2018年4月,美国陆军方面对外透露了这么一条消息。美国陆军可能在2018年8月左右签署新的关于近程防空(SHORAD,short-range air defence)系统的相关合同。此次合同的内容包括了“斯崔克”车族的近程防空系统的套件,原型车预计2019年春天推出。
斯崔克机动近程防空发射装置是一种近程防空的武器,能够满足美陆军在紧急情况下遭遇诸如无人机一类的武器时所带来的威胁,除了无人机外,低空飞行的旋翼机、固定翼飞机以及低空来袭的巡航导弹等来自空中的威胁也都足以应对。在这之前,波音和通用动力地面系统公司已经为美陆军的“斯崔克”装甲车提供了导弹、机关炮/枪等武器,使其进攻能力和防御力都得到了一定的提升,能够比普通的战术车辆更加有效地应对战斗。
专门研发的SHORAD也为美国陆军的“斯崔克”车队提供了一种新的操作维度,也为“斯崔克”车队提供了新的成长空间。“斯崔克”机动式近程防空发射装置 (MSL,Maneuver Short-range air defense Launcher)为陆军最普通的平台提供了一种低成本、高机动性、生存能力强、可连续使用和便于运输的一种防空平台。
现在看着MSL发展的进度非常快,或许也是与美军长期缺乏能有效应对低空打击的装备有关。大约2017年,美陆军司令Ben Hodges中将认识到了SHORAD方面的短板,因此得到了较快的发展。毕竟俄罗斯离北约很近,俄军的武装直升机和固定翼飞机等多种打击平台都很容易地飞到北约军队的阵地上进行打击。
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