现在商场随处可见抓娃娃机，第一次玩娃娃机的人都会有这种感觉：当你快要抓到娃娃时，娃娃却突然掉落，此时感觉意犹未尽，又开始投币再次进行抓娃娃；如此下去，通常我们会发现，我们不仅投进好多硬币，而且还未抓到任何东西。
人们之所以会持续这一过程，是因为我们大脑内的多巴胺在起作用。人类大脑中有一块负责产生情绪的脑区，称之为情绪脑。多巴胺是情绪脑的产物，当大脑分泌多巴胺时，大脑会产生兴奋、开心的感觉（这就是解释了为什么我们开怀大笑时会感到开心，因为经常开口笑会刺激大脑分泌多巴胺）。
多巴胺的另外一个作用是“奖赏系统”。众所周知的“猴子喂食”：每次给猴子喂食物之前，先敲响钟，久而久之，猴子听到钟声就会变得开心，因为他知道将会有食物吃。如果有一次敲完钟后，并未给猴子喂食，猴子发现钟声响了以后却没有食物，它会变得沮丧，多进行几次，再敲钟时，猴子便不会表现出先前兴奋了，因为猴子知道钟声响了以后并没有食物。
上述过程是大脑中的多巴胺进行学习后的结果。经过反复练习，多巴胺认识到钟声响了以后，便可以得到食物，因此多次试验后，仅仅敲响钟，猴子就会表现出开心。而当敲墙钟后，没有得到食物，大脑的多巴胺意识到预测错误，会产生消极情绪。多巴胺再次进行学习，知道敲钟后并没有食物，大脑便不会产生积极的情绪，以至于猴子再听到钟声后不会表现出兴奋。
想一想你站在商场娃娃机前面，投入硬币，操纵方向杆，即使我们操纵方向正确，但里边的娃娃往往不会掉落到我们想要它掉落的地方。此时我们的多巴胺系统想要探索娃娃机的运行机制，想要知道怎样才能抓到娃娃，因此会刺激大脑不断的进行投币活动，直到抓到娃娃时，我们会非常开心，因为此时大脑中的多巴胺认为已经将其破译，刺激大脑产生兴奋，所以我们抓到娃娃时非常开心。
赌场便是钻了多巴胺这一缺点的空子。在赌博过程中，多巴胺系统想要知道如何才能赢钱，便刺激大脑产生下赌注的想法，但是赌博却不像猴子喂食，它完全无规律可寻，但多巴胺又想破译该机制，大脑便不断的产生下赌注的想法，如果大脑对此想法控制不住，就产生了无节制的赌徒。因此只要稍微节制一下赌博的想法，就不会嗜赌成性
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