中国古代历史上，从夏朝开始就从来不乏各种酷刑。比如大家熟知的凌迟、腰斩、车裂、炮烙...嗯，还有你们感兴趣的关于女犯的刑罚。
其中有个剥皮的酷刑，更是因为传说朱元璋为了治理贪官时搞过，而名声大噪。
那么，我们先讲讲剥皮这刑罚的由来。
剥皮，简单来说，就是从活人或者死人身上，剥取局部或整体的皮肤，剥下后的用途不一。
最早的记载是在三国的时候。那时吴国末帝孙皓针对大臣搞过这事，不仅是剥人的脸皮，还可能是砍去大臣的脚（刖足）。他当时的想法可能是：谁骂我不要脸，我就让谁没有脸！
后来到了南北朝大混乱的时候，前秦有个君主叫苻生，性情非常残暴，在位三年就被人干翻了。他在位的时候，也培养了自己的兴趣：除了喝酒杀人、看别人在他面前嘿咻以外，还喜欢把牛羊驴马的皮活剥了以后，看它们在宫殿上奔跑。
后来升级成剥死囚的脸皮，没剥完的那种。死囚的一张脸皮耸搭在下巴上，还要在大殿上跳舞给他看。
孙皓并不孤独，在同时期的北齐君主高氏家族（就是电视剧《陆贞传奇》里的那个变态加神经病家族）也喜欢玩剥人脸皮，他们不仅活剥，剥完以后还要把人丢到油锅里活煎！
对于一个严重病态的统治阶层来说，以剥人皮享受折磨的快感作为娱乐方式，其实也都可以理解。
在这个时候，剥人皮都还局限在剥人的部分皮肤上。可能是因为技术的限制，或者由于其他的酷刑也很多，还没人琢磨过把剥皮这事深入地研究一下。
电视剧《陆贞传奇》
一直到了元代时，可能由于人皮具有了实用功能，需要更大的、更完整地人皮。于是有人摸索着整剥人皮，这人就是理财小能手阿合马的小妾引住。
当时忽必烈抄了主管财政的阿合马的家，在这过程中搜到他小妾引住的柜子里有两张完整的人皮。
这人皮是经过鞣制的，而且耳朵都还完整地在上面。
据掌管柜子钥匙的阉人交代，这人皮是用来诅咒的，而且效果好，应验快。
除了人皮以外，还找到一副同样意味的绢画和两个占卜讲预言的人。
仔细一查，都是想搞谋反一类的事情。于是忽必烈下令，那就把这阉人、画师、占卜师、预言家都给我剥皮了吧！
有理由相信，忽必烈剥这四人皮的时候，应该也是完整的剥的。这就意味着，在元代时，剥完整人皮的技术已经开始成熟。
后来到了明朝时，传说开国皇帝朱元璋为了惩罚贪官污吏，曾经搞过
剥皮楦草这种酷刑。也叫剥皮实草、剥皮囊草。讲的直白点，把人的皮整个剥下来以后，石灰鞣制以后，再在里面塞上稻草，挂在皮场庙里示众。
皮场庙
这皮场庙就是土地庙，不是在明朝的时候才有这叫法的。早在宋朝时就已经有皮场庙，主要是用来在那里剥牲畜的皮用来祭祀的。后来因为传说朱元璋在皮场庙剥人皮，才使得这名字声名鹊起。
明代有小说家描写过皮场庙，说那里种满了花果，旁有田地。庙也很精致漂亮，看上去风景宜人，完全没有想象中的阴冷肃杀的感觉。
明朝当时有府、州、县、卫、所五种行政划分，是按纳粮税的多少来定的，你也可以理解成现在的省、地级市、县级市、乡镇和行政村。朱元璋下令在这每个区域的左侧都设立了皮场庙，就是针对当地在任的官员的。
比方说，你要是这个县的县令，一时没忍住，贪污银子六十两以上。那就不好意思了，来呀！拖出去先砍了，脑袋挂城楼上枭首示众。剩下的身子把皮剥了，做成人皮稻草人，挂在皮场庙里展览。给你的继任者观摩，看他还敢不敢贪污。（也可能不是人形的，就是个塞满稻草的皮袋子的样子）
那么，贪污六十两银子到底相当于现在多少钱？
明朝洪武九年，一两银子差不多可以买一石米。到洪武二十八年时，差不多可以买两石米。一石米重约120斤，而它的一斤相当于现在的1.6斤。
换算下，假设现在大米2.5元一斤，六十两银子差不多有人民币28800元到57600元。
这个钱放在今天作为贪污数额来说，真的不多。治贪可以说是非常的严，不过至于老朱本人到底有没有为治理官吏搞这个刑罚，长久以来一直争议不断。
即使是明朝万历年的清官海瑞、明末野史《明季稗史汇编》的作者王圻和《万历野获篇》的作者沈德符说有，都无法服众。
笔者查了许多资料，包含《大明律》和法外之法——《御制大诰》，里面有提到了族诛、凌迟、枭首、绞刑、刖足、斩趾、去膝、阉割、断手、剁指、挑筋等等花样，确实也都没有看到“剥皮”二字。
有人说这剥皮揎草的刑罚出自洪武二十五年颁布的《醒贪简要录》，但因为无法查阅此书，笔者无从考证。
朱元璋
但从笔者来看，我认为老朱是可能搞这种刑罚的。他在立国初期的时候，花了很多精力在法治宣传上。而因元朝的贪腐造成的百姓疾苦，他本人也深有体会。
所以剥皮是最好的惩贪手段，毕竟那么大一个人皮挂在那，就问你看了后还敢不敢贪！
何况在他所处的那个时期，搞剥皮的人并不是没有。比如他手下的将领韩观，在平定广西时心狠手辣，还特意做了一个人皮椅子。
上面铺的人皮非常完整，五官头发俱全，可能是当地起事的蛮人。韩观就坐在椅子上，那皮的人脸垂挂在他后脑勺附近，类似于虎皮座椅那种（那诡异的一幕，无力吐槽）。
在明朝初年的蓝玉案中，也有多人被剥皮。而蓝玉的皮俑在皮场庙中，更是挂了相当长的一段时间，据说明朝末年的张献忠都曾参观过。
同一时期，明朝开国大将朱亮祖的儿子朱暹，传说因为勾结包庇地方恶势力也被剥皮。
自此剥皮这一酷刑在明朝时，被演绎的淋漓尽致。比如靖难之役中取胜的朱棣，也把意图刺杀他的御史大夫景清给剥皮楦草了。
又比如明朝正德皇帝朱厚照，也有这个爱好。他会把那些起义的义军首领给剥了皮，然后做成马鞍自己用。
不过这时候的剥皮还主要是停留在以警示为目的上，基本是在人死了以后再剥的皮。
但到了明末大太监魏忠贤时，他听不得民间说他的坏话。所以玩剥皮的时候，不仅是为了警示旁人，还要让受刑的人受到莫大的痛苦。
他的手法不同，是先把沥青融化以后浇在人的身上，等冷却了以后再敲碎。人的皮肤就会跟着沥青一起掉下来，形成一个完整的“人壳”。
但笔者认为这只是谣传，因为沥青融化的温度并不算太高，而且冷却比较快。做过沥青褪鸭毛的人也许能感触到，要想褪下部分皮肤是可能的，但要完整得剥下人皮，并不容易，必然会有遗漏的地方。
再到后面的南明永历帝时，剥皮之事，已经变成了两种可选的方案：活人剥整皮和死人剥整皮。前者不仅占据后者所带来的警示效果，还能满足让受刑者痛苦万分的需求。
于是，当时武力挟持朝廷的秦王孙可望，因为把陈邦傅父子剥皮揎草，引发了御史李如月的不满和弹劾。最终李如月也被剥皮楦草，而且是活生生地行刑。
关于李如月被剥皮的记述，可能是历史上最详尽的。
说李如月当时被扒掉衣服，按倒在地上，孙可望的亲信张应科负责动手。他先用刀顺着李如月的背一直划到臀部，然后开始剥。剥到手脚时，把手脚砍断，接着再剥胸前的皮。
一直到砍断脖子时，李如月才死去。整个剥皮过程中，李如月都在大骂。
剥完皮以后先把皮用石灰渍干，原样缝合起来，再中间塞上草，挂在北城门通衢上。
在明朝的盛行的剥皮楦草的影响下，明末清初的张献忠（孙可望原本是他部下）也深受影响，他不仅活剥人皮，而且还玩出了境界。
据说他剥皮时，先从人的后脖子下刀，顺着脊背一直划到菊花处。再把皮往两边撕开，人就变得像一只蝙蝠一样。还要求被剥皮的人不能当场死，最少得熬过一天才行。否则，行刑的人也要处死，这就考验剥皮的技术了。
张献忠剥皮的对象很多，从明朝官员到他自己部下，再到百姓流寇，具体人数无法查证。
张献忠沉银
清朝时的剥皮我们就不说了，毕竟满清十大酷刑大家耳熟能详。如果说明朝把这种刑罚推上了它的巅峰时期，那么清朝就是把它玩的出神入化。
我们不说剥皮治贪的效果好不好，我们说说剥整张人皮的手法，除去先前说的那些人的花样外，还有哪些。
笔者整理了传说中几种方法：
《清朝秘史》里说先用小刀把人的脑袋上割开几条缝，再把天灵盖皮肉之间的缝隙里灌水银进去。把人全身轻轻拍打，让水银流遍全身。再抓住裂缝口，像剥香蕉皮一样像下一撸，大功告成。
这一手法很多人都认为不可能，因为古代水银多贵呀？但想想秦始皇的墓里有多少水银，笔者又觉得好像也没多贵，毕竟还可以循环使用。所以也有人认为可行，并列举了西藏人皮唐卡的制作方法就差不多是这样，而且取皮以后，人还活着。
第二种方法有点类似于蒲松龄写的《狼》的故事中的情节，把牲口一只蹄爪先割开口子，再用刀具把创口处的皮肉分开，往里面吹气。牲口就会涨成一个气球一样，皮肉是分离的。
之后你希望哪块皮好的，你再比划着割就行。这一招也非常残忍，在现实生活中还有应用于牲口。但是对人来说，还没有记载这么剥过。
第三种是用一种叫“冰瓮”的东西，冰瓮是铁做的，把人装里头再埋在冰雪里。当皮肉和铁粘合的时候，再把冰瓮打开，皮肤就会贴在冰瓮上，被从人的身上撕扯下来。这有点类似于冬天在东北玩舌头舔铁柱的游戏，但缺点比较多。
一是因为低温造成感觉迟钝，受刑者不会感觉到太大的痛苦。二是冰瓮即使是人形的，也无法完全贴合人的皮肤，所以取下来的皮必然有破损。
有人说冰瓮上有孔，从孔内淋水进去，再冻住就能和人皮肤贴合。这种说法有可信度，但也需要气温极低的地方。
据说曾在北京的解放纪念馆展出过冰瓮，个人认为这东西可能是近现代发明的。
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