在電視劇劇中我們經常看到，古代的許多帝王稱自己為“孤家寡人”，彷彿自己就是一個人活在世界上一樣，古代帝王作為一國之君，都是威風凌凌的人物，那麼為何古代帝王都喜歡稱自己為孤家寡人呢？
在春秋戰國時期，中原的諸侯國都喜歡稱自己為寡人，其實寡人的字面意思是“寡德之人”，意思是自己的才德不稱職，不能擔得起國民的重擔。古人都喜歡謙虛，寡人更是一種謙虛的稱謂，時刻提醒自己要為國為民，不能貪圖享樂。因此在古人仁、義、禮、智、信的框架下，許多帝王都要謙卑來顯示自己的仁德。
隨後秦始皇統一六國後，因為自己的功績是前無古人的，為了彰顯自己偉大的功績且區別於以往的帝王，需要一個響亮名號來彰顯自己，因此取三皇五帝中的“皇帝”二字作為自己的稱謂，且自稱為“朕”，其他人一律不得使用這個稱謂。秦始皇覺得自己再也不需要自慚形穢來博得國民的好感，自己建立的帝國定能傳承千世萬世，帝王的“寡人”稱謂也轉變為“朕”。
除了皇帝自稱為“朕”以外，許多妃子也稱自己為“哀家”，其實哀家這個稱謂不能亂用，自稱為哀家的人是死了老公的妃子，哀家意思是“自己是未亡人，時刻哀痛追思先皇”，哀家的稱謂只能是太后或者太妃使用，“哀”更是隱含時刻哀思先皇之意，如果妃子亂用的稱謂，則會定為大逆不道，咒皇帝駕崩的意思，因此哀家的稱謂也是屬於特定的人群。
此外皇帝還有一個稱謂是“陛下”，這個稱謂只能是大臣稱呼皇帝的。陛在古代指的是皇室的臺階，一般皇帝身邊會有衛士站立，群臣在臺階下面守候，說話都是由衛士來傳達，為了交流方便且表達尊卑之分，群臣稱皇帝為陛下，意思自己是陛下的臣子，想與皇帝交流並暗示自己的尊卑。
其實在古代封建社會中，古代皇帝為了彰顯自己的威儀，許多稱呼都是有特定的人群的，不能隨便使用，否則就是定上大逆不道的罪名。
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