为抵抗侵略，国民党在抗战期间在全国先后划分了12个遂行战略任务的大战略区，即战区。另外还组建了2个执行敌后游击任务的二级战区。
抗战暴发前，国民党军队共有大约200多万人，说实在话，这是个估略数，因为国军派系纷杂，具体数字已经成了迷，且内部人事关系、建制编制复杂。各干各的，都生龙活虎，绑到一齐，互相抵制，形不成合力。本文就以第四战区从组建到撤销这个过程为例，其单位组建、高层人事、部队编成和主要作战简要经过，来反映抗战时期国军内部复杂的关系。
1937年，813抗战打响后，国民党为防止日军在广东登陆，于8月20日发布组建第四战区的命令，辖区为广东、福建两省，战区长官由军政部长、参谋总长何应钦兼任，副长官余汉谋，长官部驻广州，下辖第4集团军，总司令蒋光鼐，12集团军，总司令余汉谋兼任。
当时华北和华东都在打，国军主力都调上去了，蒋介石亲自兼任了第一、第三战区长官，何应钦根本管不了四战区的事，他自己身兼军政部长和参谋总长，仅中枢调度这一项，忙的觉都睡不着。国军高级将领中，最适合担任第四战区长官的是陈济棠，无论资格、级别他都适合，可抗战前他发动六一事变，反蒋介石，部下余汉谋等人窝里反，把他搞了下去，组建第四战区时让他再回去，广东余汉谋那帮人是死也不同意，真是没办法了，才让何钦兼了这份差使。
1938年10月20日，武汉战役关键时刻，日军21军进攻广州，余汉谋的防线被日军迅速全线突破，21日傍晚广州失守，太窝囊了，全国振动。
蒋介石决心给四战区配置一名司令长官，去担负起华南的责任。但广东有特殊性，从国民党在广东发家，到抗战开始，广东这一派系始终是一个单独的集团，在党内、政府、军队有相当势力，虽然内部有斗争，但外人是绝对搞不定的。
陈诚向蒋介石建议，由薛岳出任第四战区副司令长官，以张发奎出任九战区副司令长官，同时分别主持本战区全面工作，蒋介石同意了这个建议。
1938年11月20日，陈诚带张发奎去面见又兼任了四战区长官的蒋介石，蒋介石变卦了，又出现了问题。此前，福建省从四战区划给了三战区，稍后，将广西划给了四战区。广东余汉谋，坚决反对和自己有矛盾的薛岳回广东，并且广西方面也不是十分欢迎，无奈，蒋介石要张发奎到四战区去。
大家都清楚，这不是余汉谋喜欢张发奎，而是更反感薛岳，但经不住蒋介石劝说，张发奎接受了任命，带领一名参谋南下广东，首先到了新选定的战区长官部所在地——广东韶关，然后又到余汉谋的指挥所——广东翁源县，与余汉谋进行简单交流，司令长官去见副司令长官，为的是以后工作方便。张发奎告诉余汉谋：“别担忧，我早晚会离开，广东早晚还是你们的。”
1938年12月中上旬，国民政府军委会明令发表张发奎任第四战区副司令长官、代理司令长官；薛岳为第九战区副司令长官、代理司令长官。
1939年1月1日，张发奎在韶关通电就任新职，新的长官部在韶关开业。
这时的四战区，辖区为广东、广西两省，所属部队为，广东余汉谋第12集团军、广西夏威第16集团军。由于广东大部地区已为日军所占领，防守上显得十分紧张，经战区向中央请示，吴奇伟第9集团军（一支含有第四军的广东部队）划入四战区序列。此外还有一些游杂部队。
为有力支持工作，蒋介石任命与张发奎私交甚厚的李汉魂担任广东省政府主席兼保安司令，张发奎又给李汉魂要了一个29军团番号，并将12集团军之64军划入该军团，由李汉魂领导。
广东的党务，由CC派实际控制。
尽管蒋介石很支持四战区工作，可余汉谋对于战区长官部是存有戒心的，干部调动、部队移动，案件调查等多项工作，受到12集团军软抗硬磨。特别是余汉谋和李汉魂这对冤家，自从在广东大革命时期开始，就不对把，许多工作无法开展。
为解决这些问题，应四战区要求，白崇禧、陈诚偕桂林行营（节制三、四、九战区）政治部主任梁寒操到达韶关，专门解决广东党政军部门权力划分，对许多工作分工进行了明确，但还是一纸空文，因为身为战区副长官、驻军总司令、广东绥靖主任的余汉谋只要想管广东的事，你便阻止不了。
在战区人事上，为便于长官部与12集团军的工作，请广东籍老干部蒋光鼐担任战区参谋长，与余汉谋没有历史渊源的原参谋长陈宝仓改任副参谋长；为保持和陈诚和白崇禧的关系，接受陈诚系统的丘誉担任长官部秘书长兼政治部主任；同意白崇禧介绍的翁照垣为长官部总参议；由余汉谋部队抽调部分军官到长官部军务、人事、训练、副官等部门工作，理由是这些人会说流利的广东话，工作起来更加方便；张发奎也将一批自己的老同学、老朋友、老部下安排在高参室这些部门；在后勤兵站部门，安排了自己人把控；同时，按军委会要求，苏军顾问也进驻战区长官部。
战区与广西的关系，就更别提了，广西是桂系老巢，桂林驻有军委会桂林行营，桂系三巨头之一的白崇禧兼任主任，直接管广西的事；广西省主席兼国民党省党部主任是桂系三巨头之一的黄旭初（原来的三巨头之一是黄绍竑）；广西主管全省绥靖的主任由身在大别山的第五战区司令长官、桂系三巨头之一的李宗仁兼任；张发奎的老长官、桂系亲密合作者李济深也常驻桂林；广西驻军是全是桂系军队。可以说，战区对广西的党政军，那是针插不进，水泼不湿，别说四战区，就是蒋介石也没办法。
为加强国民党在军队中的领导，1939年6月，国民党第四战区特别党部成立，战区长官担任党部特派员，是辖区最高党务工作干部。按照中央组织部要求，党部成立后，全体军人要集体加入国民党，上自高级将领，下至伙夫士兵全部加入，什么人都加入，其中大家都知道的有民社党，有共产党，长官部的秘书左洪涛就是共产党，就这样，大家都睁一眼闭一眼，只要工作能力强，反正是只要在编就必须加入，爱谁谁。同月，为抵消CC势力在党务中的影响，三青团开始在广东、广西建立组织，仍然委请战区主要长官挂名。三青团省级机构组建后，正在读书的学生也要集体加入，以壮大后备力量。
四战区与中统、军统相处还算比较融洽，张发奎与陈氏兄弟、戴笠都有良好私人关系，虽然战区与上级派驻的特工机构也互相防范，但不论抓了谁，只要长官发话，都会放人，这也不是说四战区长官有什么特别倾向，因为在他的战区，有许多关系不是用异己不异己来区分衡量的。同时，第四战区对接收的军统学员，不许安排军事主官，连长也不行，原则上全部分配到各级参谋部门，既便于控制，又能让这些人发挥特长。这战争年代，与如今电影电视剧不同，在实际工作中没有什么原则可讲，生命如粪土，一切为打仗，特工部门负责人只要不是不想活了，没人敢与战区、集团军这些军头们讲死理。
造假行为始终存在，不仅情报造假，军需、征兵也造假，吃空额，贪空饷十分普遍，由于当时条件太苦，战区会适当追究个别当事人的责任，但大多会不了了之。
1939年10月，多次请辞不成的张发奎被正式任命为第四战区司令长官，参谋长蒋光鼐辞职，陈宝仓再次担任参谋长。四战区新一轮的调整又开始了。
首先是陈宝仓表示自己不能胜任参谋长工作，因当时军委会大多人员是陆军大学毕业，派系歧视很厉害，保定毕业的陈宝仓很难开展工作。面对这个事实，四战区请桂林行营参谋长林蔚帮助务色人选；其二是任命邓龙光为新组建的35集团军副总司令，负责实际工作，总司令让李汉魂暂时挂着，为这事，余汉谋的参谋长，与张发奎、余汉谋同过窗的王俊几乎和战区翻脸，因为他想当这个集团军的老总；其三是推荐叶肇担任12集团军总司令，但遭到余汉谋强烈抵制，未能成功。
1940年元月初，四战区突然接到军委会电令，以后广东西江、东江、北江地区的军事行动，交由余汉谋副司令长官负责，战区长官部负责广西南部的军事行动。
接到这个电令，战区长官部像炸了锅。军委会不通过战区，直接这样调整四战区指挥权限，是个人都受不了。所以，第四战区当即复电，请求将第四战区一分为二，明确将广东划归余汉谋，但蒋介石没有批准，一气之下，张发奎离开战区回家省亲。这一下桂林行营和军委会又急了，蒋介石、陈诚、白崇禧、张治中纷电催促，张发奎在军令面前无可奈何，回到韶关，见到在这里等候的李济深、陈诚，并与他两个一道，到达桂林行营迁江指挥所。
1940年2月11日，第四战区长官部迁至广西柳州。当年5月27日，经林蔚推荐，桂林行营参谋处长吴石出任第四战区参谋长，陈宝仓第二次改任副参谋长。
1940年6月，军委会委员长桂林行营撤销，另组建军委会桂林办公厅，由李济深任主任，林蔚留下担任副主任。这绝对是个空闲机构，算是给了李济深一个名分，仅此而已。
1940年8月上旬，在第四战区的一再要求和白崇禧建议下，广东（不包括粤西南，35集团军之64军驻防区）从四战区划出，组建第七战区，余汉谋任第七战区长官。
1940年10月，原桂林行营政治部主任梁华盛出任第四战区政治部主任。
从这时一直到1944年豫湘桂的柳桂会战，辖有广西全境和广东西南的第四战区，始终没有什么战事。从这时起，四战区所属部队纷纷调入战事紧张的战区参加作战，四战区兵力最少的时候，只有一个战区长官部和直属队，一个16集团军司令部，一个31军，被戏称为“三代单传”，且这个16集团军还只服从白崇禧。
无战事的四战区，将主要精力转入部队后勤建设、基层军官培训、开办中小学校、部队日常训练上面来，高级干部们也有足够时间到处开开会，喝喝茶，联络联络私人感情。
在这期间，受军委会指令，秘密与越南共产党进行了长时期联络，为越共培训了一批军事干部，司令部相关业务部门制定了反攻越南战斗计划，并得到军委会年批准，为此专门设立了靖西指挥所，但该计划并没有得以实施。
柳桂会战期间，战区长官部转移至南丹县六寨村，在这个聚集了几万难民和军队的地方，因美军译电员翻译错误，遭到美国空军误炸，长官部1名中将、2名少将，8名上校和近1000名指战员、上万难民葬身火海，四战区多年的文件全部烧掉，受到重创。
从1937年8月20日组建，到1945年3月3日撤销，第四战区存在了七年半时间，做为华南地区主要战略单位，该战区与日军进行了大大小小许多场战斗，从本帖主要闲扯内部关系需要，主要扯三场有代表性的战役简要（今年以来，百度百科对抗战时期中国战场各次战役又进行了大幅更新，具体战役经过可参考百度），主要还是扯一扯内部关系。
日军为截断中国的进口生命线——滇越线，于1939年10月下达攻占南宁的作战命令。日军的战役企图，从开始集中海军舰艇的东京湾到战役出发地海南三亚海军基地，由于规模较大，被美国和英国空军侦查发现。
四战区得知日军行动方向后，遂向军委会和桂林行营提出，直接指挥此次军事行动，但被桂林行营告知，已经在迁江组建了指挥所，负责指挥此次战役，事前并未通知四战区，也没有要求四战区参加迁江指挥所工作，这对第四战区长官部产生了极大刺激。
1939年11月15日，日军由北海湾登陆，一路攻击前进，12月4日占领桂南要点昆仑关。
1939年冬天，中国军队在日军发起桂南战役以前，也部署了冬季大反攻作战，日军突然在广西发起进攻，占领南宁，打乱了中国军队的原部署，在日军展开攻击的同时，中国军队针对日军新的、大的动向，急电正在秘密向广西开进的第5军、6军等5个军的中央军，组编为由徐庭瑶任总司令的38集团军，快速向昆仑关一线集结。
12月6日，第四战区司令长官张发奎在桂林行营一再急电下，赶到桂林行营迁江指挥所，8日参加党政军高级联席会，就在这次会议上，宣布了蒋介石命令，明确此次此次作战所有部队，包括新调入广西的中央军、第四战区所属部队由军委会训练部长、参谋次长、桂林行营主任白崇禧全权指挥。张发奎在听到这个命令后，当天离开迁江。
也正是这个时间，为吸引广东方面国军注意力，阻止其增援广西，保证南宁作战顺利进行，日军广东驻军由广州地区出发，兵分三路向第四战区长官部韶关猛扑而来，第四战区副司令长官兼12集团军总司令余汉谋指挥广东国军进行抵抗，由此而引发了与昆仑关战役同时进行的第一次粤北会战。
1939年12月18日，国军第5军开始对昆仑关日军发起攻击，同日，粤北会战也在广东北部地区打响。
12月31日，主攻昆仑关的杜聿明第5军，以尸山血海之势，全歼日军守军一个旅团的主力，收复昆仑关。同日，广东方面日军，由于昆仑关已被中国收复，战役佯动任务已经完成，遂开始向广州后撤，中国军队第12集团军与第九战区来援的54军，展开队形追击日军，1940年元月8日，恢复战前态势，第一次粤北会战结束。至元月11日，广西昆仑关方面中军军队完全清除昆仑关周边之敌，昆仑关战役也宣告结束。
2月3日，昆仑关又被日军突袭占领，随后主动放弃，2月24日，中国军队再次完全占领昆仑关。
昆仑关大捷材料很多，网上、书店都能看到，20000多中国军人血洒疆场，是一场实实在在的血与火。这里要说的是粤北会战的结果，由于昆仑关战役在全国引起巨大反响，在广东组织粤北会战的余汉谋也不甘示弱，其12集团军司令部向第四战区报告了不次于昆仑关的战役过程。
可这段历史瞒不了第四战区长官部，广东日军是在攻占新江与英德之后，得知昆仑关方向胜负已定，主动撤出战斗，向广州撤退的，防御中，没有发生激烈的战斗，九战区来援的54军赶到后，日军已经开始后撤。但由于此前上帖中讲到的，军委会已经将广东的作战指挥权交给12集团军，实际上从第四战区划出，因此，第四战区批准并向军委会原文转报了12集团军的战役报告，在当时，也被军委会大力宣传，给予了大力表彰。
柳桂战役不能不谈，咱还是按战役发生的时间顺序来扯。
长衡战役结束后，日军组建第6方面军，向广西压来。
由湖南退入广西的中国军队大多建制不全，稀稀拉拉，最大的建制是杨森27集团军，这可能是中国抗战时期最大建制的一个集团军。以其主力第20军为例，退到广西时，只有4567人。意思就是说，退进来的部队，不一定能指望的上。
蒋介石在柳桂会战中，对第四战区给予了相当重视，虽然广西的事离不开白崇禧，白崇禧又代表军委会参与了会战的指挥，但毕竟战役指挥权交给了四战区。
1944年9月8日，第四战区司令长官张发奎来到全州，视察这个由湖南进入广西的第一道防线，93军军长陈牧农说他准备死守这里，说这是蒋介石亲自下给他的命令。张发奎告诉陈牧农说，93军已经划归四战区，面对当面几十万日军主力，就是死也守不住，任务主要是迟滞，什么时候撤，听战区命令即可。陈牧农听以后，泪都快流出来了，说，是！
谁知道到了9月10日，面对一个营（大队）的日军，陈牧农的防线竟然被突破，93军放火烧掉全州，全军向后撤，13日，这一个大队的日军占领全州，湖南至广西，门户大打。
9月19日，第四战区依照军委会委员长电令，就地处决陈牧农。刑前，问陈牧农有什么要讲的，他说想和蒋委员长通一次电话。这个电话只有张发奎才可以要通，别人是不可以直接要到蒋介石的，电话接通后，侍从室主任林蔚说：委员长已经休息，命令已经下达，请长官执行就是了（陈牧农被枪决的背后原因，有另外的版本，这里不唠叨了）。
日军占领全州后，中国战区参谋长史迪威到达桂林，他与四战区共同认为白崇禧提出坚守桂林六个月是不现实的，特别是白崇禧直接下令，将战斗力最强的188师（师长海竞强，是白的外甥）从守备桂林的31军调给46军，又将46军与175师（师长甘成城是夏威的外甥）调出桂林，留下31军的131师和全是新兵的170师守备桂林，是很危险的。但这时候白崇禧已经返回重庆，桂系部队没有他在，战区不能调整。无奈，桂林防守部队就这样被确定下来。
四战区认为，死守桂林和柳州已经完全不可能，力劝再次到达广西的白崇禧同意，突然变更战役计划，即在桂林以北全力阻击日军南下，集中主力一部在桂平消灭由广东来犯之日军23混成旅团。
日军得知桂平地区发生激战，认为柳州空虚，遂分兵于11月8日对桂林和柳州同时发起攻击。
全乱了。
11月9日，四战区直接电告蒋介石委员长，请求放弃桂林，没有被批准。
11月11日，侍从室林蔚主任电告张发奎长官，蒋介石委员长同意桂林守军突围，但此时电讯已经中断。柳州也于同日失守。
柳桂会战失利后，1944年12月，四战区与黔桂边区总司令部（汤恩伯总司令）确定了各自作战区域，四战区又缩小一大片。随后在广西百色，依军委会命令，四战区长官部在明知白崇禧不会同意情况下，经过会议研究决定对柳桂会战进行责任追究：广西绥署第二纵队司令唐念、135师师长严僧武撤职，押送重庆查办；撤销31军军长贺维珍、桂林城防司令韦云淞的职务，自行到重庆述职，听候处分；撤销31军、37军；决定保留46军、62军、64军。该建议被蒋介石全部采纳。
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