這兩年在極力海外擴張的滴滴，去年宣佈投資中東本土出行打車軟件Careem。近期淡出東南亞的Uber也宣佈將聚焦中東印度這些核心市場，增加相應投資。這片土地上的出行市場，已是火藥味十足。
中東和北非地區的城市人口一直持續快速增長，總人口約有3.7億，70%的人口為25歲以下。整個地區的智能手機普及率和移動互聯網滲透率也達到了70%以上。龐大的人口基數加上之前混亂的出租車市場給創業者們創造了良好的機遇。
除了公共交通系統一塌糊塗與出租車行業管理混亂之外，讓這個地區的產業更為特別的是，在宗教影響之下，過去的沙特政府一直不給女性頒發駕照。出行不便成為了婦女最大的困擾，新時代的職場女性只能通過打車軟件來解決出行問題，也成為了出行軟件的主要用戶群。
出行大戰，箭在弦上
就市場潛力而言，作為最富裕的互聯網新興市場之一，海灣六國（沙特阿拉伯、阿聯酋、卡塔爾、科威特、阿曼和巴林）是中國企業出海的一個不錯的選擇。
首先，海灣六國的移動互聯網的滲透率非常高，據Internet World Stats的調查，六國的平均水準達到了84%。其次，富裕的海灣六國用戶網上付費意願和能力非常強，根據權威數據，六國的ARPU值 (每用戶平均收入, Average Revenue Per User) 在20美元左右，位於世界前列。
近年來，北非國家的市場潛力也不容小覷，擁有近1億人口的埃及也有望超過沙特阿拉伯，成為中東第一大市場。而且，中東當地的互聯網開發企業發展較慢，而且歐美企業的產品的本地化程度較低，這就給中國的出海企業創造了一個絕佳的機會。
Careem和Uber是中東和北非地區出行市場裡最大的兩名玩家。Careem 2012年在迪拜成立，現在已覆蓋了11個國家，有滴滴在內的多家巨頭參與投資，如今已成為中東估值最高的科技創業公司之一。而Uber在2014年投資2.5億元進軍中東北非市場，開始了這場出行大戰。
根據數據顯示，Google Playstore榜單中，Careem在伊拉克、沙特、科威特、阿聯酋等地表現更好，而Uber在約旦、埃及則位居第一。
在Uber 2014年進軍中東之後，利用國際品牌地優勢，很快便在社交媒體上比Careem擁有更多的流量和關注。
在產品體驗上，Careem相對提供了更為多樣化的服務，包括經濟型、商務車、SUV、兒童型甚至三輪車等等，並且和多家當地企業合作創造獎勵計劃，比如用戶可以用阿聯酋航空的里程來充值。而在今年4月，Careem宣佈收購一家中東食品遞送公司，去年還收購了部分Swvl的股權（在巴士預留座位的軟件）。從這些舉動可以看出Careem的野心是要在這片市場中打造更強的商業生態系統。
女司機上路，潛力很大
去年年底，沙特宣佈將於18年6月正式解除女性駕駛禁令，這一波條例意味著給女性出行提供了更多便利，也給出行行業帶來了很好的發展潛力。不僅會增加更多的司機數量，也解決了之前共享出行一直想提供的“女性專車”服務。在相對保守的沙特，很多家庭忍受不了自家的姑娘與陌生男子共處一室，這也讓女司機駕駛的“女性專車”市場潛力巨大。
從長遠來看， 中東和北非地區的出行市場還處在上升期。目前市場佔比還只是一小部分，根據報道顯示，MENA地區在智能手機用戶中使用打車軟件的佔比約為24%，除了阿聯酋和埃及兩地，其他地區均低於全球平均數31%。 而隨著互聯網和智能手機在當地的高速發展，出行市場的潛力不容小覷。
而且配合女性司機禁令解除，沙特地區已經湧現了一批新玩家。隨著這個市場的增長，墨騰預測還會有更多的玩家加入來搶佔這塊市場。Uber雖然有信心將MENA地區看為海外主戰場，但是面對眾多本土玩家的加入，這將又會是一場不容易的戰役。
而中東多數國家普遍還沒有形成互聯網巨頭，有滴滴參與的 Careem能否成為多面手，還有待市場觀察。
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