在中国近代史上，林则徐是一位光芒四射的历史伟人。他生于乾隆50年即（1785年），卒于道光30年即（1850年），林则徐字元扶，又字少穆、石麟，号七十二峰退叟。他是清代著名的政治家，思想家和诗人。
林则徐一生大部分的轨迹是按照中国传统的封建仕途行进的，先是读书，接着中举，中进士，然后是为官从政，林则徐一生历官14省，从地市级到省部级，曾经担任过的要职有两江总督，湖广总督，两广总督，陕甘总督，云贵总督等等，他还两次被授予“钦差大臣”衔，可谓是达到“六任封疆帅，千秋社稷臣”，达到了中国传统封建士大夫们梦寐以求的“十全臣子”的境界。
在为官从政40年间，林则徐勤政务实，清正廉洁，为民众所感戴，素有“林青天”之美誉。林则徐主张严禁鸦片，坚决抵抗外来侵略，坚持维护中国的国家主权和民族利益，为民众所敬仰，素有“民族英雄”之赞誉，林则徐还主张“悉夷情”，主张“师敌之长技以制敌”，主张发展民族工商业，后世史家称他为近代中国“睁眼看世界的第一人”。百余年来，林则徐历史伟人的地位是一以贯之的，从最初的林青天，到后来的禁烟先锋，再到之后的睁眼看世界的开放先驱，在中国近代史上，林则徐地位之崇高几乎无人匹敌，只是有一点，历史上真实的林则徐，真的是这样吗，好的。接下来，我们先简要回顾林则徐的三大历史功绩，来共同仰视这位历史伟人。
禁烟销烟
林则徐的第一大历史功绩是禁烟销烟；1838年9月，当鸦片流毒肆虐中华大地之际，林则徐毅然挺身而出，他以湖广总督的身份上书道光帝，痛陈鸦片为祸甚巨，法当从严。
他进一步阐明，若犹泄泄视之。是使数十年后，中原几无可以御敌之兵，且无可以充饷之银。1838年12月，举棋不定的道光帝，一连八天八次召见林则徐，商讨禁烟大计，最终道光帝任命林则徐为钦差大臣兼兵部尚书衔，节制广东水师，派林则徐前往当时中国烟祸最为严重的广东广州查禁鸦片，林则徐深知禁烟困难重重，前途艰险。但是为了扫除中华烟患，林则徐置个人荣辱于度外，毅然领命，奔赴禁烟第一线，在给友人的一封信中，他是这样说道的。
侍戊东在京被命，原知此殁乃蹈汤火，而固辞不获，只得贸然而来，早已置祸福荣辱于度外。1839年3月18日，林则徐抵达广州后，随即以钦差大臣的名义连续发出两道谕贴，责令外商三日内缴出烟土，并保证今后永不夹带。1839年6月3日，广州虎门海滩上观者如潮，偌大的销烟池内翻滚如汤，烟雾冲天，整整23天，237万斤鸦片全部化为渣沫流向大海。虎门销烟的壮举，揭开了近代中国人民反对外来侵略的第一页。在人类进步史上竖起第一座丰碑。参照电影《鸦片战争》1997年，鲍国安主演。
睁眼看世界第一人
第二个历史功绩是放眼世界。鸦片战争前夕，大清帝国仍以 “天朝君临万国，且物产丰盈，无所不有”这种妄自尊大的心态对外推行闭关锁国政策，致使国人对于外部世界茫然无知，比如当时的中国文人是这样描述西方人的，“他们的长腿不能弯曲，因此他们不能奔跑和跳跃，他们碧蓝色的眼睛畏惧阳光甚至在中午不敢睁开”，她们长期吃食牛羊肉一旦离开中国的茶叶，大黄（也称马蹄大黄，具有攻积滞、清湿热、泻火、凉血、祛瘀、解毒等功效）将因消化不良毙命，林则徐刚到广州市也一度相信茶叶、大黄是“制夷之大权”，甚至他相信英国人的“腿足裹缠，结束严密，屈伸皆所不便”，不过林则徐比同时代中国人更加伟大更加先进在于一旦接触了外部世界，他便逐渐的发现并承认西方在军事科技等方面领先于中国，这是值得中国学习和借鉴的。
在广东禁烟期间林则徐为了“悉夷情”，为了知己知彼他派人收集翻译西方的报纸书刊，其中，最有价值的是，将英国人慕瑞所著的《世界地理大全》翻译编撰成《四洲志》，《四洲志》一书是近代中国第一部系统介绍世界自然地理，社会历史状况的译著。1841年8月，遣戍新疆伊犁的林则徐，在途经镇江时与老朋友魏源会面，林则徐将《四洲志》等资料交给魏源。希望他能够编撰成书，一年后魏源不受所托，在《四洲志》的基础上编成了50卷本的《海国图志》书中概括的“师宜长技以制夷”的著名思想，这正是源自于林则徐“师敌之长技以制敌”的正确主张。
防卫新疆
林则徐的第三大历史功绩是防卫新疆，1842年12月经过123天的风霜雨雪，林则徐父子三人终于抵达了新疆伊犁惠城。由此开启了林则徐一生中最为痛苦，最为艰难的流放生涯，然而，无论是受宠还是受辱，林则徐始终怀着一颗报国效民的赤子之心。在新疆三年，林则徐不顾年老体衰，浅心研究新疆，实地勘察南疆八城，并敏锐地觉察到来自沙俄的侵略隐患，逐渐形成的“防英抗俄”的国防思想，因此，林则徐也被视为近代中国“塞防论”的先驱。
为了筹谋边防，林则徐主张将屯兵制改为操防制，具体做法：是撤销兵屯，让屯田耕种的边防士兵回到营房里，专事操防，以充实边防部队的战斗人员，加强边防战备，进而提升新疆地区防御外来侵扰的能力，同时，将腾挪出来的耕地分发给新疆百姓耕种，确保边防粮饷充足，又大大的降低了国家的财政开支，为了改善百姓生活，林则徐主动承修了龙口水渠，大力改进推广坎儿井，
倡导使用纺车传播纺纱技术，从福建引进树苗，在新疆植树造林，新疆百姓为了感戴林则徐的业绩分别称之为“林公渠”，“林公井”，“林公车”，除了禁烟硝烟，放眼世界，防卫新疆这三大历史功绩外，林则徐还在吏治，币制，水利，盐务等诸多领域功勋卓著，利国利民，这些共同塑造了林则徐近代以来“高大全，伟光正”的历史伟人的形象。
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