
朱元璋笑笑，说：“吾久知其不诚，然杀之恐失豪杰心。”
回头，让人找来陈埜先，一脸赤诚地说：“人各有心，识见不同。从元从我，任汝所适，不相强也。”
陈埜先对天发誓说：“若背再生之恩，神人共殛之！”
朱元璋前嫌尽释，目送陈埜先而去。
陈埜先回到营地，暗中勾结元南台御史大夫福寿，诱杀了郭天叙、张天祐。
不过，陈埜先本人却被金坛县的地主武装误杀，余部由其义子陈兆先率领，屯驻方山，与元行省蛮子海牙在采石的舟师互为犄角，窥伺太平。
至正十六年（1356年）二月，朱元璋大败蛮子海牙舟师于采石，紧接着，水陆并进，进攻集庆，先于江宁镇破陈兆先军，擒获了陈埜先义子陈兆先。
朱元璋对待陈兆先等人十分优待，不但以陈兆先为心腹将领，封其为兵备宿卫，还从中先了五百骁勇兵卒作为自己的宿卫亲兵。
夜里，朱元璋令这五百人悉数入卫，而屏原来的侍卫于无虑，独留冯国用侍卧榻帝，自己解甲酣眠达旦。
陈兆先五百宿卫兵大为感奋，纷纷相告：“既活我，又以心腹待我，何不尽力图报？”
接下来，在攻打集庆的战斗中，这些人争先陷阵，大败元军于蒋山，斩杀元守将福寿，取下集庆。
陈兆先效死力追随朱元璋，鄱阳湖之战中挂一路元帅，力战死，追赠颍上郡侯。
后世对朱元璋释纳哈出、释陈埜先、释陈兆先三人之举，大加赞叹。
尤其是释陈埜先，明知其是有意诈降，还真心接纳，目的竟是为自己剪除去郭天叙、张天祐，致使自己一枝独大，最后成就大明基业。
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