历史学是干嘛的？ 作者 吴涛
在日常生活之中，经常遇到一些朋友拿着奇奇怪怪的东西找到我，你帮着给看看我这东西是什么时候的，是真的假的，值多少钱？我说，我真的不懂，不知道。结果人家一脸茫然地问：你不是学历史的吗？你怎么能不知道呢？我说，我们学历史不学这个？那你们学历史的学什么呢？一下子把我给问住了，是啊，我们学什么呢？
我大学本科学的是金属材料，前些年通过网络和大学同学恢复了联系。在一次聊天的过程中，一个同学问我，你现在在哪里呢？我说在一所大学里校书。他说，还在教着金属材料？我说，不是的，我在教历史。我同学紧接着说了一句，历史，不就是死记硬背吗？有什么好教的？一句话，噎得我半天说不出话来……
更让人无语的是，我们是师范院校，我们的学生毕业后不少人到中学去当历史老师。蒙他们不弃，还加了我好友。有时候他们发一些中学历史的考试题之类的东西，我看了以后，彻底懵了，根本没有一点头绪，我不会做！请教了我的学生之后，听了他们头头是道的分析，我只好承认，我不是学历史的！
坦率地说，我是由一个业余爱好者，也就是现在人们所说的民科，进入到历史学的专业学习的，一路误打误撞到了现在，虽说史学理论的东西也看过一些，真的没有思考过学历史的学些什么这样的问题。周围的人问得多了，也不由得开始思考，我们学历史的到底学些什么。逐渐模模糊糊地觉着我们学历史的人，似乎就学了两件事：是什么和为什么。也就是历史上到底发生了什么，为什么会发生这些事情。
所谓是什么、为什么，就是要搞清楚：时、地、人、事件的原因、事件的经过、事件的结果。也就是中学语文课上老师讲过写记叙文的六要素。有人或许会说，这些东西有什么好学的，是什么不就是什么呗。其实，想搞清楚不是那么容易的事情！
要想搞清楚“是什么”，还需要有一个属于自己的独立头脑。学历史，切忌人云亦云。朱维铮先生生前告诫学生，不要用脚后跟思考。也就是告诫我们不要跟风。比如对一些历史人物的认识，前两天还是“工贼、内奸、叛徒、特务、走资派”，过了一段时间成了“伟大的马克思主义者，伟大的无产阶级革命家、政治家、理论家，党和国家主要领导人”。我们读本科的时候就曾经遇到过一件很有趣的事情，我们所发的教材上在痛批资产阶级自由化，而自由化的一个重要表现就是鼓吹市场经济。过了几天，十四大报告明确将社会主义市场经济作为改革的目标。再比如，在慈禧太后的眼里孙中山绝对不是一个爱国者，在蒋介石的眼里鲁迅也绝对不是一个爱国者。那么他们到底是不是爱国者呢？有些历史人物，爱之者奉若神明，恨之者视为鬼魅。到底真相如何呢？这就需要我们用自己的头脑进行思考，而不能简单地复述别人的说法。
你或许会说，你刚才说的这些过于主观，都是一些价值判断。那么好吧，即便是一些客观问题，要搞清楚是什么，更是需要智慧的。比如宋教仁之死，到底幕后真凶是谁？有人说是袁世凯，有人说是赵秉钧，有人说是陈其美。到底是谁呢？没有点儿福尔摩斯的智慧，很难搞得清楚。类似这样的谜团，在历史上比比皆是。千百年过去了，众说纷纭，更是难以搞清楚到底是什么。
至于说“是什么”背后的“为什么”就更没那么容易搞清楚了！比如，为什么大清朝会在1911年轰然崩塌呢？孙中山此前领导了多次起义、暴动，都没有能够成功。一群他没有想到的人，在他没有想到的时间和地点，发动了一场起义竟然能够成功，这是孙中山一直不愿意相信的，所以他在听到武昌起义的消息之后一直迟迟不愿意回国，因为他觉着胜利不会那么快就到来。可最终的结果是就在这一年，大清朝的历史画上了句号。为什么会如此呢？一百多年来的历史学家们给出了种种的答案。关于这个问题的研究成果，用汗牛充栋来形容似乎并不为过！那么，这些研究是否已经告诉我们最终的答案了呢？这当然是不可能的。可以肯定的是，对于这一问题的研究还将会持续研究下去。因为历史的发展并不由单一的一两个因素所决定的。受时代的限制，或者是认识水平的限制，或许还有一些更深层次的原因我们还认识不到。
有人曾经问我：“假设我看了今天所有历史学家关于辛亥革命能够成功的原因分析，而且人类在技术上真的有重大突破，可以实现穿越，我穿越回去，把我所掌握的历史知识告诉当时的摄政王载沣，那么是否可以阻止大清朝的灭亡呢？”我可以告诉你，即便真的能穿越，你也未必能阻止清朝的灭亡。因为我们学历史的人，所进行的全部分析，都是事后诸葛亮！历史学家，没有预测未来的义务，而且要让一个学历史的人去预测未来，没有不碰得头破血流的。
因为历史学家总是试图探索历史表象背后深层次的原因，试图去总结历史规律，但是与其他学科不同的是，历史学是没有办法靠实验来验证历史学所取得的研究成果的。
你或许又要问了，既然如此，那么为什么要学历史？为什么学历史是一个大问题，那就需要另外来专门回答了！
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野叟者，不误正业的大学历史老师，虽僻居荒野，但所讲并非野史。
这里没有高头讲章，也没有高深的论著。有的只是对历史的点滴采撷，对文化的一点感悟。
或高雅，或通俗，或八卦。但总会有趣，总是力图呈现出历史丰富的本来面目。
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