中國古代歷史上，從夏朝開始就從來不乏各種酷刑。比如大家熟知的凌遲、腰斬、車裂、炮烙...嗯，還有你們感興趣的關於女犯的刑罰。
其中有個剝皮的酷刑，更是因為傳說朱元璋為了治理貪官時搞過，而名聲大噪。
那麼，我們先講講剝皮這刑罰的由來。
剝皮，簡單來說，就是從活人或者死人身上，剝取局部或整體的皮膚，剝下後的用途不一。
最早的記載是在三國的時候。那時吳國末帝孫皓針對大臣搞過這事，不僅是剝人的臉皮，還可能是砍去大臣的腳（刖足）。他當時的想法可能是：誰罵我不要臉，我就讓誰沒有臉！
後來到了南北朝大混亂的時候，前秦有個君主叫苻生，性情非常殘暴，在位三年就被人幹翻了。他在位的時候，也培養了自己的興趣：除了喝酒殺人、看別人在他面前嘿咻以外，還喜歡把牛羊驢馬的皮活剝了以後，看它們在宮殿上奔跑。
後來升級成剝死囚的臉皮，沒剝完的那種。死囚的一張臉皮聳搭在下巴上，還要在大殿上跳舞給他看。
孫皓並不孤獨，在同時期的北齊君主高氏家族（就是電視劇《陸貞傳奇》裡的那個變態加神經病家族）也喜歡玩剝人臉皮，他們不僅活剝，剝完以後還要把人丟到油鍋裡活煎！
對於一個嚴重病態的統治階層來說，以剝人皮享受折磨的快感作為娛樂方式，其實也都可以理解。
在這個時候，剝人皮都還侷限在剝人的部分皮膚上。可能是因為技術的限制，或者由於其他的酷刑也很多，還沒人琢磨過把剝皮這事深入地研究一下。
電視劇《陸貞傳奇》
一直到了元代時，可能由於人皮具有了實用功能，需要更大的、更完整地人皮。於是有人摸索著整剝人皮，這人就是理財小能手阿合馬的小妾引住。
當時忽必烈抄了主管財政的阿合馬的家，在這過程中搜到他小妾引住的櫃子裡有兩張完整的人皮。
這人皮是經過鞣製的，而且耳朵都還完整地在上面。
據掌管櫃子鑰匙的閹人交代，這人皮是用來詛咒的，而且效果好，應驗快。
除了人皮以外，還找到一副同樣意味的絹畫和兩個占卜講預言的人。
仔細一查，都是想搞謀反一類的事情。於是忽必烈下令，那就把這閹人、畫師、占卜師、預言家都給我剝皮了吧！
有理由相信，忽必烈剝這四人皮的時候，應該也是完整的剝的。這就意味著，在元代時，剝完整人皮的技術已經開始成熟。
後來到了明朝時，傳說開國皇帝朱元璋為了懲罰貪官汙吏，曾經搞過
剝皮楦草這種酷刑。也叫剝皮實草、剝皮囊草。講的直白點，把人的皮整個剝下來以後，石灰鞣製以後，再在裡面塞上稻草，掛在皮場廟裡示眾。
皮場廟
這皮場廟就是土地廟，不是在明朝的時候才有這叫法的。早在宋朝時就已經有皮場廟，主要是用來在那裡剝牲畜的皮用來祭祀的。後來因為傳說朱元璋在皮場廟剝人皮，才使得這名字聲名鵲起。
明代有小說家描寫過皮場廟，說那裡種滿了花果，旁有田地。廟也很精緻漂亮，看上去風景宜人，完全沒有想象中的陰冷肅殺的感覺。
明朝當時有府、州、縣、衛、所五種行政劃分，是按納糧稅的多少來定的，你也可以理解成現在的省、地級市、縣級市、鄉鎮和行政村。朱元璋下令在這每個區域的左側都設立了皮場廟，就是針對當地在任的官員的。
比方說，你要是這個縣的縣令，一時沒忍住，貪汙銀子六十兩以上。那就不好意思了，來呀！拖出去先砍了，腦袋掛城樓上梟首示眾。剩下的身子把皮剝了，做成人皮稻草人，掛在皮場廟裡展覽。給你的繼任者觀摩，看他還敢不敢貪汙。（也可能不是人形的，就是個塞滿稻草的皮袋子的樣子）
那麼，貪汙六十兩銀子到底相當於現在多少錢？
明朝洪武九年，一兩銀子差不多可以買一石米。到洪武二十八年時，差不多可以買兩石米。一石米重約120斤，而它的一斤相當於現在的1.6斤。
換算下，假設現在大米2.5元一斤，六十兩銀子差不多有人民幣28800元到57600元。
這個錢放在今天作為貪汙數額來說，真的不多。治貪可以說是非常的嚴，不過至於老朱本人到底有沒有為治理官吏搞這個刑罰，長久以來一直爭議不斷。
即使是明朝萬曆年的清官海瑞、明末野史《明季稗史彙編》的作者王圻和《萬曆野獲篇》的作者沈德符說有，都無法服眾。
筆者查了許多資料，包含《大明律》和法外之法——《御製大誥》，裡面有提到了族誅、凌遲、梟首、絞刑、刖足、斬趾、去膝、閹割、斷手、剁指、挑筋等等花樣，確實也都沒有看到“剝皮”二字。
有人說這剝皮揎草的刑罰出自洪武二十五年頒佈的《醒貪簡要錄》，但因為無法查閱此書，筆者無從考證。
朱元璋
但從筆者來看，我認為老朱是可能搞這種刑罰的。他在立國初期的時候，花了很多精力在法治宣傳上。而因元朝的貪腐造成的百姓疾苦，他本人也深有體會。
所以剝皮是最好的懲貪手段，畢竟那麼大一個人皮掛在那，就問你看了後還敢不敢貪！
何況在他所處的那個時期，搞剝皮的人並不是沒有。比如他手下的將領韓觀，在平定廣西時心狠手辣，還特意做了一個人皮椅子。
上面鋪的人皮非常完整，五官頭髮俱全，可能是當地起事的蠻人。韓觀就坐在椅子上，那皮的人臉垂掛在他後腦勺附近，類似於虎皮座椅那種（那詭異的一幕，無力吐槽）。
在明朝初年的藍玉案中，也有多人被剝皮。而藍玉的皮俑在皮場廟中，更是掛了相當長的一段時間，據說明朝末年的張獻忠都曾參觀過。
同一時期，明朝開國大將朱亮祖的兒子朱暹，傳說因為勾結包庇地方惡勢力也被剝皮。
自此剝皮這一酷刑在明朝時，被演繹的淋漓盡致。比如靖難之役中取勝的朱棣，也把意圖刺殺他的御史大夫景清給剝皮楦草了。
又比如明朝正德皇帝朱厚照，也有這個愛好。他會把那些起義的義軍首領給剝了皮，然後做成馬鞍自己用。
不過這時候的剝皮還主要是停留在以警示為目的上，基本是在人死了以後再剝的皮。
但到了明末大太監魏忠賢時，他聽不得民間說他的壞話。所以玩剝皮的時候，不僅是為了警示旁人，還要讓受刑的人受到莫大的痛苦。
他的手法不同，是先把瀝青融化以後澆在人的身上，等冷卻了以後再敲碎。人的皮膚就會跟著瀝青一起掉下來，形成一個完整的“人殼”。
但筆者認為這只是謠傳，因為瀝青融化的溫度並不算太高，而且冷卻比較快。做過瀝青褪鴨毛的人也許能感觸到，要想褪下部分皮膚是可能的，但要完整得剝下人皮，並不容易，必然會有遺漏的地方。
再到後面的南明永曆帝時，剝皮之事，已經變成了兩種可選的方案：活人剝整皮和死人剝整皮。前者不僅佔據後者所帶來的警示效果，還能滿足讓受刑者痛苦萬分的需求。
於是，當時武力挾持朝廷的秦王孫可望，因為把陳邦傅父子剝皮揎草，引發了御史李如月的不滿和彈劾。最終李如月也被剝皮楦草，而且是活生生地行刑。
關於李如月被剝皮的記述，可能是歷史上最詳盡的。
說李如月當時被扒掉衣服，按倒在地上，孫可望的親信張應科負責動手。他先用刀順著李如月的背一直劃到臀部，然後開始剝。剝到手腳時，把手腳砍斷，接著再剝胸前的皮。
一直到砍斷脖子時，李如月才死去。整個剝皮過程中，李如月都在大罵。
剝完皮以後先把皮用石灰漬幹，原樣縫合起來，再中間塞上草，掛在北城門通衢上。
在明朝的盛行的剝皮楦草的影響下，明末清初的張獻忠（孫可望原本是他部下）也深受影響，他不僅活剝人皮，而且還玩出了境界。
據說他剝皮時，先從人的後脖子下刀，順著脊背一直劃到菊花處。再把皮往兩邊撕開，人就變得像一隻蝙蝠一樣。還要求被剝皮的人不能當場死，最少得熬過一天才行。否則，行刑的人也要處死，這就考驗剝皮的技術了。
張獻忠剝皮的對象很多，從明朝官員到他自己部下，再到百姓流寇，具體人數無法查證。
張獻忠沉銀
清朝時的剝皮我們就不說了，畢竟滿清十大酷刑大家耳熟能詳。如果說明朝把這種刑罰推上了它的巔峰時期，那麼清朝就是把它玩的出神入化。
我們不說剝皮治貪的效果好不好，我們說說剝整張人皮的手法，除去先前說的那些人的花樣外，還有哪些。
筆者整理了傳說中幾種方法：
《清朝秘史》裡說先用小刀把人的腦袋上割開幾條縫，再把天靈蓋皮肉之間的縫隙裡灌水銀進去。把人全身輕輕拍打，讓水銀流遍全身。再抓住裂縫口，像剝香蕉皮一樣像下一擼，大功告成。
這一手法很多人都認為不可能，因為古代水銀多貴呀？但想想秦始皇的墓裡有多少水銀，筆者又覺得好像也沒多貴，畢竟還可以循環使用。所以也有人認為可行，並列舉了西藏人皮唐卡的製作方法就差不多是這樣，而且取皮以後，人還活著。
第二種方法有點類似於蒲松齡寫的《狼》的故事中的情節，把牲口一隻蹄爪先割開口子，再用刀具把創口處的皮肉分開，往裡面吹氣。牲口就會漲成一個氣球一樣，皮肉是分離的。
之後你希望哪塊皮好的，你再比劃著割就行。這一招也非常殘忍，在現實生活中還有應用於牲口。但是對人來說，還沒有記載這麼剝過。
第三種是用一種叫“冰甕”的東西，冰甕是鐵做的，把人裝裡頭再埋在冰雪裡。當皮肉和鐵粘合的時候，再把冰甕打開，皮膚就會貼在冰甕上，被從人的身上撕扯下來。這有點類似於冬天在東北玩舌頭舔鐵柱的遊戲，但缺點比較多。
一是因為低溫造成感覺遲鈍，受刑者不會感覺到太大的痛苦。二是冰甕即使是人形的，也無法完全貼合人的皮膚，所以取下來的皮必然有破損。
有人說冰甕上有孔，從孔內淋水進去，再凍住就能和人皮膚貼合。這種說法有可信度，但也需要氣溫極低的地方。
據說曾在北京的解放紀念館展出過冰甕，個人認為這東西可能是近現代發明的。
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