18世纪初，英国人开始向中国输送鸦片。吸食鸦片的人越来越多，从王公貴族到平民百姓，吸食鸦片成风。鸦片吸食成瘾后，可引起体质严重衰弱及精神颓废，寿命也会缩短。对清朝政府来说，它的危害更加明显，直接导致大量的白银外流、为了阻止这一现象继续发展，1839年，林则徐作为钦差大臣被派往广东禁烟。
到任后没几天，洋人们就知道林则徐来禁烟的消息，便想找个机会把林则徐奚落一番。
这天，洋人们请林则徐吃饭，按照洋人的习惯上了一道甜点。这是一份冰淇淋，端到林则徐面前时，冒着气。林则徐以为是太热了，所以端起来小心翼翼地吹了几口，哪知吃到嘴里时，不仅不热，还透心凉。
洋人们在一旁被这一举动逗得哈哈大笑，林则徐立刻发现自己在洋人面前出丑了，他便把这次与洋人吃饭的经历记在心里。
过了一段时间，该林则徐回请洋人。为了报复洋人对自己的嘲笑，他特意安排厨子做了一道菜——老母鸡汤炖南豆腐。吃过这道菜的人都有被它烫到的经历，因为它上面覆盖着一层黄油，豆腐被闷在下面，热气散发不出来，而且从表面上看，这道菜并不是很热。洋人很兴奋，拿起勺子盛了一块豆腐就放进了嘴里，结果可想而知，豆腐入口即化，从嘴巴到咽喉，洋人被烫得龇牙咧嘴，咽不下去，又吐不出来，窘态百出。
而林则徐却在心里暗自冷笑，不过他嘴上却说“不好意思，这道菜很热，我忘了提醒你们。”
文化差异自然会带来历史的不同，也必然会带来史学的不同，林则徐吃冰淇淋要吹一吹的故事，直接反映了文化差异对人们行为的影响，进而影响到社会发展的不同。文化差异在历史中的表现是显而易见的，不同的文化必然带来不同的史学。
文化不是一个人的个体特征，就像林则徐对待冰淇淋一样，换成其他的国人也会有相同的反应。文化具有群体特征， 它是指生活在共同的环境，有着相同的社会生活境遇、相同的社会经验.受过相同教育的群体所共有的一种心理程序。
不同的群体、不同的国家和地区的人们，由于社会环境、生活习俗所受教有的不同，有着不同的社会存在形式和生活方式，从而导致思维习惯的不同和行为方式的不同。其构成的发展历史自然也就不同。
文化差异反映在史学上，其差异性是多方面的，无论是历史观，还是史学的内容、史学的方法，都存在着明显的不同。中国史学受儒家文化影响比较严重，正史多以帝王史为主线，以帝王的更替为主要的历史脉络和主体，其方法也是以纪传体为主。其他文化环境里的史学，多以国别史和断代史为主。
由于不同群体、国家和地区文化发展水平各不相同，史学的发展也不同，历史感和历史意识更是千差万别,所以对待不同文化背景的史学要有不同的角度和方法。
分析一个群体和国家的历史和未来现状，就要考察这个群体和国家的文化状况。离开了文化，无异于缘木求鱼，无法认清不同群体和国家的史学差异的本质。
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