拿什麼來解釋一個地方的春天呢？
柳樹新綠，燕子回巢，或是一盤香椿，一筐春筍。這些尋常意象之外，又總是有幾種姿色，是一方水土中特有的春天跡象。就像油菜花之於婺源，香椿樹之於我家的後院。
春天的東山，遠處就是碧螺村
而蘇州太湖的春天，須得拿碧螺春來解釋。
碧螺春，俗名“嚇煞人香”。如果不能體味一二，不妨想想蘇州菜的“嚇煞人甜”，即刻感同身受。
茶葉色澤碧綠，捲曲如螺，春天採製。碧螺春三個字，似乎要把太湖上“嚇煞人香”的來歷一朝講齊，又不欠缺詩意。
碧螺春是綠茶，產自蘇州吳中區洞庭山的東西兩山，除此之外，別無他處，所以，綴以“洞庭碧螺春”，才可算是正宗。作為中國名茶的碧螺春已有千年歷史，早入清宮貢品之列，東山（東洞庭山的簡稱）自古就是碧螺春的原產地，2002年，國家質量監督檢驗總局又將西山劃入茶葉的原產地保護區。
東山是三面環水的半島，物產豐饒，滿足了人們對富庶江南的全部想象。3、4月採茶，5月採枇杷，6月摘楊梅。這是一年當中太湖東山的村民經歷的所有農忙時期。聲名顯赫的碧螺春，其實並不是東山產值最大的農產品，依託於太湖的水產才是，知名的太湖三白：銀魚、白魚、白蝦，以及太湖的大閘蟹、螺螄，肉質肥美。稍一聯想，興許碧螺春的“螺”字就跟當地的物產有淵源。
在東山的公路上途經河道與湖邊，常能見到漁船停靠，村民們或是上岸出攤，拿出刀具處理時下的螺螄和其他水產，或是駛入“水上加油站”給船稍作休整，碧波上的生活場景，無一不是在親身講述水鄉特有的春光，這幾幕，內陸難見。
東山的茶園總能看到這樣的日落
在東山富饒的物產裡，茶葉只是其中之一，並且遠比作為東山名品的瓜果種植得要晚。
所以，在半島上若想找出清晰可辨的茶園還是需要費點力，茶樹往往隱藏在枇杷、楊梅、銀杏的枝幹下，茶果間作，交錯種植。這樣一來，碧螺春附著的花香果味倒是仁者見仁，智者見智。真正的好處，在於果樹上恰好生存著茶樹害蟲小綠葉蟬的天敵，可以有效防治茶葉的病蟲害。其次，高大的果樹還能掩映矮小的群體種茶樹，避免強光直射，讓茶樹收穫適宜生長的“花太陽”。
富庶的江南，老閨蜜散步的時光也透露著美好
儘管東山盛產，說到時令收成，早春裡，還是碧螺春爭先。3月中旬，洞庭山還見不到楊梅成熟，只能喝到楊梅酒。但是如果你隨便走進一家當地的雜貨店問及特產，都會得到同樣的回答“現在正是茶葉的季節”。
這時候在東山環湖公路上走幾步，就可以看見三三兩兩的茶農提著布袋和收購的人交易，那是新摘下來的嫩綠的碧螺春。秤砣在手上幾經挪動，便錢貨兩訖，茶農夫妻拎起空袋而去，收茶的老婦人則蹬上三輪車緩緩地沒入夕陽裡，旁邊的太湖水像極了釉彩裡的粉青。
茶園中健康生長的茶芽
採摘季節已至，清晨五點的茶園裡就有了人聲，從三月中旬到四月中旬，這樣的勞作不停。到了傍晚，我們的供應商製茶工廠的灶臺便開始燒起木柴。備柴、燒火、殺青、揉捻、搓團、烘乾，此間忙碌的工人們少說也和茶廠合作了七八年。炒茶的團隊來自四川，連同燒柴大約30個人，採茶的則是來自於河南，多達80人。另有專門挑揀不合格茶葉的工人，動員頗為隆重。每個工人的薪資基本在萬元以上，其中炒茶的待遇更為可觀，單是一鍋碧螺春炒出，就要付出30塊的酬勞，對應的則是40分鐘的手工勞作和獲得4兩幹茶。而這些從河南和四川來此工作的人，正是過去東山人去往該地傳授碧螺春製法的農人的後代，對於碧螺春，他們是來自他鄉的內行。
碧螺春要求茶芽細嫩，以早春為佳，過了四月中旬，便只能算作“炒青”，品質漸落，不再歸入碧螺春一列。茶廠的金師傅最引以為傲的，便是揉搓成螺旋狀的幹茶在水裡重新舒展的時候，能夠形同“雀舌”，柔軟纖細。也因為茶芽的細嫩，加工的難度很高，無法用機器替代。想要於精細上再作耕耘，全程都要依靠人工，所以碧螺春也是市場上較難仿冒的一種茶葉，幹茶最後呈現出的形狀、顏色都是機器所不能勝任的。通常4斤有餘的鮮葉才能炒出一斤碧螺春幹茶，每斤幹茶所耗多達6到8萬個芽頭，可見難得與珍貴。
尤其是一到採摘季，僅鮮葉一項，每斤價格300元以上並不鮮見。再幾經失水、木柴、炒制、工人的交通與食宿，層層搭築起碧螺春的成本。當地流傳這樣的數據：由於產量低，人們喝到正宗的洞庭碧螺春的比重只有0.78%。清朝《太湖備考》裡說的“所產無多，市者多偽”，即使到了產量翻倍的今天，也仍舊適用。
碧螺春有一嫩三鮮之稱，芽葉和色香味都包含在內。“銅絲條”看上去條索緊實，但是沖泡後徐徐舒展，葉芽幼嫩可見，口中生鮮，滋味涼甜。
在我們這款碧螺春供應商的茶廠裡，我喝到了茶農當天採摘的茶葉，幹茶喝得多了，這杯即時碧螺春更像是一杯鮮榨，與春天同步，亦可在杯中窺見蘇州的另一幕風景：碧波盪漾，山間隱翠。
正宗洞庭碧螺春，獻給屬於0.78%的你。
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